formación de la tierra

1. 1) Realiza un listado de los primeros investigadores interesados en
saber la edad de la Tierra y comenta cuáles fueron sus conclusiones.
INTERESADOS EN
SABER LA EDAD
DE LA TIERRA
CONCLUSIONES Y POSTURAS
James Hutton.
Hutton interpretaba la existencia de elevaciones en la corteza como el efecto de un agente
reparador o constructivo, el cual no podría ser otro que el calor subterráneo. A diferencia
de sus contemporáneos, que concebían la historia de la Tierra como un proceso de
permanente erosión, Hutton veía, en la acción contrapuesta del agua y el calor, un proceso
cíclico de destrucción y construcción continuas de distintas partes de la corteza. Como
conclusiones de su trabajo de campo sostuvo la naturaleza ígnea del granito y explicó que
si éste fuera un sedimento no podría abrirse paso hacia el interior de sedimentos
superiores de mayor antigüedad, lo cual sólo podría lograr a través de un movimiento de
ascenso en estado incandescente. Por otra parte, Hutton prestó particular atención a
aquellos relieves que presentan, básicamente, una geometría de estratos horizontales
depositados sobre estratos verticales –llamados inconformidades–, los cuales, a su juicio,
serían evidencia directa de sucesivos ciclos de hundimiento y elevación.
Los católicos los fieles de la iglesia y de la biblia afirmaban que conocían exactamente la edad de la
tierra
arzobispo Usher
El cálculo más famoso sobre la edad de la Tierra, antes del advenimiento de la ciencia fue
el de obispo James Usher, quien fechó el origen de la Tierra fue en la madrugada del 23 de
octubre del año 4004 a.C.
Él no sospechó nunca que los primeros humanos modernos tenemos unos 200.000 años.
Casi unas 50 veces más de lo que creía. Para él, los humanos eran solo una semana más
jóvenes que el Universo.
Pero el género humano (Homo) se remonta a 2,4 millones de años, y los primeros
mamíferos a más de 200 millones de años. Los primeros vertebrados con cerebro (los
peces) a unos 500 millones de años, y las células con núcleo (eucariotas) unos 1.500
millones de años, y los primeros formas de vida a unos 3.500 millones de años.
Sin embargo, el obispo Usher no podía saber esto porque la geología, la paleontología, y la
geofísica aún no estaba desarrollada. Menos aún existían las dataciones radiométricas que
nos han permitido reconstruir la historia del planeta.
el arzobispo decía que la tierra tenía unos 6.000 años y afirmaba que se había orinando un
14 de octubre.
Kelivin.
Lord Kelvin utiliza la fuerza bruta y el prestigio de la física matemática. La derrota final de
Kelvin se toma como demostración de que no pueden aplicarse razonamientos físicos
pág. 1

2. sencillos a problemas geológicos complejos. Sin embargo, hay muchos modelos físicos
sencillos que se han aplicado a la geología con enorme éxito explicativo.
Arthur Holmes Arthur Holmes nació el 14 de enero de 1890, en Heb-burn-on-Tyne. En la escuela se
interesó por la edad de la tierra a través de la lectura de las direcciones de Lord
Kelvin. Ganar una beca para estudiar en el Imperial College de Londres, se graduó en
geología y la física en 1911 y de inmediato comenzó la investigación sobre la radiactividad
de las rocas, guiada por RJ Strutt (cuarta tarde Baron Rayleigh). Los estudios de Strutt
habían revelado una fuente de calor dentro de la tierra, insospechada cuando Kelvin hizo
su estimación de que no hubieran transcurrido más de 40 millones de años desde que la
corteza de la tierra se había solidificado desde el estado fundido.Holmes compartió con
Strutt en el derrocamiento de esta conclusión, y él hizo sucesivos avances hacia el
establecimiento de un nuevo y mucho más geológica escala de tiempo, con el tiempo
mostrando que la tierra es al menos 4,5 millones de años.
2) ¿Cómo era el planeta Tierra en sus comienzos?
Hace cuatro mil millones de años la tierra se formo a partir de colisiones de millones de
meteoritos en un insipiente sistema solar, las temperaturas eran tan elevadas que la superficie
del planeta era un océano de material fundido, pero desde entonces, la tierra ya se estaba
enfriando, la radiactividad que emitía gran parte del calor, estaba disminuyendo lentamente.
La tierra iba a cambiar radicalmente a un mundo acuático, se calcula que cuando el planeta
tenía mil millones de años, ya había agua en su superficie, pero los geólogos creen que había
aparecido mucho antes.
Cuando la edad de la tierra era de unos cien millones de años los meteoritos seguían
impactando contra la superficie terrestre, pero el enfriamiento gradual del núcleo, había
hecho que la mayor parte de la superficie se salificara formando una corteza de oscura roca
volcánica, e incluso entonces, sin tanto tiempo por correr, el agua ya empezaba a aparecer.
Las aguas poco profundas comenzaba a dar origen a la vida, y con ello, desencadenaría la
producción de oxigeno.
3) ¿Cómo apareció el agua en el mismo?
El origen de la mayor parte del agua que hay en el planta, es un gran misterio, mientras el
planeta se iba enfriando, las rocas de la superficie desprendían toneladas de dióxido de
carbono y este proceso habría desprendido algo de vapor agua pero quizás no el suficiente
como para cubrir la superficie terrestre.
pág. 2

3. El Dr. Dan Durda, un especialista en impactos, sostiene que el origen del agua es de origen
extraterrestre, “el agua llego en asteroideos y cometas” sostiene Durda. Aunque los científicos
están divididos frente a esta teoría.
La llegada del agua al plantea trasformó al plantea, al evaporarse de la superficie del planeta,
ascendió en cantidades inmensas y transformo al dióxido de carbono en atmosfera primigenia
formando espesas nubes que lo cubrieron todo.
La condensación de esas nubes habrían desencadenado el mayor diluvio que ha sufrido la
tierra; el resultado fue un mundo acuático
4) ¿Cómo se originaron los océanos y qué características tenían?
¿Y los continentes?
A partir de ese gran diluvio que sufrió la tierra el 90 % de ella se transformo en un inmenso
océano. El mundo acuático duraría unos 500 millones de años, pequeñas islas volcánicas
asomaban entre las olas.
Los mares eran ricos en hierro, lo que les brindaba a las aguas una tonalidad verde. El dióxido
de carbono abundaba tanto en el cielo que parecía rojo. Las presiones eran tan altas que no se
podría haber sobrevivido ningún organismo en un ambiente tan desfavorable. La temperatura
era extremadamente elevada, superando los 93º C. este mundo acuático toxico duraría una
500 millones años más.
Pero a partir de entonces, la actividad volcánica dio origen a los indicios de los primeros
continentes a partir de un nuevo tipo de roca, el granito.
La tierra ya tenía un poco más de mil millones de años los inmensos océanos verdes lo cubrían
casi todo, ninguna de las islas volcánicas que se asomaban por la superficie sobrevivió mucho
tiempo, las aguas las cubrieron, pero la actividad de las mismas daría origen a una roca más
dura, la cual daría origen a los continentes.
Hace tres mil quinientos millones de años, el granito comenzó a aparecer por todas partes,
dado que el aumento de la actividad volcánica fracturó la corteza terrestre por debajo de los
océanos, esto llevo a que el agua ingrese por las grietas a donde se encontraba la lava fundida,
la mezcla entre agua caliente y lava basáltica dio origen al granito. El granito ascendió desde
las profundidades para formar la primera corteza continental.
Durante los dos mil millones de años los continentes, muy distintos a los de hoy, crecieron de
forma lenta, pero constante durante miles de millones de años, y el dominio oceánico parecía
haber perdido poder. Nuevas masas continentales comenzaban a surgir en grandes masas.
5) ¿Qué es un Cratón?
Un cratón o cratógeno es una masa continental llegada a tal estado de rigidez en un lejano
pasado geológico que, desde entonces, no ha sufrido fragmentaciones o deformaciones, al no
haber sido afectadas por los movimientos orogénicos. Por tal motivo los cratones tienden a ser
llanos, o presentan relieves bajos con formas redondeadas y de rocas frecuentemente
arcaicas.
pág. 3

4. El término cratón es usado para distinguir la porción interna estable de la corteza
continental respecto de aquellas regiones orogénicas (márgenes continentales, cuencas
sedimentarias y orógenos), las cuales son cinturones lineales de acumulación y/o erosión de
sedimentos sujetos a la subsidencia (cuencas) y/o al levantamiento (cadenas de montañas).
6) ¿Existe alguna diferencia entre el Granito y el Basalto?
El granito es muy especial e importante, una de esa importancia radica en que es ligero, la
densidad de la roca granítica es mucho menor que la de la roca basáltica, la diferencia de
densidades entre ellas es mayor que la diferencia de densidad que existe entre el agua y el
aire. La roca basáltica es típica de la corteza oceánica, y la roca granítica es típica de los
continentes, ya que son ligeros y pueden flotar, en cambio, la corteza oceánica es pesada y
densa. Además, la roca granítica es lo sufiencietemente resistente como para resistir a la
fuerza erosiva de los océanos.
roca granítica roca basáltica
Es una roca ígnea plutónica constituida
esencialmente por cuarzo, feldespato ymica.
Mientras el término según los estándares
de Unión Internacional de Ciencias
Geológicas refiere una composición estricta,
el término granito es a menudo usado dentro
y fuera de la geología en un sentido más
amplio incluyendo a rocas
como tonalitas y sienitas de cuarzo. Para el
uso amplio de granito algunos científicos han
adoptado el término granitoide.
Los granitoides son las rocas más abundantes
de la corteza continental superior. Los
granitoides se producen al solidificarse
lentamentemagma con alto contenido
en sílice en profundidades a alta
presión. Magma de composición granítica
que sale a la superficie forma riolita, el
equivalente volcánico del granito.
Es una roca ígnea extrusiva, sólida y negra. Es
el tipo de roca más común en la corteza
terrestre, y cubre la mayoría del
fondo oceánico.
Está formado por abundantes minerales
oscuros como, el piroxeno y la olivina , que
hacen que el basalto sea de color gris o negro
obscuro. El basalto también tiene cantidades
menores de minerales de color claro como, el
feldespato y el quarzo. El peso del basalto
contiene menos del 52% en quarzo (Si02). La
mayoría de los cristales de estos minerales
son muy pequeños para poder ser vistos a
través de un microscopio, ya que el alto
grado de frío previene que los cristales
grandes se formen.
El basalto se forma cuando la lava llega a la
superficie de la Tierra proveniente de
un volcán, o de una cordillera en medio del
océano. Cuando llega a la superficie, la lava se
encuentra a temperaturas altísimas, pero se
enfría rapidamente, en unos días o un par de
semanas, convirtiéndose en roca sólida. La
lava muy gruesa puede tardar muchos años
en solidificarse totalmente.
pág. 4

5. 7) ¿Qué son los Estromatolitos? ¿Existen actualmente?
Los estromatolitos se pueden encontrar aún en la actualidad en el oeste de Australia, en una
playa llamada la orilla de la Bahía Shark. En las aguas poco profundas de esta bahía, se
encuentran multitud de estromatolitos.
Cada uno de esos montículos rocosos puede medir hasta treinta centímetros de ancho y
sesenta de alto.
En el año 1950 el geólogo australiano Phillip Playford descubrió un alga poco común que
formaba una película que cubría los montículos y era la causante de los mismos.
Los estromatolitos se componen de láminas muy finas de microorganismos que forman
lentamente capa tras capa, año tras año. Utilizan la energía de la luz para conseguir alimento, y
los restos que van dejando forman estas rocas.
Los estromatolitos estaban por todas partes, y fueron los encargados de llenar la atmosfera de
oxígeno.
8) ¿Cómo surge la atmósfera?
Se cree que el oxígeno es el producto de la mayor contaminación que haya sufrido nuestro
planeta, un proceso que se inició hace alrededor de 2.700 millones de años cuando las
cianobacterias, unos de los primeros seres vivos que lograron perduran exitosamente,
comenzaron a liberar este gas gracias a la fotosíntesis, la cual les permitía (y aún les permite)
convertir el dióxido de carbono y el agua en compuestos orgánicos, liberando el O2 como un
producto de desecho.
En ese entonces, el metano (gas natural) era abundante en la atmósfera. Debido a su gran
capacidad como gas invernadero, esta molécula logró mantener un ambiente suficientemente
cálido para el desarrollo de la vida, a pesar de que en ese entonces el Sol era mucho más débil
que en la actualidad, y por lo tanto calentaba mucho menos la Tierra. El metano debió
combinarse con el oxígeno inicial impidiendo la acumulación de este último durante un largo
período de tiempo. Hubo otros mecanismos adicionales que conspiraron en contra de la
acumulación del oxígeno. Entre otros, citaremos el hierro, con el cual se combina rápidamente,
y sustancias liberadas por las erupciones volcánicas tales como el hidrógeno y el carbono. De
hecho se cree que hubo grandes cantidades de hidrógeno en la atmósfera primitiva.
Hace unos 2.400 millones de años, estos mecanismos que consumían el oxígeno que producían
las cianobacterias finalmente se agotaron, permitiendo que este gas, absolutamente vital para
nosotros, se incrementara hasta los valores actuales en nuestra atmósfera. Eventualmente,
pág. 5

6. por ejemplo, el metano (CH4) de las capas superiores de la atmósfera fue descompuesto por la
acción de los rayos ultravioleta, liberando hidrógeno, un gas muy liviano que debió escapar al
espacio exterior. Recordemos que la capa protectora de ozono aún no existía, pues ésta sólo
se formó como consecuencia del incremento del oxígeno atmosférico.
El agotamiento del metano tuvo un precio: al perderse su efecto invernadero, la temperatura
debió caer a 50 grados centígrados bajo cero. Esto desencadenó una glaciación que cubrió
incluso los mares ecuatoriales con una gruesa capa de hielo. Este proceso, para fortuna de
nuestros incipientes antepasados (y de nosotros mismos, desde luego), fue revertido un
tiempo después gracias a la acumulación de dióxido de carbono, otro gas invernadero que
volvió a calentar a nuestro planeta.
9) ¿Quién fue Alfred Wegener? Averigua su biografía. ¿Qué Teoría
planteó y en qué hechos se basó?
(Alfred Lothar Wegener; Berlín, 1880 - Groenlandia, 1930) Geofísico y meteorólogo alemán
que formuló la teoría de la deriva continental.
Hijo de un pastor protestante, se interesó por la astronomía y la meteorología además de la
física. Se licenció en Berlín y luego trabajó en el Observatorio Aeronáutico de Lindenberg,
donde ya se encontraba su hermano Kurt; en este período participó en numerosas ascensiones
en globo.
En 1906 tomó parte en una expedición danesa a Groenlandia; en dicha ocasión inició una
interesante colaboración con el famoso meteorólogo Wladimir Köppen, con cuya hija se
casaría más adelante. Después de otro viaje de estudios a América del Sur, se estableció en el
Observatorio de Marburgo, y en 1910 empezó a publicar una serie de volúmenes destinados a
ilustrar las diversas propiedades de la atmósfera.
A esta época se remonta el germen de la idea de la deriva continental: la semejanza de los
perfiles de las costas de África y América del Sur le había impresionado profundamente. Por
otra parte, ya hacía tiempo que los biólogos hablaban de algún tipo de enlace entre África y
América para explicar la existencia en ambos continentes de fósiles similares. El primer artículo
de Alfred Wegener sobre la deriva continental se publicó en el año 1912, pero topó con una
feroz oposición en los ambientes científicos; sólo algunos geodestas intentaron valorar su
credibilidad mediante mediciones de latitud.
Ese mismo año Wegener participó en otra expedición a Groenlandia en busca de pruebas que
confirmaran su teoría. Combatió en la Primera Guerra Mundial y, durante un permiso, preparó
su famoso libro El origen de los continentes y los océanos (1915). Al finalizar la guerra, ejerció
como profesor en Hamburgo, y en 1924 se trasladó a Graz. En 1930 participó en una última
expedición a Groenlandia, siempre en busca de nuevos indicios; sin embargo, desapareció
entre los hielos y su cuerpo no fue encontrado hasta el año siguiente.
pág. 6

7. El nombre de Alfred Wegener quedará asociado para siempre a la teoría de la deriva
continental, que le ocasionó no pocos disgustos en vida. En 1911 se interesó por el
descubrimiento de restos fósiles de vegetales de idénticas características morfológicas
hallados en lugares opuestos del Atlántico. La paleontología ortodoxa explicaba tales
fenómenos recurriendo a hipotéticos puentes de tierra firme que en su día unieron las
diferentes masas continentales.
Las similitudes entre los perfiles opuestos de los continentes de América del Sur y África le
sugirieron la posibilidad de que la igualdad de la evidencia fósil se debiera a que ambos
hubieran estado unidos en algún momento del pasado geológico terrestre. En 1915 expuso los
principios de su teoría en la obra El origen de los continentes y los océanos, que amplió y
reeditó en 1920, 1922 y 1929.
Según Wegener, hace unos 300 millones de años los actuales continentes habrían estado
unidos en una sola gran masa de tierra firme que denominó Pangea, la cual, tras
resquebrajarse por razones desconocidas, habría originado otros nuevos contingentes
terrestres sujetos a un movimiento de deformación y deriva que todavía perdura.
La teoría fue recibida de manera uniformemente hostil, y en ocasiones, incluso violenta, en
buena parte por la inexistencia de una explicación convincente sobre el mecanismo de la
deriva continental en sí. A partir de 1950, no obstante, las ideas de Wegener ganaron rápida
aceptación gracias al desarrollo de las modernas técnicas de exploración geológica, en
particular del fondo oceánico. Reformulada a partir de recientes descubrimientos, la teoría de
la deriva continental se encuentra hoy totalmente consolidada.
10) ¿Qué son las corrientes de convección? ¿Se relacionan con la
Teoría de la Tectónica de placas? Esquematiza con un dibujo.
La idea del movimiento de los continentes fue propuesta por Alfred Wegener, tal como vimos,
en la Teoría de la Deriva continental. Según él, los continentes se desplazarían sobre el fondo
del océano, del mismo modo que un barco se desplaza sobre la superficie del mar. Sin
embargo, nadie, ni siquiera él fue capaz de explicar cuál era la fuerza que movía enormes
masas como los continentes, y qué energía utilizaba.
Hoy día tenemos muchas evidencias del movimiento de los continentes, además de las
aportadas en su día por Wegener y otros científicos, como por ejemplo de satélites que
reflejan rayos láser emitidos desde un continente y que son recogidos por estaciones de radar
situados en otro continente distinto. Así sabemos qué continentes se alejan y cuáles se
acercan y además podemos calcular la velocidad con la que se desplazan.
pág. 7

8. También sabemos, y así lo afirma la tectónica de placas, que las ideas de Wegener sobre el
desplazamiento de los continentes no eran ciertas, sino que todas las placas litosféricas se
desplazan sobre el manto que hay por debajo y con ellas los continentes.
¿Pero cuál es la fuerza que mueve las placas?. ¿De dónde procede?.
El origen del movimiento de las placas está en unas corrientes de materiales que suceden en el
manto, las denominadas corrientes de convección, y sobre todo, en la fuerza de la gravedad.
Las corrientes de convección se producen por diferencias de temperatura y densidad, de
manera que los materiales más calientes pesan menos y ascienden y los materiales más fríos,
son más densos y pesados y descienden.
¿Pero, porqué suceden esas corrientes en el manto?
El manto, aunque es sólido, se comporta como un material plástico o dúctil, es decir, se
deforma y se estira sin romperse, debido a las altas temperaturas a las que se encuentra, sobre
todo el manto inferior.
En las zonas profundas del manto, en contacto con el núcleo, el calor es muy intenso, por eso
grandes masas de roca se funden parcialmente y al ser más ligeras ascienden lentamente por
el manto, produciendo unas corrientes ascendentes de materiales calientes, las plumas o
penachos térmicos. Algunos de ellos alcanzan la litosfera, la atraviesan y contribuyen a la
fragmentación de los continentes.
En las fosas oceánicas, grandes fragmentos de litosfera oceánica fría se hunden en el manto,
originando por tanto unas corrientes descendentes, que llegan hasta la base del manto.
Las corrientes ascendentes y descendentes del manto podrían explicar el movimiento de las
placas, al actuar como una especie de "rodillo" que las moviera.
¿Son suficientes las corrientes de convección?
Muchos geólogos piensan que la fuerza de las corrientes de convección no es suficiente para
empujar placas litosféricas de enorme tamaño, como la placa Norteamericana, y además las
corrientes ascendentes son esporádicas.
Por eso, se piensa la gravedad es la principal fuerza, ya que en las zonas de subducción al
hundirse la litosfera oceánica en el manto, arrastra consigo al resto de la placa con ella, como
si tiráramos del borde de un mantel y arrastráramos todos los platos de la mesa. Por lo tanto,
el magma que sale por las dorsales, apenas parece que influye en el movimiento, y lo que hace
es rellenar el hueco dejado por dos placas que se separan.
pág. 8

9. Movimientos de convección produciendo movimiento de placas tectónicas.
11) ¿Cómo se descubren las características del suelo oceánico?
La marina de los estados unidos realizo un mapa mundial de los suelos oceánicos destinado a
los submarinos que participarían en la segunda guerra mundial, y desde ahí se develó uno de
los mayores secretos guardados por la tierra: red de montañas, grietas volcánicas y fosas
submarinas que dividían a los océanos en enormes placas de corteza, estas placas darían
origen a una nueva ciencia: “la tectónica de placas”.
Las grietas y fosas explican la deriva continental, demostrando que los suelos oceánicos están
en constante evolución.
12) ¿Dónde se encuentra la grieta más profunda de la corteza
terrestre?
La grieta más profunda de la corteza terrestre se encuentra en Islandia. En su base se genera
corteza que separa a América de Europa.
13) ¿Qué fue Rodinia? ¿Qué características tenía?
Rodinia fue un supercontinente que existió hace 1100 millones de años, durante la Era
Neoproterozoica, reunía gran parte de la tierra emergida del planeta. Empezó a fracturarse
hace 800 millones de años debido a movimientos magmáticos en la corteza terrestre,
acompañados por una fuerte actividad volcánica. La existencia de Rodinia se basa en pruebas
de paleomagnetismo que permite obtener la paleolatitud de los fragmentos, pero no a su
longitud, que los geólogos han determinado mediante la comparación de estratos similares,
actualmente muy dispersos.
La existencia de Rodinia se basa en datos paleomagnéticos utilizando datos de las Islas
Seychelles, India y de los Montes Grenville, que se formaron durante la Orogenia Grenville y
pág. 9

10. que actualmente se distribuyen en varios continentes. Aunque los detalles están en discusión
por los paleogeógrafos, los cratones continentales que formaban parte de Rodinia parecen
haberse agrupado en torno a Laurentia (proto-Norteamérica), que constituyen el núcleo de
Rodinia.
Parece que la costa oriental de Laurentia se asentaba junto a la costa occidental de
Sudamérica, mientras que Australia y Antártida (que en este momento estaban unidas)
parecen haber estado situadas junto a la costa oeste de proto-Norteamérica. Un tercer cratón,
que se convertiría en África centro-norte, puede haber quedado atrapado entre estas dos
masas que colisionaban. Otros cratones como el de Kalahari (África meridional) y Congo (África
oeste-central), parecen haber estado separadas del resto de Rodinia.
Rodinia era un lugar desolado, sin vida. No había plantas, era un continente llano. Produjo un
efecto crucial en la vida de los océanos. Ya que desencadenó la glaciación global.
14) ¿Cómo ocurrió la Primera Glaciación Global? ¿Cómo terminó?
Hace unos setecientos millones de años, la posición de Rodinia bloqueaba las corrientes que
llevaban aguas cálidas desde el Ecuador a los Polos. Sin ese calor, las regiones polares se
helaron. El hielo que surgió reflejaba la mayor parte de los rayos solares y así las temperaturas
cayeron aún más y el hielo avanzó sin límites. Los océanos estaban cubiertos por una inmensa
capa de hielo. Las únicas criaturas marinas (bacterias y algunas algas) quedaron atrapadas en
la oscuridad. Prácticamente todos los organismos se extinguieron.
Sin embargo, bajo el hielo, el supercontinente era un caos. Inmensas erupciones volcánicas
destrozaban Rodinia. La acumulación de calor en la base del supercontinente seria la causa de
su destrucción. El calor se acumuló debajo del manto. Cuando Rodinia se fragmentó, el dióxido
de carbono expulsado de las erupciones creó un efecto invernadero. Las capas de hielo
retrocedieron. Rodinia se fragmentó. Se formaron mares pocos profundos. El nivel de Oxígeno
aumentó. Ahora los organismos serian más complejos.
15)Menciona las características del Período Cámbrico.
En el período Cámbrico ocurrió algo muy extraño. De pronto, toda clase de animales
desarrollaron conchas duras. Quizá las sales del agua del mar les permitieron absorber
sustancias químicas y acumular capas duras sobre su piel. Las conchas duras se fosilizan mejor
que los cuerpos blandos, por lo que las rocas de esta época están llenas de fósiles. Este
acontecimiento de hace 570 millones de años marca el inicio de la época geológica que se
llama período Cámbrico.
pág. 10

11. Si hubiéramos visto nuestro mundo desde el espacio exterior durante el período Cámbrico, no
lo habríamos reconocido. Veríamos un vasto océano azul y algunas nubes blancas, pero los
continentes tendrían una forma completamente distinta, y no habría vegetación; sólo rocas
desnudas.
La vida animal era asombrosamente variada durante este periodo. Las calizas de Burgess Shale,
que en un tiempo estuvieron bajo los océanos y hoy forman parte de las Montañas Rocosas
canadienses, nos muestran la clase de vida que se desenvolvía allí. Miles de extraños animales
diminutos, de cuerpo blando o concha dura, quedaron atrapados por un corrimiento de
tierras, que los conservó a la perfección.
En las rocas del Cámbrico vemos que muchos de los grupos de animales actuales ya habían
empezado a surgir. Había moluscos con concha y tentáculos, que evolucionaron hasta
convertirse en las almejas y bígaros actuales, y también artrópodos de patas articuladas, que
evolucionaron hasta transformarse en los cangrejos y langostas de nuestros días.
Ningún ser del Cámbrico vivía todo el tiempo en tierra, aunque hay fósiles de huellas en una
playa. Estos fósiles se llaman Climactichinides y se parecen a huellas de neumáticos de
motocicleta. Probablemente las dejaron animales que vivían en mares poco profundos y se
arrastraban fuera del agua durante cierto tiempo. Estos animales medirían unos 30
centímetros de longitud.
16) ¿Cómo apareció el Ozono?
Los mecanismos fotoquímicos que se producen en la capa de ozono fueron investigados por el
físico británico Sydney Chapmanen 1930. La formación del ozono de la estratosfera terrestre
es catalizada por los fotones de luz ultravioleta que al interaccionaron
las moléculas de oxígeno gaseoso, que está constituida por dos átomos de oxígeno , las separa
en los átomos de oxígeno (oxígeno atómico) constituyente. El oxígeno atómico se combina con
aquellas moléculas de oxigeno que aún permanecen sin disociar formando, de esta manera,
moléculas de ozono.
La aparición de la capa de ozono permitió que las vidas que habitaban en el mar emergieran y
pudieran desarrollarse en la Tierra.
17) ¿Qué es el Carbonífero? Descríbelo.
pág. 11

12. El período Carbonífero debe su nombre al carbón. El que consumimos hoy, inició su vida como
plantas hasta hace unos 300 millones de años, en el período Carbonífero. Cuando los árboles
muertos y otros vegetales caían en los pantanos, quedaban cubiertos de lodo. Con el tiempo,
los restos vegetales se secaron y formaron lo que llamamos turba. Enterrada bajo capas de
tierra y roca a gran profundidad, la turba quedó comprimida y se calentó hasta que,
finalmente, se convirtió en carbón. Por eso, a menudo hay que extraer el carbón a miles de
metros de profundidad. También por esa razón, los mineros encuentran a veces fósiles de
troncos de árbol y plantas.
El período Carbonífero se conoce también como la Era de los Anfibios. Las condiciones eran
ideales para ellos. Había mucha agua donde poner sus huevos. De éstos salían los renacuajos,
que se desarrollaban en el agua y después se arrastraban en tierra firme, donde disponían de
mucha comida. Había milpiés más grandes que una persona adulta. Otros animales más
pequeños vivían también en el suelo del bosque. Pequeños animales parecidos a lagartos
correteaban utilizando su lengua para saborear su entorno. Eran los primeros reptiles. El
período Carbonífero contempló la evolución de los primeros reptiles, antepasados tanto de los
dinosaurios como de los mamíferos.
Los árboles del período no se parecían a los actuales. En realidad, eran versiones gigantescas
de algunas plantas que hoy llamamos equisetos y licopodios. Las ramas y las hojas de árboles
como el Lepidodendron y el Sigillaria formaban un techo sobre la selva, sumiendo el suelo en
la oscuridad. Cerca del suelo había una densa maraña de helechos que crecían en la húmeda
tierra. Cuando las plantas y los árboles morían, quedaban hundidos en el cieno, y
gradualmente se convertían en turba. Ésta se compone de capas de vegetación descompuesta
aplastadas. Cuando la propia turba se quedaba aplastada por nuevas capas de barro y arena,
se convertía en carbón. El pie de los equisetos gigantes cubría las aguas poco profundas del
Carbonífero. El terreno elevado estaría cubierto por plantas distintas. Era un tipo muy
primitivo de conífera emparentado con los abetos actuales.
18) ¿Qué fenómeno ocurrió hace 250 millones de años? ¿Cuáles
fueron las consecuencias?
Las vidas que habitaban la superficie de la tierra estaban a punto de vivir un infierno, unas
inmensas erupciones volcánicas que darían como resultado una gran extinción en masa de la
vida en el planeta.
En donde hoy es Siberia, la corteza terrestre se convirtió en una marisma volcánica causada
por una erupción del manto poco frecuente, cuyo evento no se conocen las causas con
certeza. Lo cierto es que el manto se eleva desde el interior fundiendo y aplastando la corteza.
Las erupciones continuaron por más de un millón de años, arrojaron más de cuatro millones de
kilómetros cúbicos de roca fundida. El planeta en su totalidad de cubrió por nubes de gas
pág. 12

13. toxico. Las especies de vida que habitaba el planeta no pudieron soportarlo, y más del 95 % se
extinguió, desde entonces el planeta había cambiado por completo, y se dio origen al
denominado pangea.
19) ¿Cuándo aparecen los Dinosaurios? ¿Qué factores permitieron
su desarrollo?
Los animales que habrían sobrevivido a tan semejante evento catastrófico, evolucionaron para
convertirse en uno de los animales más famosos que caminó por la faz de la tierra, los
dinosaurios, Debido a su parecido con los lagartos actuales, se les llamó dinosaurios que
significa lagartos terribles. Los científicos postulan que una de las razones por las cuales tienen
tan grandes tamaños se debe a que poseían sangre templada, podían mantenerse activos, y
utilizarían el elemento para crecer y no lo usarían para generar calor.
El cálido y húmedo clima del planeta parecía ser el apropiado para los dinosaurios. Los
volcanes expulsaban al aire gases de efecto invernadero, que hacía que se expandan los
bosques tropicales por varios continentes, todo ese aumento de vegetación significaba mayor
alimento para los dinosaurios. Evolucionaron y se especializaron para alimentarse de plantas
diferentes y eso les permitió adquirir enormes tamaños.
20) ¿Por qué se extinguieron? ¿Qué Teoría prueba este hecho?
Hace 65 millones de años, el planeta de los dinosaurios habría sido alcanzado por un enorme
meteorito de nueve kilómetros y medio de diámetro habría colisionado contra la superficie
terrestre, produciendo que una gran nube de polvo se disipara por los aires, y que obstruyera
la luz solar por un periodo de tiempo lo sufiencientemente prolongado como para que la
actividad fotosintética de las plantas se pierda y con ella, la posterior muerte de los vegetales,
el alimento de los dinosaurios habría terminado, llevando a los mismos a una muerte lenta.
Algunos científicos hablan de grandes nubes de polvo expulsadas por la actividad volcánica las
cuales acompañaron el fenómeno de la gran extinción de no solo dinosaurios, sino de otras
muchas especias más.
La teoría que prueba el hecho de la extinción se debe a la presencia de un elemento escaso en
la tierra, el iridio, cuyo elemento procede de rocas del espacio, de la multitud de meteoritos
que se desintegran en la parte alta de la atmosfera cada día. En los estratos del lecho rocoso
en Colorado- EE.UU. El Dr. Durda estudió una capa de iridio que data de unos 65 millones
años, es decir que coincide con la edad de la extinción de los dinosaurios no obstante ese
elemento habría llegado del espacio con un meteorito lo suficientemente grande como para
acabar con la vida en el planeta.
pág. 13

14. 21) ¿Cuál es el origen de los diamantes?
Un diamante no es más que carbón sometido a una alta presión.
En 1869 se encontró un diamante enorme, y a partir de entonces se develó la tan enigmática
procedencia, ya que las rocas que contenían diamantes tienen procedencia de formación
vertical.
Las aberturas de antiguos volcanes tres veces más profundos que los normales se extendían a
mas de 160 kilómetros bajo los continentes, solo la temperatura y la presión alcanzada a esta
profundidad podrían dar origen a los diamantes, y estos solo podrían a la luz por erupciones de
intensidad incomparable debida a la gran fuerza de erupción volcánica a mas de 400
kilómetros por hora.
22) ¿Qué relieves se forman por el choque entre las placas
tectónicas?
Por el choque entre las placas tectónicas se forman montañas, como los Alpes Suizos o grandes
excavaciones como el Cañón del Colorado en Estados Unidos. Los cordones montañosos se
formaron por la colisión de dos placas tectónicas que hicieron que la roca se funda y se eleve.
A lo largo del tiempo la erosión actúa como un freno para la elevación de la montaña.
El choque entre placas tectónicas también puede producir una excavación en la superficie,
como en el caso del gran Cañón del Colorado. El cañón está formado por el río colorado y una
elevación de la meseta del colorado. Se encuentra a dos mil quinientos km del nivel del mar.
Los picos más altos e irregulares y los cañones más profundos son las estructuras de menor
edad, menos de cincuenta millones de años.
23) ¿Cuándo surge el hombre?
Hace cincuenta millones de años la vida se recuperaba lentamente de la extinción que acabó
con los dinosaurios, y ya comenzaban a prosperar nuestros antepasados mamíferos.
pág. 14

15. Hace dos millones de años los antepasados de los seres humanos actuales habían comenzado
su expansión desde África
24) ¿Por qué se desencadenó la segunda Glaciación? ¿Cómo
modelaron los hielos el paisaje?
Las grandes heladas comenzaron cuando los volcanes de panamá se desbordaron creando la
lengua de tierra que une Norteamérica con Sudamérica y esto trajo aparejado un cambio
radical en las corrientes oceánicas del planeta, los mares polares se enfriaron notablemente,
eso provocó un fuerte descenso de temperatura a nivel mundial que dio origen a las primeras
glaciaciones que durarían decenas de miles de años.
En los últimos dos millones de años debido a los cambios del clima las inmensas capas de hielo
fueron creciendo y decreciendo sin cesar, hace diez mil años, los últimos glaciares se retiraron,
pero dejaron como consecuencia un paisaje destrozado.
25) ¿Qué retos deberá superar la Humanidad?
La vida depende en gran medida de la tierra, ella nos depara el destino. El clima será nuestro
primer reto importante, a comienzos del siglo XXI nos preocupa el calentamiento global pero la
mayoría de los científicos afirman que vivimos un periodo entre dos glaciaciones, el clima ha
sido excepcionalmente estable pero algo es seguro, no siempre será así.
Otros restos más importantes son las tectónicas de placas, un continente chocara con la costa
este de Norteamérica y a largo plazo new york será destruida por una colisión entre
continentes aplastada por completo.
Los niveles de oxigeno y las temperaturas podrían fluctuar por completo y provocar nuevas
extinciones masivas.
Pero ninguno es estos restos se compara con la inactividad del motor de la tectónica de placas,
cuando el combustible del corazón de la tierra se agote, la atmosfera y los océanos
desaparecerán y la superficie no será más que un desierto inhóspito, el planeta habrá muerto.
26) ¿Qué es Neopangea?
pág. 15

16. También llamada pangea última, esta tomará forma cuando primero el mar mediterráneo y
luego el océano atlántico desaparezca.
27) ¿Qué relación existe entre la Tectónica de Placas y la vida en
la Tierra?
Todo llegará a su fin cuando se detenga el motor de la Tectónica de placas. La habitabilidad del
planeta depende de este hecho. Sucederá dentro de miles de millones de años. Los fuegos del
interior de la Tierra que han dominado la actividad en la superficie algún día agotarán su
combustible y la historia del planeta Tierra habrá terminado.
28) ¿Qué mensaje deja este documental?
Creo que no somos más que turistas que pasan por la tierra, en donde tenemos poco tiempo
de estadía, creemos haber sido invencibles y superarlo todo con el desarrollo científico
tecnológico. Sin embargo, la naturaleza, la tierra, y su entorno, puedo de un día para el otro
eliminarnos y dejarnos sin hospedaje. La tierra sufrió muchos cambios, fueron muchos y
variados los seres que la habitaron, pero ella, fue cambiando a su modo y seleccionando a sus
huéspedes. Los seres humanos creemos que manipulamos a todo nuestro entorno para
moldearlo a nuestro beneficio, pareciera que hacemos lo mismo con la tierra, pero es en
realidad ella la que nos moldea a nosotros.
Quizás no sea un inmenso asteroide o el agotamiento del combustible del centro de la tierra
el que nos extinga por completo, quizás sea nuestro propio modo de actuar el que lo haga. A la
tierra no le importará si habitan en ella seres inteligentes o no, vivió por miles de millones de
años sin la especie humana, y no veo por qué no pueda hacerlo ahora. Es hora de cambiar, es
hora de que cambiemos nosotros mismos y no el entorno que nos rodea. Somos
insignificantes, somos nuevos en este mundo, somos quienes deben cuidar la casa, nuestra
casa, nuestro mundo.
pág. 16