La novela cuenta la historia de Julián Pardo, un hombre de negocios que inventa un socio ficticio llamado Walter Davis para poder avanzar en su carrera. Con el tiempo, Pardo se confunde entre la ficción y la realidad y llega a creer que Davis es una persona real, lo que provoca su locura y eventual suicidio. La novela describe la psicosis de Pardo y cómo su invento termina dominando su vida hasta llevarlo a la muerte.