Atherton es un mundo dividido en tres niveles: las tierras llanas en la parte más baja, el altiplano en el medio donde se encuentra la plantación del Señor Ratikan, y las tierras altas en la cima donde está la casa del poder. Edgar es un huérfano flaco y fuerte que trabaja en la plantación del Señor Ratikan en el altiplano. Samuel vive en las tierras altas con su madre, es alto pero no ágil ni fuerte, y se dedica a leer libros y ayudarla.