El documento describe los planetas y objetos del sistema solar, incluyendo Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Ceres, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón. Proporciona detalles básicos sobre sus características físicas, composición y descubrimiento.

1. Planetas del sistema solar
Sobre el sistema solar
El Sistema Solar es un sistema planetario en el que se encuentra la Tierra. Consiste en un grupo de
objetos astronómicos que giran en una órbita, por efectos de la gravedad, alrededor de una única
estrella conocida como el Sol de la cual obtiene su nombre. Se formó hace unos 4600 millones de años
a partir del colapso de una nube molecular que lo creó. El material residual originó un disco
circumestelar protoplanetario en el que ocurrieron los procesos físicos que llevaron a la formación de
los planetas. Se ubica en la actualidad en la Nube Interestelar Local que se halla en la Burbuja Local
del Brazo de Orión, de la galaxia espiral Vía Láctea, a unos 28 mil años luz del centro de esta.
Mercurio
Mercurio es el planeta del Sistema Solar más próximo al Sol y el más pequeño. Forma parte de los
denominados planetas interiores o rocosos y carece de satélites. Antiguamente se pensaba que
Mercurio siempre presentaba la misma cara al Sol, situación similar al caso de la Luna con la Tierra; es
decir, que su periodo de rotación era igual a su periodo de traslación, ambos de 88 días. Sin embargo,
en 1965 se mandaron impulsos de radar hacia Mercurio, con lo cual quedó definitivamente demostrado
que su periodo de rotación era de 58.7 días, lo cual es 2/3 de su periodo de traslación.
Venus
Venus es el segundo planeta del Sistema Solar en orden de distancia desde el Sol, y el tercero en
cuanto a tamaño, de menor a mayor. Recibe su nombre en honor a Venus, la diosa romana del amor. Se
trata de un planeta de tipo rocoso y terrestre, llamado con frecuencia el planeta hermano de la Tierra,
ya que ambos son similares en cuanto a tamaño, masa y composición, aunque totalmente diferentes en
cuestiones térmicas y atmosféricas
Tierra
La Tierra (de Terra, nombre latino de Gea, deidad griega de la feminidad y la fecundidad) es un
planeta del Sistema Solar que gira alrededor de su estrella en la tercera órbita más interna. Es el más
denso y el quinto mayor de los ocho planetas del Sistema Solar. También es el mayor de los cuatro
terrestres.
La Tierra se formó hace aproximadamente 4567 millones de años y la vida surgió unos mil millones de
años después. Es el hogar de millones de especies, incluyendo los seres humanos y actualmente el
único cuerpo astronómico donde se conoce la existencia de vida. La atmósfera y otras condiciones
abióticas han sido alteradas significativamente por la biosfera del planeta, favoreciendo la
proliferación de organismos aerobios, así como la formación de una capa de ozono que junto con el
campo magnético terrestre bloquean la radiación solar dañina, permitiendo así la vida en la Tierra.
Marte
Marte es el cuarto planeta del Sistema Solar. Llamado así por el dios de la guerra de la mitología
romana Marte, recibe a veces el apodo de Planeta rojo debido a la apariencia rojiza que le confiere el

2. óxido de hierro que domina su superficie. Tiene una atmósfera delgada formada por dióxido de carbono,
y dos satélites: Fobos y Deimos. Forma parte de los llamados planetas telúricos (de naturaleza rocosa,
como la Tierra) y es el planeta interior más alejado del Sol. Es, en muchos aspectos, el más parecido a
la Tierra.
Aunque en apariencia podría parecer un planeta muerto, no lo es. Sus campos de dunas siguen siendo
mecidos por el viento marciano, sus casquetes polares cambian con las estaciones e incluso parece que
hay algunos pequeños flujos estacionales de agua.
Ceres
Ceres es el más pequeño de los planetas enanos dentro de nuestro sistema solar, aunque hasta la
reunión de la Unión Astronómica Internacional el 24 de agosto de 2006, era considerado el mayor
asteroide descubierto por el hombre. Fue descubierto el 1 de enero de 1801 por Giuseppe Piazzi y
recibe su nombre en honor a la diosa romana de la agricultura, las cosechas y la fecundidad, Ceres.
Este planeta enano contiene aproximadamente la tercera parte de la masa total del cinturón de
asteroides, siendo el más grande de todos los cuerpos de dicho grupo.
Júpiter
Júpiter es el quinto planeta del Sistema Solar. Forma parte de los denominados planetas exteriores o
gaseosos. Recibe su nombre del dios romano Júpiter (Zeus en la mitología griega). Se trata del planeta
que ofrece un mayor brillo a lo largo del año dependiendo de su fase. Es, además, después del Sol, el
mayor cuerpo celeste del Sistema Solar, con una masa casi dos veces y media la de los demás planetas
juntos (con una masa 318 veces mayor que la de la Tierra y 3 veces mayor que la de Saturno).
Júpiter es un cuerpo masivo gaseoso, formado principalmente por hidrógeno y helio, carente de una
superficie interior definida. Entre los detalles atmosféricos destacan la Gran mancha roja, un enorme
anticiclón situado en las latitudes tropicales del hemisferio sur, la estructura de nubes en bandas
oscuras y zonas brillantes, y la dinámica atmosférica global determinada por intensos vientos zonales
alternantes en latitud y con velocidades de hasta 140 m/s (504 km/h).
Saturno
Saturno es el sexto planeta del Sistema Solar, el segundo en tamaño y masa después de Júpiter y el
único con un sistema de anillos visible desde nuestro planeta. Su nombre proviene del dios romano
Saturno. Forma parte de los denominados planetas exteriores o gaseosos, también llamados jovianos
por su parecido a Júpiter. El aspecto más característico de Saturno son sus brillantes anillos.
Antes de la invención del telescopio, Saturno era el más lejano de los planetas conocidos y, a simple
vista, no parecía luminoso ni interesante. El primero en observar los anillos fue Galileo en 1610,1 pero
la baja inclinación de los anillos y la baja resolución de su telescopio le hicieron pensar en un principio
que se trataba de grandes lunas.

3. Urano
Urano es el séptimo planeta del Sistema Solar, el tercero en cuanto a mayor tamaño, y el cuarto más
masivo. Se llama en honor de la divinidad griega del cielo Urano (del griego antiguo «Οὐρανός») el
padre de Cronos (Saturno) y el abuelo de Zeus (Júpiter). Aunque es detectable a simple vista en el
cielo nocturno, no fue catalogado como planeta por los astrónomos de la antigüedad debido a su escasa
luminosidad y a la lentitud de su órbita.
Urano es similar en composición a Neptuno, y los dos tienen una composición diferente de los otros dos
gigantes gaseosos (Júpiter y Saturno). Por ello, los astrónomos a veces los clasifican en una categoría
diferente, los gigantes helados. La atmósfera de Urano, aunque es similar a la de Júpiter y Saturno por
estar compuesta principalmente de hidrógeno y helio, contiene una proporción superior tanto de
«hielos» como de agua, amoníaco y metano, junto con trazas de hidrocarburos.
Neptuno
Neptuno es el octavo planeta en distancia respecto al Sol y el más lejano del Sistema Solar. Forma
parte de los denominados planetas exteriores o gigantes gaseosos, y es el primero que fue descubierto
gracias a predicciones matemáticas. Su nombre fue puesto en honor al dios romano del mar —
Neptuno—, y es el cuarto planeta en diámetro y el tercero más grande en masa. Su masa es diecisiete
veces la de la Tierra y ligeramente más masivo que su planeta «gemelo» Urano, que tiene quince masas
terrestres y no es tan denso.
Tras el descubrimiento de Urano, se observó que las órbitas de Urano, Saturno y Júpiter no se
comportaban tal como predecían las leyes de Kepler y de Newton. Adams y Le Verrier, de forma
independiente, calcularon la posición de un hipotético planeta, Neptuno, que finalmente fue
encontrado por Galle, el 23 de septiembre de 1846, a menos de un grado de la posición calculada por
Le Verrier. Más tarde se advirtió que Galileo ya había observado Neptuno en 1611, pero lo había
confundido con una estrella.
Plutón
En astronomía, Plutón, es un planeta enano del Sistema Solar, situado a continuación de la órbita de
Neptuno. Tras el descubrimiento de Urano, se observó que las órbitas de Urano, Saturno y Júpiter no se
comportaban tal como predecían las leyes de Kepler y de Newton. Adams y Le Verrier, de forma
independiente, calcularon la posición de un hipotético planeta, Neptuno, que finalmente fue
encontrado por Galle, el 23 de septiembre de 1846, a menos de un grado de la posición calculada por
Le Verrier. Más tarde se advirtió que Galileo ya había observado Neptuno en 1611, pero lo había
confundido con una estrella.
Posee una órbita excéntrica y altamente inclinada con respecto a la eclíptica, que recorre acercándose
en su perihelio hasta el interior de la órbita de Neptuno. Plutón posee cuatro satélites: Caronte, Nix,
Hidra y P4. Fue considerado hasta 2006 el noveno planeta del Sistema Solar.