1. Hardware y Software
Los dos términos más básicos en la tecnología de computación son:
hardware y software.
Hardware se refiere a los componentes físicos que forman el sistema
computacional y Software es un término generalmente usado para
describir las aplicaciones escritas en un “lenguaje computacional” que
transmite instrucciones a la computadora y realiza diversas operaciones,
es decir se le llama Software a todos los programas que contiene una
computadora.
El hardware se divide en dispositivos de entrada, dispositivos de salida,
dispositivos de proceso y dispositivos de almacenamiento.
Dispositivos de entrada
Los dispositivos de entrada son los que nos permiten introducir datos o
información a la computadora y los más comunes son el teclado y el
mouse aunque en la actualidad existen diversidad de dispositivos de
entrada como por ejemplo: el escáner, joysticks, pantallas digitales o
pantalla táctil, lectores de códigos de barra, tabletas gráficas,
micrófonos y cámaras digitales.
Dispositivos de salida
Los dispositivos son aquellos que nos permiten visualizar la información.
El más común en la actualidad es el monitor o pantalla, sin embargo,
existen otros como la impresora, que le permite al usuario obtener una
copia física de su trabajo, los parlantes o bocinas que es el dispositivo
de salida de audio, el proyector de cañón, entre otros.

2. Dispositivos de proceso
Después de que se ha ingresado la información a la computadora y
antes que se haya impreso, los datos son procesados por ésta. Los
componentes de procesamientos están dentro de la caja del sistema
computacional erróneamente llamado CPU es el case.
Los dispositivos de procesamiento más comunes son el Microprocesador
también llamado correctamente CPU y la memoria la cual se divide en
RAM y ROM.
La memoria RAM es la “memoria de trabajo”, que se usa cuando se
accede a los programas y datos; ésta guarda información siempre y
cuando la computadora se encuentre encendida sin embargo, se borra
cada vez que se apaga la computadora.
La memoria ROM contiene las instrucciones básicas, que se necesitan
para que la computadora funcione cuando se enciende, es permanente y
no se puede borrar. Se graba cuando se fabrica el chip y se activa cada
vez que se enciende la computadora, esta memoria viene integrada
dentro de la tarjeta madre de la computadora.
Dispositivos de almacenamiento
Como la información almacenada en RAM es sólo temporal, se requiere
un medio de almacenamiento permanente. Las unidades de
almacenamiento más comunes son: los discos duros y las memorias
USB, sin embargo existen los CDs y DVDs que se usan con el mismo fin.
En la década de 1980, se usó exclusivamente los disquetes de 5.25 y
3.5 pulgadas en la mayoría de las PC antes de que existieran los discos

3. duros; estos disquetes eran el único medio disponible para cargar el
software y guardar información.
Las computadoras se clasifican en:
1. Supercomputadoras
2. Macro computadoras
3. Microcomputadoras
Supercomputadoras:
Una supercomputadora es el tipo de computadora más potente y más rápido
que existe en un momento dado, estas máquinas están diseñadas para
procesar enormes cantidades de información en poco tiempo y son dedicadas a
una tarea específica como la búsqueda y estudio de la energía y armas
nucleares, búsqueda de yacimientos petrolíferos con grandes bases de datos
sísmicos, el estudio y predicción de tornados, el estudio y predicción del clima
de cualquier parte del mundo, la elaboración de maquetas y proyectos de la
creación de aviones, simuladores de vuelo, etc.
Macro computadoras.- Son computadoras que se caracterizan por su
utilización en el manejo de grandes redes en corporativos poseen grandes
dispositivos de almacenamiento que es el disco duro de 500 Gb y cintas de
seguridad. Anteriormente estas computadoras ocupan edificios enteros pero
hoy en día son se ven en grandes hileras con archivadores.

4. Microcomputadoras o PC
Las microcomputadoras o Computadoras Personales (PC) tuvieron su
origen con la creación de los microprocesadores. Un microprocesador es
un circuito integrado independiente.
Las PC son computadoras para uso personal y relativamente son baratas
y actualmente se encuentran en las oficinas, escuelas y hogares.
En la actualidad existen variados tipos en el diseño de PC como por
ejemplo, las computadoras personales con el gabinete tipo torre,
separado del monitor, las computadoras personales portátiles “Laptop” o
“Notebook”, las computadoras personales más comunes, con el gabinete
horizontal, separado del monitor, las computadoras personales que
están en una sola unidad compacta el monitor y el CPU.