1. La partícula de Dios
La "partícula de Dios", es decir el bosón de Higgs, gracias al cual todo tiene una
masa, fue descubierta después de haberse teorizado su existencia hace 48 años,
informó hoy el Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) de Ginebra.
El bosón de Higgs o "partícula de Dios" es considerado por los físicos como la clave
para entender la estructura fundamental de la materia y la partícula que
atribuye la masa a todas las demás, según la teoría llamada del "modelo
estándar". Los datos, recibidos por un estruendoso aplauso, fueron presentados
por los experimentos CMS, coordinado por el estadounidense Joseph Incandela, y
Atlas, coordinado por la italiana Fabiola Gianotti. En el túnel del Gran
Colisionador de Hadrones (LHC) de 27 kilómetros de circunferencia, instalado a
100 metros bajo tierra de la sede del CERN, los físicos provocaron el choque de
miles de millones de protones con la esperanza de encontrar el rastro del bosón
entre los restos (cascadas de partículas), con la ayuda de todo tipo de detectores.
Sólo en 2011 se registraron 400 billones de colisiones en el LHC, que intenta
reproducir las condiciones que existieron una fracción de segundo después delBig
Bang. Los científicos indican, con un margen de error cercano a cero, que el bosón
de Higgs tiene dimensiones comprendidas entre los 125.000 y 126.000 millones de
electronvoltios, es decir que pesa entre 125 y 126 veces más que un protón, una de
las partículas que constituyen el núcleo de un átomo. El "padre" de la partícula de
Dios, el físico británico Peter Higgs, no consiguió contener las lágrimas mientras
Gianotti terminaba de presentar los datos. Un aplauso interminable invadió la
sala cuando terminó la presentación y los datos estuvieron finalmente ante los
ojos de todos: gritos, palmas y muchísima emoción se veía en los rostros de todos,
un entusiasmo increíble que tuvo eco en los físicos en conexión desde Melbourne.
"Hemos superado una nueva etapa en nuestra comprensión de la naturaleza", dijo
Heuer. "El descubrimiento de una partícula cuyas características son coherentes
con las del bosón de Higgs abre la vía a estudios más profundos que necesitarán
más estadísticas para establecer las propiedades de una nueva partícula",
aseguró.

2. Nunca pensé que esto sucedería mientras estuviera vivo”, dijo ayer visiblemente
emocionado el físico británico Peter Higgs (83). Sus lágrimas no eran gratuitas.
Ayer, los científicos de la Organización Europea para la Investigación Nuclear
(CERN) confirmaban frente a él y a un auditorio repleto de físicos y periodistas de
todo el mundo lo que diversos científicos habían filtrado en las últimas horas: se
descubrió una partícula que tiene todas las características de ser la llamada
“partícula de Dios” o el bosón de Higgs, bautizada así en su honor. Una partícula
primordial -que según teorizó este físico británico en 1964- sería la responsable
de dar masa a la materia inmediatamente después del Big Bang; es decir, de dar
forma al Universo tal como hoy lo conocemos. El hallazgo no sólo se ubica como el
más importante de los últimos 50 años en este campo, sino que marca una nueva
era en la física moderna. “¿Creo que lo tenemos?, ¿no están de acuerdo?, fue la
pregunta que lanzó al auditorio ayer Rolf Heuer, director general del CERN, tras
terminar su presentación. El público le respondió con gritos y un cerrado aplauso.
Y aunque los científicos del CERN dijeron que aún faltan investigaciones para
respaldar ciento por ciento el hallazgo, están seguros de que se trata de la
“partícula de Dios”, cuya existencia ha tenido de cabeza a los físicos en las últimas
cinco décadas. De hecho, los científicos del CERN lograron una señal de cinco
sigmas, que es el límite sobre el cual un científico puede decir que descubrió algo
con casi total certeza, ya que representa un margen de error de uno en 1,7 millón.
Lo que estamos viendo es espectacular. Este es, de hecho, una nueva partícula.
Sabemos que debe ser un bosón y es el bosón más pesado que se ha encontrado”,
dijo Joe Incandela, portavoz de CMS, uno de los dos detectores del CERN que junto
con el Atlas “vieron la partícula de Dios”.Para efectos prácticos, aquí se descubrió
el bosón de Higgs. En el lenguaje científico, hay que ser un poco más preciso. Pero
lo que está diciendo el CERN es que hay una partícula nueva que se descubrió que
es compatible con el Higgs”, explica Marco Aurelio Díaz, profesor de la U. Católica
y uno de los colaboradores chilenos del proyecto del CERN.El bosón de Higgs es la
última pieza del Modelo Estándar de Física de Partículas que faltaba por
descubrir. Este modelo es una construcción de reglas matemáticas que describe
cómo todas las partículas conocidas en el Universo interactúan entre sí. Los físicos
aún no habían logrado responder por qué la mayoría de las partículas
elementales tiene masa. Un tema no menor, porque si los protones o electrones no
tuvieran masa, no habría átomos, y sin ellos nada de lo que conocemos: personas,
árboles o planetas ni el Universo. Tampoco existiría gravedad. Peter Higgs
entregó una respuesta para eso en 1964: predijo, matemáticamente, la existencia
de una partícula nunca vista, pero necesaria para que funcione el modelo sobre el
que se basa toda la física. Desde