El documento describe los diferentes tipos de estrellas que existen en el universo. Comienza explicando las protoestrellas y estrellas T Tauri, que son estrellas jóvenes en formación. Luego menciona las estrellas de la secuencia principal como nuestro Sol, las gigantes rojas que han agotado su hidrógeno, y las enanas blancas y rojas que son estrellas en sus etapas finales. Finalmente, habla de las supergigantes que son las estrellas más grandes y masivas conocidas.

1. TIPOS DE ESTRELLAS:
Teniendo en cuenta el tamaño de nuestro fascinante universo, no es difícil imaginar que existan
diversos tipos de estrellas diferentes. Desde las pequeñas enanas marrones hasta las estrellas
supergigantes rojas y azules. De hecho, existen determinadas estrellas que son realmente
extrañas, veamos algunas de ellas.
Protoestrella:
Tal como su nombre lo indica, se trata de una estrella en estado de evolución. Es un cúmulo de gas
que ha colapsado desde una nube molecular gigantesca. La fase de protoestrella dura un largo
tiempo, aproximadamente unos 100.000 años, durante este tiempo es que la gravedad y la
presión se van incrementando, lo que produce un colapso en la protoestrella.
Estrella T Tauri:
Las T Tauri son aquellas estrellas en estado de evolución, siendo este el estado previo a la
conversión en una estrella de secuencia principal. La fase T Tauri ocurre al final de la fase
protoestrella, cuando la presión gravitacional que contiene a la estrella es la fuente de su energía.
Este tipo de estrellas no tienen la presión ni la temperatura suficiente en sus núcleos como para
generar una fusión nuclear. La similitud que tienen éstas con las estrellas de secuencia principal es
su temperatura.
Estrella de secuencia principal:
Este tipo de estrellas compone la gran mayoría de las estrellas, tanto de nuestra galaxia como del
resto del universo en general y un claro ejemplo de esta clase de estrellas es nuestro mismísimo
Sol. Una estrella en esta fase se encuentra en estado de equilibrio hidrostático, la masa de estas
estrellas varían enormemente pero lo mínimo es alrededor de 0.08 veces la masa total del sol y
como máximo, en teoría, pueden crecer hasta 100 veces la masa del Sol, ¿imaginas? Pues sigue
leyendo...
Gigante roja:
Las fase de gigante roja se da cuando una estrella ha consumido todo el hidrógeno de su núcleo, lo
que provoca que la fusión se vea interrumpida y la estrella ya no pueda generar presión. Una capa
de hidrógeno alrededor del núcleo se enciende permitiendo la continuidad de la vida de la
estrella, pero este proceso causa que la misma se vea reducida en tamaño. Las gigantes rojas
llegan a tener un tamaño de hasta 100 veces mayor que en su fase de secuencia principal.
Enana blanca:
Cuando las estrellas ya no tienen más hidrógeno en su núcleo, es cuando se convierten en
unaenana blanca. Se dan varios procesos entonces, los cuales finalizan cuando la estrella
finalmente colapsa dentro de su propia gravedad. Una enana blanca brilla porque alguna vez fue
una estrella radiante, sin embargo, ya no hay ningún tipo de reacción sucediendo en ellas.
Enana roja:
Las enanas rojas son las estrellas más comunes del universo. Son un tipo diferente de estrellas de
secuencia principal, la diferencia es que tienen poca masa y son mucho más frías que, por
ejemplo, el Sol.

2. Estrella supergigante:
Las estrellas más grandes del universo son las supergigantes. Estas llegan a tener entre 10 y 50
veces la masa del Sol. Al ser tan enormes, consumen el hidrógeno en su núcleo a un ritmo muy
rápido, razón por la cual mueren jóvenes y cuando lo hacen detonan, causando una supernova,
proceso por el cual se desintegran completamente.
RESUMEN:
Las estrellas son motores de energía cósmica que producen calor, luz, rayos ultravioleta, rayos X y
otras formas de radiación. Están compuestas casi en su totalidad de gas y plasma, un estado de
supercalentamiento de la materia compuesta de partículas subatómicas.
Aunque la estrella más conocida, el Sol, existe en solitario, tres de cada cuatro estrellas existen
como parte de un sistema binario compuesto por dos estrellas orbitando mutuamente.
Nadie sabe cuántas estrellas existen, pero podrían alcanzar un número extraordinario. Nuestro
universo podría albergar más de 100.000 millones de galaxias, y cada una de ellas podría tener
más de 100.000 millones de estrellas.
Tan sólo en una noche clara, desde la Tierra pueden observarse alrededor de 3.000 estrellas a
simple vista. Los humanos de diferentes culturas han dibujado el cielo mediante estas estrellas.
Apariencia
Algunas estrellas han sobresalido siempre del resto. Su brillo es un factor de cuanta energía
despiden, lo cual se conoce como su luminosidad, y también la distancia a la que se encuentran de
la Tierra.
Las estrellas del cielo también pueden parecer de diferentes colores porque sus temperaturas no
son iguales. Las estrellas calientes son blancas o azules, mientras que las más frías parecen tener
tonos rojos o anaranjados.
Las estrellas pueden tener muchos tamaños, que las clasifican en un rango desde enanas a
supergigantes. Las supergigantes pueden tener radios mil veces mayores que el del Sol.
El hidrógeno es la parte fundamental de las estrellas. El gas circula por el espacio en nubes de
polvo cósmico llamadas nebulosas. Con el tiempo, la gravedad hace que las nubes se condensen y
se colapsen. A medida que se hacen más pequeñas, las nubes giran más rápido en espiral debido a
la conservación del momento angular, el mismo principio que hace que una patinadora gire a
mayor velocidad cuando acerca sus brazos al pecho.
La acumulación de la presión provoca un aumento de la temperatura en el interior de una estrella
naciente, y la fusión nuclear comienza cuando la temperatura del núcleo de una estrella joven en
desarrollo alcanza los 27 millones de grados Fahrenheit (15 millones de grados Celsius).
Ciclo de vida
Las estrellas jóvenes se llaman en esta fase protoestrellas. A medida que se desarrollan acumulan
masa de las nubes que las rodean y crecen en lo que se denomina estrella en la secuencia
principal. Las estrellas en secuencia principal, como el Sol, existen en un estado de fusión nuclear
durante el cual emitirán energía durante miles de millones de años, mientras convierten el
hidrógeno a helio.
Las estrellas evolucionan durante miles de millones de años. Cuando finaliza su fase de secuencia
principal pasan a través de otros estados de existencia en función de su tamaño y otras

3. características. Cuanto mayor sea la masa de una estrella, menor será su intervalo de vida.
A medida que las estrellas avanzan hacia el final de sus vidas, gran parte de su hidrógeno se ha
convertido en helio. El helio se hunde en el núcleo de la estrella aumentando su temperatura y
provocando la expansión de su capa exterior. Estas estrellas grandes e hinchadas se conocen como
gigantes rojas.
La fase de gigante roja es realmente un preludio en el que la estrella se libera de las capas más
externas y se convierte en un cuerpo pequeño y denso denominado enana blanca. Las enanas
blancas se enfrían durante miles de millones de años, hasta que finalmente se apagan y dejan de
producir energía. En este punto, el cual los científicos no han podido observar aún, estas estrellas
pasan a ser conocidas como enanas negras.
Tan sólo unas pocas estrellas evitan este camino evolutivo y en su lugar surgen mediante una
fuerte detonación como supernovas. Estas violentas explosiones dejan tras de sí un pequeño
núcleo que puede convertirse en una estrella de neutrones, o incluso, si el remanente es lo
suficientemente amplio, en un agujero negro.