Qué es el diseño flat design, de donde nace este "nuevo concepto" y cuáles son sus características principales dentro del diseño web

1. Flat Design: Tendencia y Controversia
Seguramente has escuchado hablar sobre el término “Flat Design” pero si aún no tienes claro
realmente de qué se trata en este artículo te lo explicaremos para que puedas sacar tus propias
conclusiones sobre las ventajas que esta técnica ofrece en cuanto a estética y usabilidad.
¿Quién ha sido el pionero de este tipo de diseño?
Antes de comenzar a explicar cuales son las principales características del ​Flat Design​ quisiera
hacer una breve introducción sobre su origen y su crecimiento en el tiempo.
Mirando atrás en la historia del ​diseño web​ encontramos que en un comienzo existió un
minimalismo inicial obligado por las restricciones técnicas. Luego se produjo una avalancha de
webs llenas de efectos, de degradados, animaciones en flash, y sombras llegando a unos
extremos sobrecargados y confusos. Ahora se vuelve a apostar por el minimalismo estético
llamado “Flat design o diseño plano” y que supone una reacción opuesta al diseño sobrecargado
utilizado hasta el momento.
Microsoft ha sido el primero en incorporar este diseño en su interfaz de Windows Phone a fines
del año 2010. Luego en el año 2012 introdujo ​Metro​ para en ese entonces nuevo Windows 8. En
ambas ocasiones este diseño obtuvo ​excelentes resultados y alta aceptación tanto a nivel
funcional como estético. ​Luego tanto Google plus, calendar, Gmail así como también Android
4 fueron volcándose a esta estética.
Principales características del Flat Design
Se denomina “Flat Design” o “Diseño Plano” al diseño estéticamente simple siendo este una
variación del minimalismo.
Se basa en los principios de que “menos es más” y de que “la forma prosigue a la función”.
Este tipo de diseño suprime sombreados, biselados, degradados, texturas y todo aquello que no
aporte información o valor al usuario. Básicamente consiste en quitar o reducir todo elemento
decoración en un diseño de interfaz o bien web para facilitar la funcionalidad y la experiencia de
usuario.
Con respecto a los colores para esta clase de diseño son los colores vivos derivados de los
pasteles los que son más utilizados. Mediante los colores y tonos se busca que el usuario
comprenda de forma visual sus posibilidades de navegación e interacción.
Continuando la línea minimalista a nivel de tipografía se emplean fuentes sans serif para los
cuerpos de los textos mientras que para los títulos puede utilizarse cualquier fuente siempre y
cuando la misma sea de simple lectura. Para facilitar la lectura se acostumbra a disminuir la
longitud de los títulos al igual que de los subtítulos y el tamaño de la tipografía tiende a aumentar
de tamaño.

2. Lo que línea de diseño que guía al ​diseño plano o flat design​ es el ser conciso, claro y simple.
La información se refuerza mediante jerarquización y código de color para dar relevancia y
facilitar una experiencia de usuario intuitiva y fácil.
Principales Ventajas del Flat Design
Son muchas las ventajas que esta clase de diseño supone. En primer lugar hay que mencionar
que como actualmente cada vez son más los usuarios que navegan desde sus dispositivos
móviles eso demanda que las webs tengan un diseño adaptable llamado “Resposive Design”
que es justamente la capacidad que tiene una web para ajustar su formato al dispositivo desde
el cual se la mira.
Es aquí donde encontramos una de las principales ​ventajas de usar el Flat Design en el
diseño web, ya que es fácilmente ajustable a formatos reducidos,​ conservando la estética
de la página web e incluso dando un aspecto de “aplicación” considerablemente más familiar
para el usuario de estos dispositivos.
Este tipo de diseño resulta de mucha utilidad no solo para sitios webs y aplicaciones sino que
también para ​landing pages o páginas de aterrizaje​ en los que se suele buscar que el usuario
realice una conversión. Para ello, este tipo de diseño simple, claro y conciso beneficia a llevar al
usuario a comprender el mensaje fácil y claramente y por ejemplo clicar en un call to action.
Controversia en opiniones
Toda innovación suele acarrear opiniones contrapuestas y esta no es la excepción.
Esta nueva estética no ha logrado seducir a muchos diseñadores y especialistas en usabilidad
quienes defienden que los relieves, las sombras, o bien los degradados en un botón no son bien
meras decoraciones estéticas sin sentido sino que se utilizan como indicadores visuales del uso
que puede tener. Steve Jobs por ejemplo fue un firme defensor de este diseño de interfaces
llamado skeumorfismo que imita objetos físicos.
Jakob Nielsen, el “gurú” de la usabilidad, efectuó unas duras críticas a la interfaz de Windows 8
sosteniendo que el diseño exageradamente plano y minimalista de reduce enormemente las
posibilidades de que el usuario nuevo descubra por sí solo funcionalidades como por ejemplo un
botón útil.
Por otro lado, hay quienes pasan de estar a favor de un diseño u otro y consideran que lo
importante es simplemente que la jerarquía sea clara a simple vista y que los usuarios puedan
navegar e interactuar con naturalidad y sin esfuerzo. Teniendo esto en cuenta para algunos
caso servirá el Flat design o para otros casos no, lo importante es identificar cuándo vale la pena
implementarlo y cuando no.