La asfixiologia es el trastorno de la función respiratoria que causa hipoxia o anoxia al interferir con el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono a cualquier nivel del aparato respiratorio, y puede ser reversible o irreversible. Las causas incluyen acción mecánica externa, penetración en las vías respiratorias y asfixias químicas. La etiología puede ser accidental, suicida, homicida o por suplicio.