1. EstrEllas
NACIMIENTO DE UNA ESTRELLA
Las estrellas se forman en regiones densas de polvo y gas molecular, conocidas como
nebulosas. Estas nebulosas están llenas de átomos de
hidrógeno y gracias a la fuerza de la gravedad éstos se van
acumulando en el centro o núcleo, haciéndolo cada vez
más denso. Llega un momento en que las velocidades de
estos átomos son tan grandes que el protón de un núcleo
de hidrógeno logra vence la repulsión eléctrica del núcleo
en el que impacta, fusionándose con él y otros más hasta
formar un núcleo estable de helio.
A partir de esa fusión de hidrógenos con otros hidrógenos
la temperatura sigue subiendo, y a la vez se desprende más energía a causa del aumento de
reacciones químicas. A esta etapa se le llama secuencia principal.
Las características de la posterior evolución, vida y muerte de la estrella dependerán de la
magnitud de su masa. Cuanto más masiva sea la estrella, más rápidamente agotará el
hidrógeno contenido en su núcleo y por tanto será más luminosa, mas grande y más caliente.
La rápida fusión de hidrógeno en helio implica un agotamiento de las reservas de hidrógeno
más rápido en las estrellas masivas que en las estrellas de masa pequeña. Por tanto las
primeras son de combustión rápida y como consecuencia tienen una vida de corta extensión.
• ESTRELLAS DE MASA PEQUEÑA:
Este tipo de estrellas tiene una vida de larga duración. Se considera que tienen una evolución
muy parecida a las de masa intermedia, con la diferencia de que éstas en su fase final se
enfrían convirtiéndose al cabo de mucho tiempo en una enana negra.
Lo que se sabe sobre la evolución, es decir, la vida de estas estrellas es mera hipótesis ya que
su periodo en la secuencia principal tiene mayor duración que la edad actual del universo.
Se cree sobre ellas que nunca podrían llegar a una temperatura interior suficiente como para
encender el helio y que entre en fusión.
Muerte: Nana blanca , para estrellas de masa aprox. la solar o menor, cuando el hidrogeno se
agota el núcleo se enfría, se contrae y a ese mismo tiempo se calienta al blanco , por lo que el
gas que lo rodea se aleja , enfriándose (la estrella se hace un gigante roja o una súper gigante,
dependiendo de su masa) , luego por falta de gravedad el gas exterior escapa al espacio ,
quedando solo el núcleo blanco , que es la enana blanca, por cierto al contraerse los

2. electrones escapan dejando solo los protones , por lo que también a las enanas blancas se les
conoce como estrellas protónicas.
• ESTRELLAS DE MASA INTERMEDIA
Las estrellas de masa intermedia durante su secuencia principal van transformando hidrógeno
en helio en su núcleo central. Pero el primero se va agotando al largo de millones de años de
manera que llega un instante en que las fusiones de éste son insuficientes para producir las
presiones necesarias para el equilibrio de la gravedad. De esta manera el centro de la estrella
se empieza a contraer y consigue llegar a una temperatura tan elevada que el helio puede
entrar en fusión y convertirse en carbono.
Las capas exteriores de la estrella se expanden, y gracias a esta expansión se convierte en una
gigante roja, más brillante y fría que en su secuencia principal.
Mientras transcurre esta fase muchas capas exteriores son expulsadas hacia el espacio gracias
a la radiación que produce.
A partir de este momento las estrellas pueden seguir dos caminos. En el primero que es el más
común la capa exterior de la estrella se derrumba hacia el núcleo debido a la enorme presión
de la gravedad transformándose en una enana blanca.
El Sol, la estrella central de nuestra galaxia y que representa por si solo el 98,6% del sistema
solar pertenece a este grupo de estrellas. Aunque nos parece que es una estrella de gigantes
dimensiones a nivel de muchas otras tiene un tamaño bastante reducido como podemos
apreciar en una de las siguientes imágenes.

3. Muerte: Pulsars o estrellas de neutrones , para las estrella más masivas que el sol, la
contracción a estrella protónica n es suficiente y la estrella se contrae otra vez , colapsando los
electrones de los átomos sobre los protones convirtiéndolos en neutrones y los neutrones que
habían quedan igual, por lo que la estrella resultante es solo un paquete de neutrones ,
durante este proceso se genera y se disipa una cantidad de energía casi incalculable que hace
que las capas exteriores exploten en lo que se conoce como una súper nova.
• ESTRELLAS MASIVAS
Son aquellas en que la combustión es un proceso muy rápido por tanto son de vida de corta
duración y de hecho solo aquellas formadas en los últimos 30 millones de años siguen todavía
existiendo.
En su evolución siguen un proceso bastante parecido al de las estrellas de masa intermedia
con la diferencia de que éstas convierten hidrógeno el helio de una manera diferente a las
anteriores, usando restos de otras partículas como carbono, nitrógeno o oxígeno. Una vez ésta
haya finalizado las reservas de hidrógeno entra en una fase conocida como de supergigante
roja. Una vez el núcleo se haya convertido en helio la enorme gravedad permite continuar con
la fusión, convirtiendo el helio en carbono, el carbono en neón, el neón en oxígeno, el oxígeno
en silicio y por último el silicio en hierro. Al final, como el hierro no se fusiona el núcleo de la
estrella se colapsa y a resultado se origina una supernova.
Se cree que los restos de la supernova son una estrella de neurones. El púlsar que se origina en
medio es considerado el núcleo de la supernova.

4. En el caso de que la masa de la estrella sea de dos a tres veces mayor que la masa del sol, la
contracción continuará seguirá hasta formar un agujero negro.
Las nebulosas y supernovas resultantes de este tipo de estrellas son imprescindibles para la
distribución de metales a través del espacio, ya que sin ellas, todas las estrellas que se formen
en el universo estarían únicamente formadas por helio e hidrógeno.
Muerte: Agujeros negros , es el mismo proceso que el anterior pero solo para estrellas mucho
mas masivas que el sol, dado esto la conversión del núcleo a estrella de neutrones no puede
parar el colapso gravitatorio del núcleo por lo que este se convierte en un agujero negro,
también da como resultado una súper nova.
(púlsar) (agujero negro)
Aquí les dejo un video donde podrán ver los distintos tipos de estrellas muertas, cómo quedan
y qué aspecto tienen. Click aquí
Evolución y derivamiento del sol.

5. Actualmente, el Sol se encuentra en plena secuencia principal , fase en la que seguirá unos
5.000 millones de años más, quemando hidrógeno de manera estable.
Llegará un día en que el Sol agote todo el hidrógeno en la región central al haberlo
transformado en helio. El exceso de energía producida hará que las capas exteriores del Sol
tiendan a expandirse y enfriarse y el Sol se convertirá en una estrella gigante roja. El diámetro
puede llegar a alcanzar y sobrepasar al de la órbita de la Tierra, con lo cual, cualquier forma de
vida se habrá extinguido. Cuando la temperatura de la región central alcance
aproximadamente 100 millones de kelvin, comenzará a producirse la fusión del helio. Ello
producirá que la estrella se contraiga y disminuya su brillo a la vez que aumenta su
temperatura, convirtiéndose el Sol en una estrella de la rama horizontal. Al agotarse el helio
del núcleo, se iniciará una nueva expansión del Sol y el helio empezará también a fusionarse,
quedando únicamente el núcleo solar que se transformará en una enana blanca y, mucho más
tarde, al enfriarse totalmente, en una enana negra . El Sol no llegará a estallar como una
supernova al no tener la masa suficiente para ello.
• Gigante roja: Así será el sol dentro de unos 5.000-
6.000 millones de años, aquí arrasará con todos
los cuerpos que hayan en la vía Láctea.

6. 2000 millones de años después
• Enana blanca: prácticamente el sol como
estrella ya estará muerto.
• Enana negra: cuerpo frío e invisible, el
universo no tiene suficiente edad para
albergar alguna de estas estrellas.