2. ¿Qué es el autismo? Información general
Concienciación y acción
El autismo es un complejo trastorno Por lo general, los trastornos del espectro Aunque los padres puedan sentir cierta En muchos países, el autismo no
neurobiológico que suele afectar a una autista pueden diagnosticarse con certeza inquietud ante el hecho de denominar es un trastorno reconocido y su
persona durante toda su vida. Pertenece ya a los 3 años, aunque los primeros “autista” a un niño pequeño, cuanto antes diagnóstico puede ser difícil. Los países
a un grupo de trastornos conocidos diagnósticos generalmente se realizan se lo diagnostique, más pronto podrán deben comprometerse a desarrollar
como “trastornos del espectro autista” entre los 18 y los 24 meses. Los padres son comenzar las intervenciones. No existen, en su capacidad de diagnóstico precoz
(TEA). los primeros en notar que su hijo muestra la actualidad, medios eficaces para prevenir incrementando la conciencia pública acerca
conductas inusuales o que no alcanza los el autismo, tratamientos individuales de este mal. Existen métodos que permiten
hitos del desarrollo normales; algunos exitosos, ni una cura conocida. detectar si un niño está en riesgo ya a
Se estima que lo padecen 67 dicen que su hijo parece distinto de cuando partir de los 18 meses de vida. El examen
millones de personas, por lo nació, mientras que otros describen a un Las investigaciones indican que con una de detección puede realizarse durante un
que, en la mayor parte del niño que se desarrollaba normalmente y control rutinario del niño sano.
intervención conductual temprana de al
mundo, es más común que la que luego perdió algunas capacidades. A
diabetes, el SIDA y el cáncer veces, al comienzo, los pediatras no prestan menos dos años en la edad preescolar, Los mejores tratamientos son
pediátricos en conjunto. atención a los signos de autismo, pensando
muchos niños con trastornos del las intervenciones conductuales
que el desarrollo del niño se normalizará
tempranas basadas en evidencias.
“con el tiempo” y recomiendan a los padres
espectro autista pueden experimentar También benefician a muchos niños
“esperar y ver qué pasa”. Sin embargo, la terapia del habla y la terapia
Afecta a todos los grupos raciales, étnicos nuevas investigaciones muestran que, avances importantes en cuanto a su ocupacional.
y sociales, y los varones tienen cuatro cuando los padres sospechan que su hijo
veces más probabilidades de sufrirlo que tiene algún problema, suelen tener razón. coeficiente intelectual y capacidades
las mujeres. Perjudica las capacidades Si usted está preocupado por el desarrollo
de comunicarse y relacionarse, y se lingüísticas. La intervención conductual
de su hijo, no espere: hable con su pediatra
manifiesta también en rutinas rígidas y para que se le practiquen al niño estudios debe comenzar inmediatamente
comportamientos repetitivos, como ordenar de detección de autismo.
objetos en forma obsesiva o seguir rutinas luego de efectuarse el diagnóstico.
muy específicas. Los síntomas pueden ser
desde muy leves hasta sumamente graves. La intervención Existen programas eficaces que
Todos estos trastornos se caracterizan por conductual
apuntan al desarrollo de capacidades
diversos grados de pérdida de las habilidades temprana puede
sociales y de comunicación, así como por producir mejorías comunicativas, sociales y cognitivas.
comportamientos reiterativos. significativas.
www.worldautismawarenessday.org