Jeremy se alista en el ejército y demuestra ser un gran francotirador. Sin embargo, mientras cumple su servicio en Vietnam, su salud mental se deteriora debido a los traumas de la guerra. Esto lo lleva eventualmente a desertar. Mientras tanto, su hermano Oskar intenta apoyarlo musicalmente y lidiar con la ausencia de Jeremy. La historia explora los efectos psicológicos de la guerra en los soldados y sus familias.

1. Jeremy, un joven de 18 años se alista en el ejercito una
calurosa tarde de verano, dos semanas después se marcha a Fort
Carolina donde su firme intención de aprender a construir puentes se
ve obligada a cambiar cuando demuestra ser uno de los mejores
francotiradores de las Fuerzas Especiales.
Oskar, hermano pequeño de Jeremy y narrador de la historia
comienza de nuevo el instituto a la entrada del mes de Septiembre, por
las tardes intenta tocar con la guitarra algunos temas que en verano
solía tocar con su hermano, pero se ve frustrado al no estar junto a
él.
Durante el primer permiso concedido por el ejercito, Jeremy y
Oskar descubren que su padre les había estado engañando durante todos
estos años ya que la causa de su cojera no había sido un accidente
laboral en el taller como habían querido hacerles creer, sino la
explosión de una bomba en Vietnam en 1970, tiempo en el que Frank
O'Neil, su padre, había sido uno de los mejores tiradores de élite en
las Fuerzas Especiales.
Tras la marcha de Jeremy, Oskar intentaba por todos los medios
no tener contacto con su padre, no podía evitar mirarlo y no pensar en
las fotos y esquelas mortuorias que días antes había visto junto a su
hermano. Una de las tardes en las que Oskar y Marka(chica de la cual
Oskar está enamorado) estaban ensayando, la madre de este entró
anunciando que Jeremy volvería el día de año nuevo.
31 de Diciembre: Toda la casa estaba adornada con luces y
adornos navidenos, en el ambiente se respiraban diferentes olores,
sobretodo el más familiar a crumble de ciruelas, el postre preferido
de Jeremy, el crujido de la nieve en el exterior de la casa hizo que
la madre de Oskar abriera la puerta. Jeremy entró dejando caer el
petate, al finalizar las campanadas que determinó el inicio del nuevo
año, Jeremy anunció que lo habían destinado a Vietnam.
Semanas después llegó a la casa una carta de Jeremy en la que
cuenta que todo va bien, lo que nadie sabía excepto Oskar, es que no
era verdad. Marka y Oskar continúan con el dúo y deciden hacer una
canción a la que titulan "Over there" <<Allí>> en honor a sus hermanos
destinados a la guerra.
Cincuenta y tres días después, Oskar vuelve a recibir una carta
de Jeremy, su vida allí es muy dura. Las tardes pasaban y M&O(grupo
formado por Oskar y Marka) seguían ensayando. La directora del
instituto donde ambos estudiaban les propuso que participaran en la
Noche de los Talentos.
Sesenta y tres días después vuelve a recibir una carta de
Jeremy, él le exige que le envíe la letra de la canción que ambos
habían compuesto, también le informa de que corría el rumor de que
fueran a realizar patrullas de <<nivel 10>>, son de las peores
patrullas, máximo peligro.
Noventa y seis días, la palabra URGENTE encabezaba el email que
Jeremy le había enviado a Oskar, en el mensaje Jeremy contaba que un
coche bomba había explotado en el campamento donde Jeff, el hermano de
Marka se encontraba, acto seguido Oskar fue a casa de Marka, allí un
coche del ejercito informaba a la familia que Jeff había perdido sus
piernas a causa de la explosión. Esa misma noche Oskar y Marka se

2. besaron por primera vez.
Llegó la Noche de los Talentos, Marka y Oskar salieron a tocar,
todo salió perfecto, llegaron a tocar Be Safe.
Ciento trece días, Jeremy cuenta que habían sufrido un
tiroteo, y que había visto morir a una niña de cinco o seis años con
los ojos fijados en él. Unas semanas después , antes de que Oskar
entrara en el instituto dos coches de policías aparecieron por la
esquina de la calle y empezaron a llamar violentamente a la casa de
los padres de León, León había desertado.
Hacia ciento sesenta y cinco días que Jeremy se había
marchado, su último mensaje había sido muy corto, donde le decía a
Oskar que le enseñara a sus padres los anteriores mails ya que no se
sentía capaz de seguir mintiendo.
Llegó el día de la fiesta de fin de curso donde M&O tocaban,
comenzaron con come back, cuando iban por el tercer tema, un relámpago
gigante desató la tormenta que obligó a los chicos a resguardarse bajo
la tienda que cobijaba la máquina de palomitas, en uno de los
relámpagos siguientes Oskar vió que Marka abría mucho los ojos
haciendo que Oskar se girara y allí estaba, Jeremy, cuatro semanas de
permiso que pasaron volando.
Eran las 3 de la madrugada cuando Oskar volvía de casa de
Marka, vio el coche de su abuela aparcado en la calle y a su abuela en
el interior leyendo una de sus novelas. Todo acabó siendo la
deserción de Jeremy quince días después la Policía Militar hizo lo
mismo que meses antes en casa de León. Siete meses después sacaron su
primer disco, Jeff le dio la dirección de Jeremy a Oskar y sin dudarlo
Oskar le mandó el disco.