2. El Manchester United Football Club, mejor conocido como Manchester United o
simplemente el United, es un club de fútbol de la ciudad
deMánchester, Inglaterra, Reino Unido, que disputa sus partidos como local en
el estadio Old Trafford.
Nació bajo la denominación «Newton Heath LYR Football Club» en 1878, siendo el
equipo del depósito ferroviario Lancashire and Yorkshire Railway
Company, ubicado en Newton Heath.2 El club se incorporó a la First Division
en 1892.2 5 Tras estar cerca de la bancarrota en 1902, J. H. Davies tomó las
riendas del club y cambió el nombre, llamándolo Manchester United.6 Su
estadio fue bombardeado durante la Segunda Guerra Mundial lo que motivó al
club a buscar la caridad de sus vecinos del Manchester City, quienes les
permitieron jugar en Maine Road durante un tiempo a cambio de un costo
anual.7 8 El United nombró a Matt Busby como entrenador del equipo tras la
guerra y su política, por entonces inaudita, de la promoción de la mayor parte
de los jugadores del equipo juvenil del club tuvo un gran éxito, al ganar la liga
en 1956 y 1957.9 Este éxito tuvo un alto en el camino con el desastre aéreo
de Múnich de 1958, en el que ocho jugadores del equipo perdieron la
vida.10 11 A pesar de dicha tragedia, el conjunto supo recuperarse y ganó la liga
en 1965 y 1967, así como la Copa Europea en 1968. El club no tuvo de nuevo un
éxito tan notable hasta la década de 1990, cuando Alex Ferguson dirigió al
equipo a la obtención de ocho campeonatos ligueros en once años. En 1999, el
Manchester United se convirtió en el primer equipo inglés en ganar la
Champions, la Premier League y la FA Cup en la misma temporada —el
«triplete» del club—.12
3. Entre sus principales logros a nivel nacional se encuentran haber ganado la First
Division/Premier League en 20 ocasiones, la FA Cup en 11 y laSupercopa de
Inglaterra en 20, además de cuatro ediciones de la Copa de la Liga de
Inglaterra. A nivel europeo, ha obtenido tres veces la Liga de
Campeones, además de una Recopa de Europa.13 Es el único club inglés en
convertirse en campeón mundial de clubes, al conquistar la Copa
Intercontinental en 1999 y la Copa Mundial de Clubes de la
FIFA en 2008, tras derrotar a los entonces campeones de
América Palmeiras y Liga de Quito, respectivamente.
En la cultura popular, es considerado como uno de los más populares del
mundo,14 debido a que cuenta con 659 millones de seguidores a nivel
internacional hasta mayo de 2012, según una investigación realizada por la
empresa Kantar. De esta cifra, 325 millones provienen del continente
asiático, 173 millones del Oriente Medio y África, 90 millones de Europa y
finalmente 71 millones de América.15 16 De igual manera, ha tenido el
promedio de asistencia más alto en el fútbol inglés desde 1957, salvo
algunas excepciones en que ha sido superado por
el Tottenham, Everton yLiverpool.17
4. Financieramente, el United se convirtió en el primer equipo deportivo en superar
un valor de 3 000 millones USD, para ser catalogada de esta forma como la
franquicia deportiva mejor valuada del mundo, de acuerdo a la
revista Forbes,18 un hito que sería superado un par de meses después por el
también club de fútbol Real Madrid, con un valor de 3 300 millones USD. Hay
que señalar que el club inglés encabezaba el listado de los equipos de fútbol
más valuados del mundo desde 2004.