La composición atmosférica principalmente consiste en nitrógeno (78%), oxígeno (21%) y dióxido de carbono (0.033%). Otros gases presentes incluyen argón, kriptón, neón, helio, hidrógeno y metano. Las variaciones solares se refieren a cambios en la cantidad de energía emitida por el Sol como resultado de fluctuaciones en su luminosidad, viento solar y campo magnético.