La película transcurre en El Capitolio y los 13 distritos bajo su control. Después de una rebelión del Distrito 13, El Capitolio creó Los Juegos del Hambre, donde cada distrito envía anualmente a dos tributos de entre 12 y 18 años a luchar a muerte, como castigo. Katniss Everdeen se ofrece como voluntaria para proteger a su hermana y lucha junto a Peeta Mellark del Distrito 12.