Benjamin Franklin fue el decimoquinto hijo de una familia de diecisiete hermanos. Recibió solo una educación básica y trabajó desde joven ayudando a su padre y hermano en varios oficios como velas, jabones, carpintería y imprenta. A los doce años comenzó un aprendizaje en la imprenta de su hermano donde escribió sus primeras poesías inspiradas en la captura del famoso pirata Barbanegra.