1) La historia narra la historia del rey Shariar, quien descubrió a su esposa siéndole infiel y desde entonces mataba a todas sus esposas.
2) La hija del visir, Sherezade, se ofrece como esposa del rey para salvar a las demás doncellas. Cada noche le cuenta historias al rey para mantenerlo interesado y posponer su muerte.
3) Después de mil y una noches de historias, el rey perdona a Sherezade y termina su costumbre de matar