El documento resume los conceptos clave relacionados con el calentamiento global, incluyendo sus causas (como el efecto invernadero y los gases de efecto invernadero), sus efectos (aumento de la temperatura global y el nivel del mar) y factores que pueden contrarrestarlo (como el oscurecimiento global). También explica conceptos como el forzante externo, la retroalimentación y los modelos climáticos usados para estudiar y representar el sistema climático.

1. Por: Ramón Castillo Ibarra

2.  Elcalentamiento global es un término
utilizado para referirse al fenómeno del
aumento de la temperatura media global,
de la atmósfera terrestre y de los océanos,
que posiblemente alcanzó el nivel de
calentamiento de la época medieval a
mediados del siglo XX, para excederlo a
partir de entonces.

3.  Las temperaturas en 1998 fueron
inusualmente cálidas, como consecuencia
de El Niño durante ese año. La
temperatura global está sujeta a
fluctuaciones a corto plazo que se
superponen a las tendencias a largo plazo
y pueden temporalmente suplantarlas. La
relativa estabilidad de la temperatura entre
2002 y 2009 es consistente con ese
episodio.

4.  Elforzante externo se refiere a los procesos
externos al sistema climático (aunque no
necesariamente externos a la Tierra) que
influyen en el clima. El clima responde a
varios tipos de fuerzas externas, tales como
el forzante radiativo debido a los cambios en
la composición atmosférica (principalmente
las concentraciones de gases de efecto
invernadero), cambios en la luminosidad
solar, las erupciones volcánicas, y las
variaciones en la órbita terrestre alrededor
del sol.

5.  Elefecto invernadero es el proceso
mediante el cual la absorción y emisión de
radiación infrarroja por los gases en
la atmósfera cálienta la atmósfera inferior
de un planeta y su superficie. Fue
propuesto por Joseph Fourier en 1824 y
fue investigado primero cuantitativamente
por Svante Arrhenius en 1896.

6.  Eloscurecimiento global, una reducción
gradual de la cantidad de luz solar en la
superficie de la Tierra, tiene parcialmente
contrarrestado el calentamiento global desde
1960 hasta la actualidad. La principal causa
de esta regulación son las partículas
producidas por los volcanes y
los contaminantes humanos, que ejercen un
efecto de enfriamiento mediante el aumento
de la reflexión de la luz solar entrante.

7.  Las variaciones en la radiación solar han
sido la causa de cambios climáticos en el
pasado. El efecto de los cambios en el
forzamiento solar en las últimas décadas
es incierto, aunque algunos estudios
muestran un efecto de enfriamiento
leve,mientras que otros estudios sugieren
un ligero efecto de calentamiento.

8.  Laretroalimentación es un proceso por el
cual un cambio en una cantidad cambia una
segunda cantidad, y el cambio en la segunda
cantidad tiene como consecuencia un cambio
en la primera cantidad. La retroalimentación
positiva aumenta el cambio en la primera
cantidad mientras que la retroalimentación
negativa lo reduce. La retroalimentación es
importante en el estudio del calentamiento
global porque puede amplificar o disminuir el
efecto de un proceso particular.

9.  Un modelo climático es
una representación computarizada de los
cinco componentes del sistema
climático: Atmósfera, la hidrosfera,
la criosfera, superficie terrestre y
la biosfera.

10.  Elcalentamiento global ha sido detectado
en varios sistemas. Algunos de estos
cambios, por ejemplo, sobre la base de los
registros de temperatura instrumental, se
han descrito en la sección relativa a
los cambios de temperatura. La subida del
nivel del mar y los descensos observados
en la nieve y la extensión del hielo son
coherentes con dicho calentamiento.