Los 12 pares craneales transmiten información sensorial y envían órdenes motoras a diferentes partes de la cabeza y el cuello. El nervio olfatorio transmite el olfato, el nervio óptico transmite la visión, y los otros pares controlan los músculos de los ojos, la cara, la lengua y la garganta. La médula espinal transmite impulsos nerviosos entre el cerebro y el cuerpo, controlando los movimientos y funciones vegetativas.