9. 1. Un largo viaje
“El miércoles 28 de noviembre de 1 520 nos desencajonamos de aquel
estrecho, sumiéndonos en el mar Pacífico. Estuvimos tres meses sin
probar clase alguna de viandas frescas. Comíamos galleta: ni galleta
ya, sino su polvo, con los gusanos a puñados, porque lo mejor
habíanselo comido ellos; olía endiabladamente a orines de rata. Y
bebíamos agua amarillenta, putrefacta ya de muchos días, completando
nuestra alimentación las amarras de cuero de buey; pieles más que
endurecidas por el sol, la lluvia y el viento. Poniéndolas en remojo del
mar cuatro o cinco días y después un poco sobre las brasas, se comían
no mal…”
Fuente: adaptado de Pigafetta, A. (1536). Primer viaje alrededor del
mundo. Venecia.
10. 2. Historias en torno al mar
“Toda clase de monstruos, peligros y obstáculos poblaban el océano
Atlántico según la creencia general. Transmitida o forjada por los
árabes, la leyenda del ‘Mar Tenebroso’ describía un océano habitado
por seres extraños, sumergido en oscuridad constante y donde todos
los navíos naufragaban en olas terribles o en aguas hirvientes. Durante
mucho tiempo los hispanos de la Edad Media, así como los europeos
en general, vacilaron entre la voluntad de seguir adelante, hacia
occidente o hacia el sur, y el temor de no regresar más”.
Fuente: adaptado de Franklin, P. (Coord.). (2000). Historia general de
América Latina II. El primer contacto y la formación de nuevas
sociedades. París: Unesco, Editorial Trotta.
11. 3. Avances tecnológicos
“A finales del siglo XV la combinación del aparejo cuadrado de los
europeos del norte con la vela latina del Mediterráneo produjo en la
carabela un impresionante barco para navegar en el océano. Al mismo
tiempo que las nuevas necesidades de los viajes atlánticos ayudaron a
perfeccionar las carabelas, así también ayudaron a mejorar las técnicas
de navegación. Los portugueses se volvieron a observar el cielo para
medir distancias y determinar latitudes haciendo uso de instrumentos
largamente utilizados por los astrónomos: el astrolabio y el cuadrante.
Estos instrumentos se fueron modificando y perfeccionando
sucesivamente para satisfacer las necesidades de los viajeros
atlánticos”.
Fuente: adaptado de Bethell, L. (1990). Historia de América Latina.
Tomo I. Barcelona: Editorial Crítica.