3. Origen del oxigeno
Descubridor: Joseph Priestley.
Lugar de descubrimiento: Inglaterra.
Año de descubrimiento: 1774.
Origen del nombre: Del griego "oxys" ("ácidos") y "gennao" ("generador").
Significando "formador de ácidos".
Se cree que el oxígeno es el producto de la mayor contaminación que haya sufrido
nuestro planeta, un proceso que se inició hace alrededor de 2.700 millones de
años cuando las cianobacterias, unos de los primeros seres vivos que lograron
perduran exitosamente, comenzaron a liberar este gas gracias a la fotosíntesis, la
cual les permitía (y aún les permite) convertir el dióxido de carbono y el agua en
compuestos orgánicos, liberando el O2 como un producto de desecho.
En ese entonces, el metano (gas natural) era abundante en la atmósfera. Debido a
su gran capacidad como gas invernadero, esta molécula logró mantener un
ambiente suficientemente cálido para el desarrollo de la vida, a pesar de que en
ese entonces el Sol era mucho más débil que en la actualidad, y por lo tanto
calentaba mucho menos la Tierra. El metano debió combinarse con el oxígeno
inicial impidiendo la acumulación de este último durante un largo período de
tiempo. Hubo otros mecanismos adicionales que conspiraron en contra de la
acumulación del oxígeno. Entre otros, citaremos el hierro, con el cual se combina
rápidamente, y sustancias liberadas por las erupciones volcánicas tales como el
hidrógeno y el carbono (Volcanoes Ate Oxygen). De hecho se cree que hubo
grandes cantidades de hidrógeno en la atmósfera primitiva (Organic-
RichSoupinthe-Ocean).
Hace unos 2.400 millones de años, estos mecanismos que consumían el oxígeno
que producían las cianobacterias finalmente se agotaron, permitiendo que este
gas, absolutamente vital para nosotros, se incrementara hasta los valores actuales
en nuestra atmósfera (Modelgivesclearer idea of
howoxygencametodominateEarth'satmosphere ). Eventualmente, por ejemplo, el
metano (CH4) de las capas superiores de la atmósfera fue descompuesto por la
acción de los rayos ultravioleta, liberando hidrógeno, un gas muy liviano que debió
escapar al espacio exterior. Recordemos que la capa protectora de ozono aún no
existía, pues ésta sólo se formó como consecuencia del incremento del oxígeno
atmosférico.
El agotamiento del metano tuvo un precio: al perderse su efecto invernadero, la
temperatura debió caer a 50 grados centígrados bajo cero. Esto desencadenó una
glaciación que cubrió incluso los mares ecuatoriales con una gruesa capa de hielo
(ThePaleoproterozoicsnowballEarth: A climatedisastertriggeredbytheevolution of
oxygenicphotosynthesis). Este proceso, para fortuna de nuestros incipientes
antepasados (y de nosotros mismos, desde luego), fue revertido un tiempo
después gracias a la acumulación de dióxido de carbono, otro gas invernadero
que volvió a calentar a nuestro planeta (SnowballEarthCulpritFound?).

4. Existen dos teorías que son:
Teoría de cianobacterias
Esta teoría nos dice que el oxígeno se forma por medio de la síntesis de
cianobacterias de hace 2,7 billones de años
Teoría química
Esta teoría nos dice que el oxígeno se forma pro medio de dos átomos de
hidrogeno más dos neutrones dieron lugar a un átomo de helio y luego el carbono
se originó a partir de helio y berilio.
Posteriormente el oxígeno se forma a partir de átomos de hielo y carbono.
Entre las dos la más aceptada es la teoría química.
Aplicaciones
Utilizado en hospitales para favorecer la respiración de los pacientes con
problemas cardiorrespiratorios. Se debe mezclar con gases nobles, pues
inhalar oxígeno puro puede ser peligroso.
Utilizado en soldadura oxiacetilénica.
Síntesis de metanol y de óxido de etileno.
Combustible de cohetes.
Hornos de obtención de acero.
Por acción de descargas eléctricas o radiación ultravioleta sobre el oxígeno
se genera el ozono.