1. El documento describe la evolución del ser humano desde especies tempranas como Australopithecus afarensis hasta Homo sapiens, incluyendo especies intermediarias como Homo habilis, Homo erectus, Homo antecessor, Homo neanderthalensis y Homo sapiens.
2. Se proporcionan detalles sobre las características físicas y las épocas en las que habitaron cada una de estas especies.
3. La evolución condujo eventualmente a la aparición de Homo sapiens sapiens, la subes
2. Austrolopitecus(Afarensis)
Descubierto el 24 de noviembre de 1974. Este descubrimiento destacó sobre
los demás por muchas cualidades, especialmente por ser el Australopitecus mejor
conservado descubierto hasta aquella fecha. Así fue posible comprobar que la
capacidad para caminar erguido, como los humanos actuales, fue muy anterior
al crecimiento del cerebro. El estudio de su dentadura aclaró aspectos
fundamentales sobre la evolución de los homínidos y descubrió la evolución
simultánea de géneros, de manera que la línea Paranthropus, se apartó de otras y
en particular de la que evolucionó hacia Homo. Como se ha dicho, el cráneo
relativamente pequeño, con un volumen parecido al de los antropomorfos
actuales, aunque en comparación con el tamaño del cuerpo era relativamente
grande. Además, su cara era bastante grande y se proyectaba delante del cráneo,
debido al tamaño de los dientes.
4. HOMO HABILIS
Vivió en África desde hace aproximadamente 1,9 hasta 1,6 millones de años antes del
presente. Cuando fue descubierto se le consideró como la especie más antigua del
género Homo. Su nombre significa «hombre hábil» y hace referencia al hallazgo de
instrumentos líticos probablemente confeccionados por éste. Se han realizado estudios
detallados de los restos óseos de sus manos para verificar si realmente sería posible que
este Homo los hubiera realizado. Los científicos concluyeron que era capaz de prensión
de agarre para realizar las manipulaciones necesarias en la fabricación de utensilios de
piedra; probablemente, era carnívoro oportunista, es decir, carroñero, pero es un
extremo que no sabemos aún.
6. HOMO ERECTUS
Homo erectus es un homínido extinto, que vivió entre 1,8 millones de años y 300 000 años
antes del presente, En África se han hallado restos de fósiles afines que con frecuencia se
incluyen en otra especie también en Europa, diversos restos fósiles han sido clasificados
como Homo erectus, aunque la tendencia actual es la de reservar el nombre Homo erectus
para los fósiles asiáticos. El volumen craneal, muy variable, ha ido aumentando a lo largo de
su dilatada historia. Tenía una capacidad mayor que la del Homo habilis. Los primeros restos
que se encontraron del Hombre de Java muestran una capacidad craneal de 850 cm3, mientras
que los que se encontraron posteriormente llegan a los 1100 cm3. Poseía un marcado toro
supraorbitario y una fuerte mandíbula sin mentón, pero de dientes relativamente pequeños.
Presentaba un mayor dimorfismo sexual que en el hombre moderno.
8. HOMO ANTECCESSOR
Homo antecessor es una especie extinta perteneciente al género Homo, considerada la
especie homínida más antigua de Europa. La definición de esta especie es fruto de los más de
ochenta restos hallados desde 1994 en el nivel TD6 del yacimiento de Gran Dolina en la
Sierra de Atapuerca, y que datan de hace al menos 900 000 años, según mediciones
paleomagnéticas.
La morfología de la mandíbula recuerda a la de ciertos homínidos muy posteriores, del
Pleistoceno Medio, de la especie Homo heidelbergensis, como los de la Sima de los Huesos,
también de Atapuerca. El esqueleto postcraneal indica una cierta gracilidad en comparación
con la mayor robustez del Hombre de Neanderthal de la segunda mitad del Pleistoceno
Medio.
10. HOMO NEANTHERTAL(SAPIENS)
Es una especie de primate de la familia de los homínidos. También son conocidos bajo la
denominación genérica de «hombres», aunque ese término es ambiguo y se usa también para
referirse a los individuos de sexo masculino y, en particular, a los varones adultos. Los seres
humanos poseen capacidades mentales que les permiten inventar, aprender y utilizar
estructuras lingüísticas complejas, lógicas, matemáticas, escritura, ciencia y tecnología. Los
humanos son animales sociales, capaces de concebir, transmitir y aprender conceptos
totalmente abstractos. No se tiene evidencia de que exista otra forma de vida con dichas
capacidades —o superiores— en el universo.
Se consideran Homo sapiens de forma indiscutible a los que poseen tanto las características
anatómica de las poblaciones humanas actuales como lo que se define como
«comportamiento moderno». Los restos más antiguos de Homo sapiens son los de Omo I,
llamados hombres de Kibish, (Etiopía) con 195 000 años.
11. Pertenece al género Homo que fue más diversificado, y durante el último millón y medio de
años incluía otras especies ya extintas. Desde la extinción del Homo neanderthalensis, hace
45 000 años y del Homo floresiensis, hace unos 12 000 años, el Homo sapiens es la única
especie conocida del género Homo que aún perdura.
Hasta hace poco, la biología utilizaba un nombre trinomial Homo sapiens sapiens para esta
especie, pero más recientemente se ha descartado el nexo filogenético entre el neandertal y la
actual humanidad, por lo que se usa exclusivamente el nombre binomial. Homo sapiens
pertenece a una estirpe de Primates, los hominoideos. Evolutivamente se diferenció en África y
de ese ancestro surgió la familia de la que forman parte los homínidos.
Filosóficamente, el ser humano se ha definido y redefinido a sí mismo de numerosas maneras a
través de la historia, otorgándose de esta manera un propósito positivo o negativo respecto de
su propia existencia. Existen diversos sistemas religiosos e ideales filosóficos que, de acuerdo a
una diversa gama de culturas e ideales individuales, tienen como propósito y función responder
algunas de esas interrogantes existenciales. Los seres humanos tienen la capacidad de ser
conscientes de sí mismos, así como de su pasado; saben que tienen el poder de planear,
transformar y realizar proyectos de diversos tipos. En función a esta capacidad, han creado
diversos códigos morales y dogmas orientados directamente al manejo de estas capacidades.
Además, pueden ser conscientes de responsabilidades y peligros provenientes de la naturaleza,
así como de otros seres humanos.
13. HOMO CROMAGNON(SAPIENS SAPIENS)
Se piensa que los humanos anatómicamente modernos que habitaban en África se dispersaron hacia
Europa y Asia en el Pleistoceno medio, hace aproximadamente 130 000 años, en varios movimientos
migratorios a través de la península árabe.
El humano anatómicamente moderno evolucionó de los Homo sapiens en el Paleolítico medio, hace
unos 200 000 años. Esta evolución señala la llegada de la subespecie Homo sapiens sapiens, es
decir, la subespecie que incluye a todos los humanos modernos. Los restos fósiles del Homo sapiens
más antiguos descubiertos hasta la fecha son de los llamados hombres de Kibish, de hace 195 000
(±5000) años, descubiertos en 1967 en el valle del río Omo, en el sur de Etiopía, por Richar Leakey.
Otros fósiles incluyen los del subespecie Homo sapiens idaltu encontrados en 1997 en Herto Bouri,
en Ethiopia, por Tim White y que datan del Paleolítico inferior, de hace casi 160 000 años, y los restos
encontrado en Skhul, en Israel, que tiene 90 000 años de antigüedad.
El fósil humano más antiguo desde el cual se ha podido extraer un genoma completa pertenció a un
hombre que vivió hace unos 45 000 años en Siberia.
