MySQL 5.x introduce nuevas características como tipos de datos mejorados como VARCHAR y BIT, soporte para INFORMATION_SCHEMA, matemáticas de precisión mejoradas, cursores simples, procedimientos y funciones almacenadas, y soporte básico para disparadores. Estas características proporcionan mayor cumplimiento de estándares SQL, rendimiento mejorado y nuevas posibilidades para el desarrollo de aplicaciones.