3. Interacción con los humanos
Los perros domésticos han heredado una jerarquía
social y unos comportamientos sociales complejos
de su antepasado, el lobo. Son animales que viven
en grupo, con un conjunto complejo de
comportamientos que determinan la posición de
cada perro en la jerarquía social. Los perros
presentan diversas posturas y otros medios de
comunicación no verbal que revelan su estado
mental. Estas formas sofisticadas de cognición social
y comunicación pueden explicar su ensinistrabilidad,
su gusto por el juego y su capacidad de integrarse
en hogares y situaciones sociales humanas. Estos
atributos han contribuido a que los perros creen una
relación única con los humanos a pesar de ser
predadores alfa potencialmente peligrosos
4. Los perros de asistencia ayudan a las personas con discapacidades
en tareas del día a día. Son ejemplos los perros de movilidad por
minusválidos, los perros guía por deficientes visuales y los perros de
escucha por deficientes auditivos. Los perros de terapia representan
otra manera de ayudar a los enfermos; visitan personas que no
pueden moverse con libertad, como por ejemplo la gente mayor
que vive en residencias geriátricas o los enfermos ingresados en
hospitales y les ofrecen diversión y entretenimiento. También se
realizan cursos de adiestramiento de perros para prisioneros, como
terapia de rehabilitación.
Un pastor belga que trabaja de perro policía en una unidad canina.
Los perros de rescate ayudan a gente que se encuentra en
situaciones difíciles, como las personas que están en el agua
después de un naufragio. Los perros de búsqueda, en cambio,
buscan personas desaparecidas, perdidas en tierras salvajes,
cubiertas por avalanchas de nieve, enterradas debajo de edificios
que se han derrumbado, etc.
Los perros de trineo, que hoy en día se utilizan principalmente en
eventos deportivos, aunque pueden ayudar a transportar personas
y víveres para terreno nevado y difícil.
