Corea del Sur se estableció como una república democrática en 1948 después de la división de Corea por la Unión Soviética y Estados Unidos al final de la Segunda Guerra Mundial. Corea del Sur experimentó una rápida transformación económica entre 1975 y 1999 al pasar de una economía agrícola a una economía industrializada y ahora tiene la 12a economía más grande del mundo. La mayoría de los surcoreanos viven en áreas urbanas densamente pobladas como Seúl, la capital y ciudad más grande del país.