El sistema endocrino está compuesto de órganos y tejidos que secretan hormonas directamente a la sangre. Las principales glándulas endocrinas son la hipófisis, la tiroides, el timo, el páncreas, los testículos y las glándulas suprarrenales. El hipotálamo se conecta a la hipófisis a través de vasos portales y libera hormonas estimulantes e inhibidoras que regulan la producción de hormonas.