Bob Marley fue un cantante y compositor jamaicano considerado el máximo exponente del reggae. Formó su primer grupo a los 15 años y grabó su primer disco en 1962. En los años 70 alcanzó el éxito internacional con álbumes como Exodus y One Love. Murió de cáncer en 1981 a los 36 años, dejando una importante huella musical y como símbolo de la cultura rastafari.

1. “El rey del reggae”

2. BIOGRAFÍA
(Nesta Robert Marley; St. Anns, Jamaica, 1945 - Miami, Estados Unidos, 1981) Cantante
jamaicano, principal figura y difusor de la música reggae, una mezcla de ritmos
folclóricos jamaicanos.En 1960, con sólo quince años, Bob Marley formó un grupo vocal,
entre cuyos miembros estaba también Peter Tosh, otro de los importantes del género.
En 1962, Jimmy Cliff (otra futura gran estrella) presentó Bob Marley a un productor y
grabaron su primer disco: Judge Not.
Con el nombre de The Wailing Wailers grabaron más de una veintena de singles de
éxito a nivel nacional, entre 1963 y 1967. En 1967 Bob Marley renegó del cristianismo
para abrazar la religión.
El 26 de junio del 78, como era habitual en cada ciudad europea que visitaba, Bob
Marley montó un partido de fútbol entre periodistas y todo su grupo, incluidos
'pipas'. Durante el lance, un crítico de la revista 'Rock and Folk' parece que le pisó el
pie derecho. Marley cayó lesionado. Sentía unos dolores terribles en el dedo gordo,
donde también había perdido la uña. En una clínica le detectaron un tipo de
melanoma maligno. Le aconsejaron amputar el dedo. Se negó en redondo. Los rastas
no pueden quitarse ni una mínima parte de su cuerpo. Fue entonces cuando Marley
comenzó a huir hacia adelante.
Tres años después, el 5 de octubre de 1980, visitaba Nueva York por primera vez en su
vida. Dos actuaciones en el Madison Square Garden. Vivía el lujo del hotel Essex
House, al sur del Central Park, pero la mañana del 8 de octubre salió a hacer 'joggin'
y se cayó al suelo desplomado. Cuando le atendieron echaba espuma por la boca. En
el hospital Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, donde fue ingresado, quedaron
horrorizados. El cáncer había avanzado en su metástasis al cerebro, pulmones,
hígado y estómago.

3. LOS SEGUIDORES RASTAS
El 'reggae' era la música de los rastafaris. Hace unos 70 años,
Marcus Garvey, un evangelista de aliento inflamado, se paseaba
por el Harlem de los años 20 profetizando la coronación de un rey
negro en África que redimiría y reuniría a las tribus extraviadas y
las retornaría de vuelta a casa. Está en la Biblia, en las
Revelaciones, capítulo 5, entre el primer versículo y el décimo.
Cuando Haile Selassie fue coronado emperador de Etiopía en
1930, los Rastas de Jamaica le reconocieron como Ras Tafari, el
único Dios verdadero de la profecía, el rey de reyes, el león de
Judá o, simplemente, Jah. A Selassie nunca le gustó todo aquello y
esquivaba todo lo relacionado con ellos.
Los rastas profesan una conducta estrictamente nazarena: no
beben alcohol, no comen carne, viven comunalmente y nunca
mendigan ni roban. Se fuman cerca de tres cuartos de kilo de
droga a la semana

5. ORIGENES
Robert Nesta Marley Booker nació el 6 de febrero de 1945 en Nine
Mile (Rhoden Hall, Saint Ann Parish), una pequeña localidad al
norte de la isla de Jamaica, en el Mar Caribe. Era hijo de Cedella
Booker, una afro-jamaiquina que tenía 18 años (cuando nació Bob)
y de Norval Marley, un
jamaiquino blanco de ascendencia inglesa (su familia provenía
de Essex), capitán de los Marines Reales (infantería de marina
británica), quien se consideraba inglés, debido a que al ingresar a
las Fuerzas Armadas Británicas para la Primera Guerra Mundial,
en el formulario dijo ser inglés, para que no se le cuestionara
mayor cosa (y porque en esa época Jamaica era
una colonia del Reino Unido y su población blanca tenía la
nacionalidad británica). La fecha de nacimiento de Norval es
motivo de controversia ya que según muchas fuentes nació
en 1895 (por lo que tendría 50 años cuando nació su hijo Bob
Marley) pero según otras fuentes nació mucho antes, en 1881

6. ÉXITO PROFESIONAL
En los años 70 Jamaica vivía un empeoramiento de su ya típica violencia política; la
situación degeneró en una guerra civil callejera entre pandillas de pistoleros militantes de
los dos grandes partidos políticos tradicionales, el Partido Nacional del
Pueblo (socialisademocrático) y el Partido Laborista de Jamaica (centro-derecha
conservador). El Ejército y la Policía de Jamaica tomaron las calles, pero no
pudieron contener la violencia entre los dos bandos enfrentados.
Bob Marley era entonces un pacifista apolítico en Jamaica, un músico ya consagrado y un
auténtico propulsor de la fe rastafari. Bob Marley decidió participar en un concierto
gratuito en el Parque de los Héroes Nacionales de Kingston, el 5 de diciembre de 1976 para
promover la paz y la reconciliación nacional, y así ayudar a frenar la violencia. Pero
sectores del entonces opositor Partido Laborista de Jamaica criticaron el concierto porque
pensaban que estaba parcializado y en realidad era un acto de apoyo al Primer Ministro y
líder del Partido Nacional del Pueblo, Michael Manley (señalado como amigo de Bob
Marley); de hecho Michael Manley era el organizador detrás del evento. Después del
anuncio del concierto, el gobierno de Manley convocó elecciones para el día 15 de
diciembre (en un claro intento de sacar provecho político del mismo en plena campaña
electoral). El 3 de diciembre de 1976, dos días antes de “Smile Jamaica”, Bob, su esposa Rita,
Lewis Griffith y el mánager Don Taylor fueron heridos en un atentado por pistoleros
desconocidos dentro de su casa en 56 Hope Road, Jamaica; se piensa que el atentado fue
una represalia de los sectores políticos que rechazaban el concierto por su supuesto
carácter de apoyo al gobierno de Manley, aunque algunos creyentes en teorías
conspirativas barajan la posibilidad de que estuviese la CIA involucrada (ya que Michael
Manley se había acercado mucho a la Cuba de Fidel Castro). Bob fue herido por disparos
de arma de fuego en el pecho (muy cerca del corazón) y un brazo, su esposa Rita en la
cabeza, Lewis Griffith en el estómago y el mánager Don Taylor también fue hospitalizado
por cruzarse en la línea de fuego. Afortunadamente después de un tiempo se recuperaron
por completo.

7. VIDA PERSONAL
En 2005, Rita Anderson, viuda de Marley, escribió una biografía en la que criticó duramente al que fue su
esposo. En No Woman, No Cry, como se titula el libro. Según Rita, la pareja vivía en una choza, Bob solo
tenía un par de calzones, que ella lavaba cada noche. También afirma que la estrella del reggae se marchó
a una mansión en Kingston, donde vivía con varias amantes (una de ellas llegó a convertirse en Miss
Mundo) e inclusive llegó a criar a algunos de los hijos que Bob tuvo con esas mujeres.
Casa de Bob Marley en Nine Mile, declarada monumento nacional por el gobierno de Jamaica.
Y es que la lista de descendientes de Bob es inmensa: en 1968 tuvo un hijo llamado Ziggy Marley con Rita
Anderson, en 1970, tuvo un hijo llamado Robbie con Lucille Williams, una de sus novias en Trench Town.
Janet Hunt, concibió a Rohan Marley (futuro marido de Lauryn hill). Sus constantes viajes a Londres no
fueron tampoco fieles, ya que nació Karen Marley, hija de una inglesa llamada Janet Bowen. Incluso una
jamaiquina nacida en Barbados, Lucy Pounder, tuvo con Bob a Julian Marley.
Otra de sus novias, la campeona caribeña de ping pong Anita Bellnavis, se convirtió en la madre de
Kymani Marley. En 1975, Cindy Breakspeare, que estaba a punto de convertirse en Miss Mundo, dio a luz
a Damian Marley. Otra de las novias era la actriz Esther Anderson, quien ya había tenido romances
con Marlon Brando y Chris Blackwell. Por tal razón muchos rastafaris le consideran "El rey del reggae", mas
no precisamente un modelo a seguir por haber faltado a la livity (modo de vida) del emperador Haile
Selassie I.
Todas estas afirmaciones no sentaron nada bien al gobierno jamaiquino, más aún cuando se enteraron de
que Anderson anunció que pretendía exhumar los restos de su marido para enterrarlos en
Shashemene, Etiopía, donde el emperador Haile Selassie cedió unas tierras a un grupo
de rastafaris jamaiquinos que residen en esa localidad. La relación entre el gobierno jamaiquino y
Anderson era crítica, ya que consideran a Bob un ídolo y una fuerte atracción turística para los extranjeros.
No hay que olvidar que la casa-museo de Bob es el principal reclamo de los extranjeros que llegan
durante todo el año a la isla caribeña. Lejos de apaciguar los ánimos, Anderson recordó al gobierno de su
país que, en Jamaica, Bob fue disparado en su casa y sufrió el exilio. «Bob hubiera preferido reposar en el
continente africano más que en una isla donde sus antecesores fueron llevados como esclavos»,8 llegó a
decir la viuda de Bob.