Un foro es una página web donde las personas comparten opiniones, experiencias y preguntas sobre diferentes temas de forma jerárquica. Los foros se organizan en grupos llamados "foros" que contienen temas. Los usuarios pueden iniciar nuevos temas o responder a temas existentes después de registrarse.

1. Un Foro es una página web donde la gente
comparte su opinión, experiencias y dudas sobre
cualquier tema de forma jerarquizada. Te permite
empezar un tema al que otros podrán responder y
expresar sus opiniones, o contestar a un tema que
haya planteado otra persona. Cada foro suele
organizarse en grupos llamados Foros. Y en cada
foro se plantean temas.
De modo que la estructura final de un foro suele
ser esta:

2. Esta herramienta es, por lo tanto, muy socorrida a la hora
de plantear dudas sobre cualquier tema. Eso sí, asegúrate
de que eliges el foro adecuado para plantear tu duda.
Seguro que lo encuentres, hay foros de todo tipo en la red.
Sobre mascotas, sobre coches, sobre viajes, etc.
Nuestro foro, por ejemplo, está formado por dos foros: el
de Preguntas Técnicas acerca de los cursos y de
informática en general, y un segundo llamado Secretaría.
Administración donde dejar dudas administrativas sobre
nuestros cursos, compras, envíos, etc.

3. Si hacemos clic en cualquiera de estos dos foros
veremos los temas de los que está compuesto, por
ejemplo, el contenido del foro Preguntas Técnicas es el
siguiente:
Como ves en la imagen, el foro está compuesto de
muchos temas ordenados cronológicamente. La columna
Temas muestra una descripción de los temas
planteados. Para cada tema podemos ver cuántas
Respuestas ha obtenido, el Autor que lo inició, cuántas
personas lo han leído (Lecturas) y la fecha y usuario del
Último mensaje.

4. Para participar en un foro lo habitual es que tengamos que
registrarnos previamente. La mayoría de ellos te permiten
leer el contenido sin registrarte, pero si quieres participar o
acceder a zonas restringidas, deberás registrarte rellenando
un sencillo formulario que te solicitará, como mínimo, tu
nombre, correo electrónico y una contraseña para acceder al
foro.
Esto se hace para evitar mensajes anónimos. Además, el
hecho de participar siempre bajo la misma identidad, propicia
que la gente se haga responsable de lo que escribe como. En
muchos foros la gente se va conociendo por sus aportaciones
y acaba existiendo, de algún modo, una reputación online que
es preferible mantener.

6. Al contestar a un tema aparece una
ventana como la que puedes ver en la
imagen. En ella encontrarás un área de
texto donde escribir tu respuesta (en
la parte superior), y una visualización
del hilo del foro para que puedas
revisarlo durante la escritura (en la
parte inferior).
Normalmente encontrarás dos
botones, Vista preliminar para acceder
a una previsualización del mensaje que
hayas escrito, y Enviar para mandar la
respuesta al foro.

7. Otro aliciente de los foros es que al utilizar usuarios registrados
podemos ver los perfiles y el número de mensajes que ha dejado
cada uno de ellos.
En casi todos los foros, dependiendo del número de mensajes que
se hayan dejado, existen unas categorías o rangos para poder
identificar la antigüedad de los usuarios (y por consiguiente su
nivel de compromiso con el foro).
Estos rangos o categorías cambian en función del foro que
visitemos, pues son creadas por los administradores, pero para
que te hagas una idea en aula Clic son las siguientes:
Rango Mínimo de mensajes Novato 1 Junior 6 Senior 26
Graduado 150

8. Pero no todos los foros
son iguales, encontrarás
foros como el que
acabamos de ver o foros
que presentan una
estructura más
jerarquizada
visualmente, sobre todo
en forma de árbol.
La imagen corresponde al Algunos foros en los que podrás
foro de encontrar información interesante son:
lawebdelprogramador.com Foros del Web
Todos los Foros
La Web del Programador
Foro Jóvenes
Foro coches
En Femenino

11.  Te recomendamos que antes de crear un foro pienses
en qué contenidos incluir para que los usuarios se
interesen por él.
Deberás involucrarte si quieres que funcione.
 Un foro desatendido nunca cobrará vida, y sus
usuarios dejarán de participar tan pronto vean que
deben esperar demasiado sus respuestas.
 Por eso debes plantearte si estás dispuesto a
atenderlo adecuadamente

12. Los grupos de discusión o grupos de noticias o News tienen su
origen en las necesidades de comunicación que aparecieron en
las universidades americanas, concretamente en 1979 en las
universidades de Carolina del Norte y Duke.
Son la primera evolución del correo. Cuando empezaron a
cruzarse correos entre varias personas sobre un mismo
tema, se vio que era muy engorroso enviar copias de cada
correo a todas las personas implicadas en el tema, se dieron
cuenta que sería más operativo disponer de un lugar común
donde dejar sus mensajes y leer los mensajes de los demás.

14. La mayoría de los programas de correo tienen la opción de leer
los mensajes de los grupos de discusión. Al fin y al cabo los
grupos de discusión no son más que una serie de correos.
Simplemente hay que definir una nueva cuenta del tipo Noticias.
Por ejemplo, para configurar una cuenta de noticias desde
Windows Live Mail hay que hacer clic en Cuentas, y al hacer clic
en la opción Grupo de noticias.

15. Algunos navegadores permiten acceder a los grupos de discusión
desde alguno de sus menús. Por ejemplo, en Netscape (versión
4.5) desde el menú Comunicador y la opción Grupos de noticias.
El navegador Internet Explorer (version 6) el menú
Herramientas, opción Correo y noticias y opción. Leer noticias
hace que se arranque el Outlook Express para que leamos los
grupos de discusión desde él.
En versiones más actuales de los navegadores van
desapareciendo estas funciones, y se va dando más importancia
a las fuentes RSS.

16. Google adquirió la empresa Deja.com que estuvo trabajando en el
tema de los grupos de discusión durante muchos años. Deja
recopiló muchos mensajes que los servidores de noticias ya no
podían almacenar por falta de espacio. Ahora a través del nuevo
servicio potenciado por Google se puede buscar en todos esos
mensajes, y en los nuevos que se producen cada día. Por
supuesto, también se pueden enviar nuevos mensajes desde
Google.

17. Una vez hayas creado una cuenta y puedas acceder a los
grupos de discusión sólo te queda elegir en qué grupo o
grupos quieres participar.
Hay miles de grupos de discusión en todo el mundo, más
de 100.000, pero no se pueden leer los mensajes de un
grupo a la vez, primero hay que elegir un subgrupo para
después leer sus mensajes.
A esta elección es a lo que llamamos suscripción.

18. Desde el menú Archivo, al elegir la opción Suscribirse
veremos una pantalla como esta:
En esta pantalla se muestran una parte de los subgrupos
existentes. Para suscribirse a un grupo basta con
seleccionarlo y hacer clic en el botón Suscribirse.

19. Para ver y gestionar los grupos a los que estás inscrito, haz clic en el menú
Windows Live Mail y selecciona Opciones > Grupos de noticias. Se abrirá una
ventana como la siguiente:
Una vez suscritos a un grupo de noticias
podremos empezar a leer y contestar sus
mensajes como veremos a continuación.

20. Un grupo de noticias puede contener
miles de mensajes, cuando
seleccionamos un grupo de noticias
podemos elegir las opciones de
sincronización en el menú contextual.

21. De esta forma podemos elegir la
forma de descargarnos los
mensajes, podemos seleccionar
descargar todos los
mensajes, sólo los nuevos o sólo
los encabezados.
Seleccionando esta última opción
sólo leeremos la línea del asunto
del mensaje, no el mensaje
completo.
Para leer un encabezado haz clic
para leerlo y en ese momento se
descargará, como puedes ver en
la siguiente pantalla:

22. Para abrir un mensaje sólo hay que
hacer doble clic en la línea de su
encabezado o asunto que figura en la
parte superior de la imagen.
Puedes expandir o contraer la lista
de encabezados mediante los
símbolos + y -.
Para enviar un mensaje nuevo al
grupo tienes que hacer clic en el
icono Exposición
Para responder a un mensaje, tienes que
leerlo primero y luego hacer clic en el botón
Responder.. para responder en el grupo de
discusión o para responder al email del autor
del mensaje. En este último caso el mensaje no
se verá en el grupo de discusión.

23. Las listas de correo web tienen gran utilidad para mantener
informados a un grupo de personas con algún interés
común.
Por ejemplo, los miembros de un club deportivo pueden
recibir las informaciones de su club mediante un correo que
los responsables sólo tienen que enviar una vez y la lista de
correo se encarga de enviar un mail a cada miembro.