Johannes Kepler descubrió que los planetas se mueven alrededor del Sol en órbitas elípticas, no circulares, con el Sol situado en uno de los focos. Los planetas se mueven más rápido cuando están más cerca del Sol (en el perihelio) que cuando están más lejos (en el afelio), y barren áreas iguales en tiempos iguales a lo largo de sus órbitas elípticas.