Las redes sociales permiten a las personas establecer relaciones virtuales a través de Internet y compartir contenidos como fotos, videos y música. Existen redes sociales verticales que se centran en un tema en particular y redes horizontales más generales para contactos profesionales o personales como Facebook y LinkedIn. Las empresas también usan las redes sociales para encontrar empleados y compartir información interna.

2.  Aunque podamos pensar de primeras que son ordenadores
conectados, que la palabra virtual no nos lleve a engaño: son
personas que establecen relaciones usando esos ordenadores u
otros dispositivos. Esas relaciones pueden estar motivadas por una
afición en común, un vínculo ya existente en la vida "off-line", el
mundo laboral, las mismas necesidades o problemáticas, ... Todo gira
en torno a nuestro perfil (privado o público), en el que configuramos
nuestra identidad digital (avatar, datos personales

3.  Redes sociales verticales: Éstas normalmente giran alrededor de una temática o contenido en
común a todos sus usuarios
 Fotografía :Flickr: sitio web que permite compartir fotografías (y recientemente vídeos) entre
usuarios. Se pueden dejar comentarios, crear grupos, etiquetarlas, ... Cuenta con una versión
gratuita y con otra de pago, llamada pro. Fue adquirida por Yahoo
 Música: Blip.fm: un lugar donde hacer recomendaciones musicales. El resto de usuarios
valoran si les gusta la canción, pueden introducir mensajes cortos, enviar esas notificaciones a
otras redes como Twitter, Facebook, etc... Las canciones no residen en la plataforma, sino que
se utilizan otras webs como YouTube, goear, etc...
 Video YouTube: es la plataforma más conocida para compartir vídeos. Comprada por Google,
permite subir vídeos de no más de 2 GB de tamaño ni 10 minutos de duración. Hay canales
institucionales y se organizan eventos en streaming. Algunos vídeos pueden ser "embebidos"
en otras páginas

4.  Redes sociales horizontales: Son transversales en cuanto temáticas y se centran
más en los contactos:
 Redes de contactos: Facebook, Tuenti, Orkut, Hogetti, ...
 Redes profesionales : LinkedIn, Xing, Plaxo,
 Microblogging (aunque los creadores de Twitter digan que no se trata de una red
social...): Twitter, Jaiku, Plurk, ...
 Redes de conocimiento: Zutagu es una nueva red social para compartir el
conocimiento entre internautas. Entre esas herramientas destacan un blog, un
archivo, un lugar para guardar las direcciones, páginas tipo wiki o microblogging, ...
Además, también se pueden crear grupos de interés.

5.  Gracias a las redes sociales, es posible ponerse en contacto con gente a la que en la vida
cotidiana no se podría acceder. Permiten establecer relación con personas de diferentes
sectores y países. Las redes sociales han alcanzado una especial relevancia en los
tiempos de crisis. Las redes de carácter profesional son una buena herramienta para
establecer contactos profesionales y encontrar oportunidades laborales. Las empresas
hacen cada vez un mayor uso de estas redes a la hora de buscar personal.
 En el ámbito empresarial las redes sociales también abren muchas nuevas posibilidades.
Hay empresas que empiezan a sacarles partido en sus oficinas. Crean grupos privados,
que funcionan como una especie de Intranet, para compartir información corporativa. El
ejemplo de esta iniciativa es la empresa estadounidense Serena Software que impulsó los
“viernes Facebook”. Permite a sus trabajadores dedicar una hora a la semana para
actualizar sus perfiles, colaborar con colegas y establecer nuevos contactos. Hay que
destacar que esta política sólo empieza a implantarse en empresas y todavía queda mucho
potencial por explotar.

6.  Son peligrosas si no se configura la privacidad correctamente, pues
exponen nuestra vida privada.
 Pueden darse casos de suplantación de personalidad.
 Falta en el control de datos.
 Pueden ser adictivas y devorar gran cantidad de nuestro tiempo, pues
son ideales para el ocio.
 Pueden apoderarse de todos los contenidos que publicamos.
 Pueden ser utilizadas por criminales para conocer datos de sus
víctimas en delitos: como el acoso y abuso sexual, secuestro, tráfico
de personas, etc.