PLE es un sistema de organización de espacios, referencias y contenidos que ayuda a facilitar la autogestión del aprendizaje permanente. Las herramientas de e-portafolio permiten recopilar recursos digitales, mientras que las VLE o LMS se usan tradicionalmente para la formación en línea. El desarrollo de las PLE incluye aplicaciones individuales, enlaces, webtos, blogs ampliados, e-portafolios, CMS especializados y redes sociales, así como software específico como ELGG.