Un disco duro contiene uno o más discos giratorios llamados platos en los que se almacena la información digital de forma magnética. Los platos están divididos en pistas y sectores donde se graban y leen los datos mediante cabezales de lectura/escritura que se mueven sobre los platos. La capacidad de almacenamiento de un disco duro depende del número de platos, cabezales, pistas y sectores que contenga.

1. DISCOS DUROS
un disco duro o disco rígido (en inglés Hard Disk Drive, HDD) es un dispositivo de
almacenamiento de datos no volátil que emplea un sistema de grabación
magnética para almacenar datos digitales.
Estructura Física
Dentro de un disco duro hay uno o varios discos (de aluminio o cristal) concéntricos
llamados platos (normalmente entre 2 y 4, aunque pueden ser hasta 6 ó 7 según el
modelo), y que giran todos a la vez sobre el mismo eje, al que están unidos.
El cabezal (dispositivo de lectura y escritura) está formado por un conjunto de brazos
paralelos a los platos, alineados verticalmente y que también se desplazan de forma
simultánea, en cuya punta están las cabezas de lectura/escritura. Por norma general
hay una cabeza de lectura/escritura para cada superficie de cada plato. Los cabezales
pueden moverse hacia el interior o el exterior de los platos, lo cual combinado con la
rotación de los mismos permite que los cabezales puedan alcanzar cualquier posición
de la superficie de los platos..
Cada plato posee dos caras, y es necesaria una cabeza de lectura/escritura para cada
cara. Si se observa el esquema Cilindro-Cabeza-Sector de más abajo, a primera vista se
ven 4 brazos, uno para cada plato. En realidad, cada uno de los brazos es doble, y
contiene 2 cabezas: una para leer la cara superior del plato, y otra para leer la cara
inferior. Por tanto, hay 8 cabezas para leer 4 platos, aunque por cuestiones
comerciales, no siempre se usan todas las caras de los discos y existen discos duros

2. con un número impar de cabezas, o con cabezas deshabilitadas. Las cabezas de
lectura/escritura nunca tocan el disco, sino que pasan muy cerca (hasta a
3 nanómetros), debido a una finísima película de aire que se forma entre éstas y los
platos cuando éstos giran (algunos discos incluyen un sistema que impide que los
cabezales pasen por encima de los platos hasta que alcancen una velocidad de giro
que garantice la formación de esta película). Si alguna de las cabezas llega a tocar una
superficie de un plato, causaría muchos daños en él, rayándolo gravemente, debido a
lo rápido que giran los platos (uno de 7.200 revoluciones por minuto se mueve a
129 km/h en el borde de un disco de 3,5 pulgadas).
Hay varios conceptos para referirse a zonas del disco:
 Plato: cada uno de los discos que hay dentro del disco duro.
 Cara: cada uno de los dos lados de un plato.
 Cabeza: número de cabezales.
 Pistas: una circunferencia dentro de una cara; la pista 0 está en el borde exterior.
 Cilindro: conjunto de varias pistas; son todas las circunferencias que están
alineadas verticalmente (una de cada cara).
 Sector : cada una de las divisiones de una pista. El tamaño del sector no es fijo,
siendo el estándar actual 512 bytes, aunque próximamente serán 4 KiB.
Antiguamente el número de sectores por pista era fijo, lo cual desaprovechaba el
espacio significativamente, ya que en las pistas exteriores pueden almacenarse
más sectores que en las interiores. Así, apareció la tecnología ZBR (grabación de
bits por zonas) que aumenta el número de sectores en las pistas exteriores, y
utiliza más eficientemente el disco duro.
El primer sistema de direccionamiento que se usó fue el CHS (cilindro-cabeza-sector),
ya que con estos tres valores se puede situar un dato cualquiera del disco. Más
adelante se creó otro sistema más sencillo: LBA (direccionamiento lógico de bloques),
que consiste en dividir el disco entero en sectores y asignar a cada uno un único
número. Éste es el que actualmente se usa.

3. Cilindro, cabeza y sector
Organización de la información
La información en el disco se almacena en pistas concéntricas. Las pistas a su vez se
dividen en sectores (sector físico) que es la cantidad mínima de información que se
puede transferir en una operación de lectura/escritura. El tamaño del sector depende
de la controladora del disco duro aunque para PC se mantiene fijo en 512 bytes.

4. Calculo de la capacidad
La capacidad de almacenamiento hace referencia a la cantidad de información que
puede grabarse o almacenar en un disco duro. Hasta hace poco se medía en Megabytes
(Mg), actualmente se mide en Gigabytes (Gb).
Capacidad= cilindros x cabezas x sectores x 512
Ejemplo:
Si recordamos uno de los discos duros más famosos, el SeaGate ST-125, tenía 615
cilindros, 4 cabezas (por tanto, dos platos) y 17 sectores por cilindro. Si multiplicamos
cilindros por sectores por cabezas por 512 Bytes por sector:
Capacidad = cilindros x cabezas x sectores x 512.
Capacidad = 615 x 4 x 17 x 512 = 21.411.840 Bytes
La capacidad es de 20,1MB.
De esta forma se calcula el tamaño de un disco duro.
Tipos de discos duros
Los discos duros pueden ser clasificados por diferentes tipologías o clases, vamos a
ver de forma breve un resumen general de los diferentes tipos de clasificación:
Clasificación por su ubicación interna o externa
Esta clasificación sólo nos proporcionará información sobre la ubicación del disco, es
decir, si el mismo se encuentra dentro de la carcasa del ordenador o bien fuera de la
misma, conectándose al PC mediante un cable USB o Firewire.
Dentro de los discos duros externos tenemos los discos FireWire, USB y los nuevos
SATA.

5. Clasificación por tamaño del disco duro
Esta clasificación atiende únicamente a al tamaño del disco duro, desde los primeros
discos duros comerciales que comenzaron a llegar al mercado y cuyo tamaño era de
5,25 pulgadas a los más modernos de 1,8 pulgadas contenidos en dispositivos MP3 y
ordenadores portátiles de última generación.
Los discos duros con los que suelen ir equipados los ordenadores de escritorio o de
sobremesa son discos duros de 3,5" pulgadas, son los más utilizados y por tanto los
más económicos, existiendo en la actualidad modelos que ya se acercan a 1
>Terabyte< de capacidad
Clasificación por el tipo de controladora de datos
La interficie es el tipo de comunicación que realiza la controladora del disco con la
placa base o bus de datos del ordenador.
La controladora de datos para discos duros internos más común en la actualidad es la
SATA o serial ATA, anteriormente ATA a secas, sus diferencias con la antigua ATA,
también denominada IDE es que SATA es mucho más rápida en la transferencia de
datos, con una velocidad de transferencia muy cercana a los discos duros
profesionales SCSI.
El tipo de controladora SCSI se encuentra reservada a servidores de datos pues la
tecnología que emplean es superior a costa de ser mucho más costosa y disponer de
menor capacidad por disco, un disco duro SCSI de 100 Gb. valdrá más caro que un
disco duro SATA de 250 Gb. no obstante la velocidad de transferencia de información
y sobre todo la fiabilidad del disco duro SCSI y de la controladora SCSI es muy
superior. Por este mismo motivo hace ya algunos años, aproximadamente hasta el año
2000 los ordenadores Apple Mac equipaban siempre discos duros SCSI pues eran
máquinas bastante exclusivas, hoy en día los Mac han reducido su precio, entre otras
cosas reduciendo o equiparando la calidad de sus componentes por la de los

6. ordenadores PC de fabricantes como HP, Compaq, Dell, etc. y se han popularizado
hasta tal punto que en territorios como USA ya está alcanzando una cuota de mercado
superior al 15%.
Clasificación por tipo de ordenador
En la actualidad se venden más ordenadores portátiles que ordenadores de
sobremesa, por eso también existe la clasificación por el tipo de ordenador, es algo
muy común encontrar ofertas de empresas de informática donde ofrecen: "Disco duro
para portátil" los discos duros para portátil difieren de los discos duros normales
básicamente en su tamaño aunque también en su diseño interior pues están
preparados para sufrir más golpes debido a la movilidad de los equipos que lo
contiene.
En el disco duro es donde los ordenadores portátiles suelen tener su talón de aquiles,
pues si juntamos su movilidad, todo lo que se mueve sufre golpes, y su reducido
tamaño incapaz en muchas ocasiones de ventilar el interior del ordenador tenemos un
cóctel explosivo.
La excasa ventilación de un portátil hará que el disco duro sufra numerosos >cambios
térmicos< y exceso de calor en sus circuitos, factores de alto riesgo para la
conservación de los datos del disco duro.
También podemos clasificar dentro de este grupo los discos duros de servidor que
suelen ser discos duros normales, bien SCSI o SATA pero con la peculiaridad de que se
encuentran conectados a complejas tarjetas >RAID< cuya función es la de replicar los
datos de forma automática de forma que al escribir un archivo o documento en él
dicha información se duplica, triplica o cuatriplica en la matriz o array de discos duros
que contenga el servidor.
 IDE: Integrated Device Electronics ("Dispositivo electrónico integrado") o ATA
(Advanced Technology Attachment), controla los dispositivos de almacenamiento

7. masivo de datos, como los discos duros y ATAPI (Advanced Technology
Attachment Packet Interface) Hasta aproximadamente el 2004, el estándar
principal por su versatilidad y asequibilidad. Son planos, anchos y alargados.
 SCSI: Son interfaces preparadas para discos duros de gran capacidad de
almacenamiento y velocidad de rotación. Se presentan bajo tres
especificaciones: SCSI Estándar (Standard SCSI), SCSI Rápido (Fast SCSI) y SCSI
Ancho-Rápido (Fast-Wide SCSI). Su tiempo medio de acceso puede llegar a 7
milisegundos y su velocidad de transmisión secuencial de información puede
alcanzar teóricamente los 5 Mbps en los discos SCSI Estándares, los 10 Mbps en los
discos SCSI Rápidos y los 20 Mbps en los discos SCSI Anchos-Rápidos (SCSI-2). Un
controlador SCSI puede manejar hasta 7 discos duros SCSI (o 7 periféricos SCSI)
con conexión tipo margarita (daisy-chain). A diferencia de los discos IDE, pueden
trabajar asincrónicamente con relación al microprocesador, lo que posibilita una
mayor velocidad de transferencia.
Configuración e Instalación
Instalar un disco duro.
Instalación de un disco duro
Instalar un disco duro es muy sencillo
Existen 3 tipos de disco duro. Los SCSI, Serial ATA y los IDE, siendo los IDE los más
comunes. Por eso, en éste manual veremos cómo se instalan éstos.
Precauciones a tomar:
Tanto las tarjetas principales (O motherboard) como los sistemas operativos tienen
un límite en la capacidad del disco duro. Así que debemos asegurarnos cual es nuestro
límite antes de comprarlo. Generalmente no tendremos problemas con discos duros
menores de 137Gb, a menos que nuestra Motherboard sea demasiado antigua, pues
en algunas máquinas (Anteriores a las P2) no soportan discos de más de 8Gb.
Y por el otro lado, solamente Windows XP con SP1 o SP2 integrado o Windows 2000
con SP4 integrado soportan discos de más de 137Gb.
Una vez que estamos seguros que nuestro equipo y nuestro sistema operativo
soportan discos de ésta capacidad comenzaremos con la instalación.
Configuración del disco duro.
Todos los discos duros tienen unos pequeños jumpers en donde están las conexiones.
Esto es para “decirle” a la máquina que es el IDE principal (los lectores ópticos como
CD-ROM, DVD, grabadoras también se conectan por medio de las conexiones IDE y en
una sola conexión pueden conectarse 2 dispositivos).

8. Cada disco duro tiene un diagrama en la etiqueta para saber cómo configurarlo, pero
al ser nuestro disco duro principal lo configuraremos como “master”. Cada disco tiene
su propio diagrama, por lo que debemos verlo en cada disco que tengamos, éste es
sólo un ejemplo:
Instalación
Una vez configurado como master tendremos que instalarlo en el gabinete. Es de lo
más sencillo, pues sólo lo atornillaremos en cualquier lugar que acomode,
generalmente debajo del lector de disquetes.
El cable que usaremos para conectar el disco duro a la Motherboard se llama cable
IDE. Generalmente tiene 3 conectores, 2 a los extremos y uno central. Sin embargo no
esta exactamente al centro y esto tiene una razón: El conector que está más alejado
del centro se conectará a la motherboard y el del otro extremo al disco duro. El
conector central podemos usarlo para un lector óptico o para otro disco duro que nos
sirva de almacén de datos. Sólo que en ambos casos hay que configurar el dispositivo
secundario como “Slave”

9. Otro aspecto importante que notaremos es que uno de los cables está marcado
(Generalmente de color rojo) Éste dato también nos servirá.
Tanto los discos duros como la motherboard tienen un corte central en el conector
IDE, sin embargo, no todos los cables IDE tienen una muesca necesaria para que
coincida, entonces, usaremos éste diagrama para referencia y así no conectarlo de
forma invertida

10. Primero lo conectaremos a la Motherboard. Todas las motherboard tienen 2
conectores IDE. Así que debemos instalarla en la principal. Para saber cual de los 2 es
la principal hay 2 formas, leer el manual de la motherboard o verlo directamente en
ésta. Generalmente viene marcado como “IDE 1,” “Pri IDE,” “Primary IDE” o similares.
No hay pierde.
Después lo conectaremos al disco duro. Usaremos el mismo principio que cuando lo
conectamos a la motherboard usando la muesca central como referencia.

11. Por último le conectaremos el cable que viene de la fuente del gabinete, ya que
también requiere de corriente para funcionar. En éste caso no hay pierde ya que no
corremos riesgo de conectarlo al revés porque el mismo conector no lo permite por la
forma que tiene.
Configuración
Advertencia: En la BIOS radica un programa muy delicado, si no sabes que estás
configurando, mejor no muevas nada.
Una vez instalado pasaremos a la configuración desde la BIOS.
(Aunque BIOS, SETUP y CMOS significan diferentes cosas, en la configuración inicial
nos estamos refiriendo a lo mismo)
La BIOS es un pequeño programa que “sabe” que tenemos instalado (RAM, Discos
duros, dispositivos ópticos, procesador, etc.) y al instalarle un nuevo disco duro
tenemos que “informarle” qué es, aunque en la gran mayoría de las ocasiones los

12. detecta automáticamente. Si en tu PC no te da problemas en el arranque es porque lo
reconoció automáticamente. Sin embargo, si en tu caso no reconoce el disco duro, hay
que configurarlo. Se accede a la BIOS pulsando teclas específicas durante el arranque,
generalmente con la tecla “del” o “supr” pero en otras ocasiones F1, F2, Esc, o una
combinación de teclas. Cada máquina es diferente, sin embargo en muchas ocasiones
nos aparece una leyenda como “pulse (…...) para entrar a la configuración” o algo así,
aunque generalmente el mensaje viene en inglés.
Una vez que accedemos a la BIOS entraremos al menú “Standar CMOS setup”, aunque
también aparece como “MAIN”. Allí nos aseguraremos que reconozca el disco duro. En
la gran mayoría de los casos ésto no es problema, pues lo debería reconocer
automáticamente. Cuando entras al menú saldrá una lista de los 4 dispositivos IDE
instalados en el sistema. Lo ideal es que en todos los casos aparezca como “AUTO”
pues así los detectará automáticamente, aunque como dije, casi siempre los reconoce
solo.

13. Sólo deseo recordar que debemos guardar los cambios antes de salir de la BIOS
Después que ya tenemos todo listo hay que particionar el disco duro, No importa si lo
usaremos como almacén de datos o como disco duro principal, SIEMPRE debemos
particionar. Cada sistema operativo tiene su forma de hacerlo, pero todas lo hacen
desde un ambiente no gráfico. Por ejemplo Windows 98 y ME lo hacen desde MS-DOS
y usando el comando FDISK. Windows 2000 y XP lo hacen automáticamente durante
la instalación. E inclusive Linux también lo hace utomáticamente.
Pero si nuestro disco es un almacén de datos, tenemos que particionar ANTES de que
cargue el sistema. Es decir, tendremos que arrancar desde el disco de arranque de
Windows (Sea CD o Disquete), particionar, reiniciar y por último formatear para

14. poder usarlo (El formateo de un disco duro secundario sí se puede hacer desde
Windows).
INTERFACES
 IDE
Integrated Device Electronics ("Dispositivo electrónico integrado") o ATA (Advanced
Technology Attachment), controla los dispositivos de almacenamiento masivo de
datos, como los discos duros y ATAPI (Advanced Technology Attachment Packet
Interface) Hasta aproximadamente el 2004, el estándar principal por su versatilidad y
asequibilidad. Son planos, anchos y alargados.
 SCSI
Son interfaces preparadas para discos duros de gran capacidad de almacenamiento y
velocidad de rotación. Se presentan bajo tres especificaciones: SCSI Estándar
(Standard SCSI), SCSI Rápido (Fast SCSI) y SCSI Ancho-Rápido (Fast-Wide SCSI). Su
tiempo medio de acceso puede llegar a 7 milisegundos y su velocidad de transmisión
secuencial de información puede alcanzar teóricamente los 5 Mbps en los discos SCSI
Estándares, los 10 Mbps en los discos SCSI Rápidos y los 20 Mbps en los discos SCSI
Anchos-Rápidos (SCSI-2). Un controlador SCSI puede manejar hasta 7 discos duros
SCSI (o 7 periféricos SCSI) con conexión tipo margarita (daisy-chain). A diferencia de
los discos IDE, pueden trabajar asincrónicamente con relación al microprocesador, lo
que posibilita una mayor velocidad de transferencia.
 SATA
El más novedoso de los estándares de conexión, utiliza un bus serie para la
transmisión de datos. Notablemente más rápido y eficiente que IDE. Existen tres
versiones, SATA 1 con velocidad de transferencia de hasta 150 MB/s (hoy día
descatalogado), SATA 2 de hasta 300 MB/s, el más extendido en la actualidad; y por
último SATA 3 de hasta 600 MB/s el cual se está empezando a hacer hueco en el
mercado. Físicamente es mucho más pequeño y cómodo que los IDE, además de
permitir conexión en caliente.