Los ácidos nucleicos ADN y ARN son macromoléculas formadas por la unión de nucleótidos. Los nucleótidos están compuestos de grupos fosfato, un monosacárido de cinco carbonos (pentosa) y una base nitrogenada. La desoxirribosa y la ribosa son los dos tipos de pentosas que forman parte de los nucleótidos en el ADN y ARN respectivamente.