Este documento discute la necesidad de que México diversifique sus fuentes de energía eléctrica para reducir su dependencia de los hidrocarburos. Actualmente, México genera el 67% de su electricidad quemando petróleo y gas, pero sus reservas solo durarán 13 años más al ritmo actual. El documento argumenta que México debe invertir más en energía eólica, nuclear y otras fuentes renovables como la geotérmica y solar para asegurar un suministro sostenible de electricidad en el futuro.

1. Fuentes alternas de energía eléctrica
Francisco R. Calderón
Introducción Es indispensable seleccionar opciones tec-
El objetivo de este ensayo es demostrar que nológicas adecuadas. Esto se debe a los pro-
México está obligado a destinar más recursos blemas que crea la transferencia tecnológica,
para generar electricidad eólica y nuclear sin básica para el desarrollo sustentable de los
abandonar sus investigaciones sobre otras países en desarrollo, pero que tiene fuerte im-
fuentes alternas de energía como el carbón, los pacto sobre el ambiente. Esto deberá estimular
biocombustibles, la geotérmica o la solar: se la investigación y la capacidad técnica para lo-
basa en las siguientes dos hipótesis. grar tecnologías sustitutivas, mejorar los proce-
sos tradicionales y culturales y adaptar las im-
La primera, que la tecnología moderna ha portadas.
permitido que las plantas nucleares para gene-
rar electricidad puedan operar con toda seguri- Es pues necesario aprovechar, conservar y
dad, eficiencia y costos reducidos; la segunda, restaurar los recursos naturales. Se debe evi-
que la energía eólica puede producirse en gran tar la degradación de los recursos, proteger la
38 escala y también a bajos costos. capacidad límite de su naturaleza, favorecer la

2. restauración y evitar los efectos adversos so- El crecimiento promedio de las ventas de
bre la calidad del aire, agua y tierra, con el fin electricidad ha sido de 4.42% en los años
de perpetuar la oferta ambiental de los ecosis- considerados mientras que el del Producto
temas. Interno Bruto ha sido de 3.5% en el mismo
periodo (2); se puede apreciar también que
Estos dos puntos son importantes ya que la las ventas de energía se elevan o disminuyen
producción de energía eléctrica requiere de in- en consonancia a las alzas y bajas del PIB,
novación tecnológica constante para evitar utili- pero generalmente el crecimiento anual de
zar recursos no renovables cuyo uso dañe el aquéllas es superior al de éstas; las dos ex-
medio ambiente o ponga en riesgo los recursos cepciones corresponden a los dos últimos
de las generaciones futuras. años, lo cual puede atribuirse a la recesión
experimentada por la industria, principal con-
Demanda y oferta de energía eléctrica sumidora de electricidad. Dado el crecimiento
La demanda de electricidad ha crecido en Méxi- de la economía que se ha iniciado desde 2003
co a un ritmo mayor que el de la economía en su se puede estimar conservadoramente que la
conjunto como puede comprobarse observan- demanda de electricidad se incrementará a
do el siguiente cuadro referente a las ventas to- una tasa anual promedio de 5.6% en los próxi-
tales de energía en el país (1): mos años.
Las causas del acelerado crecimiento de la
Ventas PIB
Año GWh demanda son fundamentalmente tres: la pri-
Variación % Variación %
mera, el que la vida moderna depende cada
1992 97 570 - - vez más de la electricidad tanto en las activi-
dades económicas como en el consumo de
1993 101 277 3.8 0.4 las familias; la segunda, en la gradual mejoría
de los niveles de vida como lo indica el creci-
1994 109 533 8.2 3.5
miento promedio del PIB per cápita y última-
1995 113 366 3.5 -6.9 mente el lento mejoramiento de la distribución
del ingreso; y la tercera, el llamado efecto de-
1996 121 573 7.2 4.9 mostración, es decir, la imitación un tanto iló-
gica de los patrones de consumo de los paí-
1997 130 255 7.1 7.0 ses desarrollados que contemplan cada vez
más de cerca las familias gracias a los moder-
1998 137 210 5.3 4.9
nos medios de comunicación lo cual da por
1999 144 996 5.7 3.7
resultado, por ejemplo, la multiplicación de
enseres domésticos en los hogares (refrigera-
2000 155 350 7.1 6.6 dores, hornos, lavadoras, aparatos de televi-
sión, etc.).
2001 157 204 1.2 -0.3
Hasta ahora México ha podido ir aumen-
2002 160 203 1.9 0.8 tando la capacidad instalada de generación
de acuerdo al incremento de la demanda, por
2003 160 384 0.1 1.4
lo que las fallas en el suministro del fluido de-
2004 163 509 1.9 4.4
ben atribuirse a deficiencias en la transmisión,
en la operación y en el mantenimiento. 39

3. La capacidad generadora de México en el Generación de electricidad a base
año 2003 fue de 49,672 MW distribuida en las de quemar hidrocarburos
siguientes proporciones como se muestra a
continuación (3): (2002)
China 4%
Francia 5%
Comisión Federal de Electricidad 74%
Brasil 8%
Canadá 9%
Contratada por CFE 14%
India 13%
Autoabastecimiento 6% Estados Unidos 20%
Inglaterra 39%
Cogeneración 3% México 67%
El peso proporcional de las diferentes fuentes
Luz y Fuerza del Centro 2% de energía para producir electricidad ha sido el
siguiente (5):
Usos propios 1%
1994 2004
Año 208, 634 GWh
137, 538 GWh
Gas 6.6% 39.2%
Ciertamente la electricidad producida en Combustóleo 56.3% 29.4%
ese año siguió las mismas proporciones que
las de la capacidad por lo que se puede decir Hidráulica 14.6% 12.0%
que 75% de la electricidad fue generada por Carbón 15.1% 11.2%
el sector paraestatal (CFE y LFC) y el resto fue
Nuclear 3.1% 4.4%
producido por el sector privado a través de
diversas formas de generación que se hicie- Geotérmica 4.1% 3.2%
ron posibles gracias a las reformas introduci-
Diesel 0.2% 0.6%
das a la Ley del Servicio Público de Energía
Eléctrica en 1992. No obstante lo anterior, la Eólica 0.0% 0.0%
importancia de la aportación de la iniciativa
privada ha sido mucho mayor, porque en los Como se puede ver, la dependencia de los
10 últimos años ha representado alrededor hidrocarburos –sumando gas, combustóleo y
de 40% de la capacidad adicional. diesel– ha aumentado entre 1994 y 2004 al pa-
sar de 63.1% a 69.2%, pero si se toma en cuen-
Los hidrocarburos como insumo ta sólo el gas se verá que éste pasó en 10 años
de la electricidad de 6.6% como insumo para generar electricidad
Ahora bien, en materia de generación de elec- al 39.2%; pero como la producción de fluido
tricidad, México tiene una dependencia mucho eléctrico aumentó 51.7%, al pasar de 137.5 a
mayor de los hidrocarburos que los principales 208.6 TWh en este lapso, en realidad el volumen
países con los que competimos tal como se de gas usado para este propósito se multiplicó
40 presenta a continuación (4): por nueve.

4. En épocas de altos precios del petróleo y Costo de consumo en dólares
del gas esto es una desventaja competitiva
importante; además, las reservas de estos hi- País
Electricidad Gas
MWh Millones de BTU
drocarburos son relativamente escasas en
México, por lo que existe el peligro de que se México 75.00 7.85
agoten si no se hacen cuantiosas inversiones.
Venezuela 24.14 0.51
En efecto, al ritmo actual de producción, Brasil 45.80 3.33
sin contar los incrementos planeados, México Argentina 66.06 1.79
tiene reservas probadas de petróleo y de gas
natural para tan sólo 13 años debido a que no Estados Unidos 44.60 10.50
se han hecho las inversiones necesarias. Es Inglaterra 55.90 4.75
indudable que el país está explotando excesi-
Bélgica 62.77 4.95
vamente sus yacimientos pues mientras ocu-
pa el trigésimo cuarto lugar en el mundo en Francia 61.08 4.76
reservas probadas, en producción alcanza el Alemania 59.76 4.95
undécimo lugar.
Se podría pensar, como ya se ha propuesto No existe, por supuesto, una relación cons-
por algunos expertos, en volver a usar el com- tante entre el costo de los hidrocarburos y el de
bustóleo para ahorrar gas, pero con esta me- la energía eléctrica; muchos países que por ca-
dida las reservas totales de petróleo crudo se recer de petróleo y gas tienen que adquirirlos a
agotarán también, como ya se ha dicho, en 13 altos precios compensan esta situación con su
años al ritmo de explotación actual y si no se gran generación hidroeléctrica o nuclear o eólica
incrementa el volumen de las inversiones. Por o con novedosas fuentes energéticas.
otra parte, el gas que se produce en el país
viene en su casi totalidad asociado a la pro- Existen varios caminos para posponer la ex-
ducción del crudo y se extraen ambos de los tinción de las reservas; uno de ellos es el instru-
mismos pozos. mentar un programa drástico de ahorro de ener-
gía cuya arma natural debería ser el incremento
La escasez de reservas de petróleo es so- de tarifas, ya que las campañas de publicidad, el
bre todo grave en la región norteamericana horario de verano y la represión del robo de
donde la relación producción/reservas es de energía que comete principalmente al sector in-
11 años en Estados Unidos, de 16 años en formal son soluciones insuficientes.
Canadá, lo que indica que México no puede
esperar importar hidrocarburos de sus dos ve- Desgraciadamente, elevar las tarifas a la in-
cinos septentrionales cuando se agoten sus dustria y en general al sector productivo contri-
reservas. buyen a la pérdida de competitividad del país, e
incrementar las tarifas a los consumidores do-
Igualmente esto explica que los precios del mésticos, aunque sólo sea a los hogares con
petróleo y del gas en esta región sean mayo- mayor consumo de electricidad, constituirá una
res que en el resto del mundo y por ende que medida, además de impopular, de muy difícil ins-
en México sea más cara la electricidad como trumentación y de escasos resultados tanto en
puede verse en el cuadro que se presenta a lo que respecta a la energía ahorrada como a los
continuación (6): ingresos que se recauden. 41

5. Una medida mucho más importante debe- ser altamente contaminante o si se prefiere sucio,
ría ser el invertir ingentes sumas para explorar además de ser escasas las reservas de carbón
y explotar nuevos yacimientos de petróleo y de bajo contenido de azufre como es el caso de
gas; desafortunadamente ni el gobierno ni las de Río Escondido; cuando éste es alto es pre-
Pemex cuentan con recursos suficientes y la ciso hacer fuertes inversiones en equipos anti-
intervención del capital privado –o está prohi- contaminantes para el control de las emisiones
bida o severamente limitada por la legisla- de SO2; en todos los casos el carbón mexicano
ción– a cuya reforma se oponen numerosos tiene un alto contenido de ceniza (7).
legisladores.
Energía hidroeléctrica
Es evidente, por lo tanto, que desde ahora Cronológicamente fue el agua la primera fuente
México tiene que ir liberándose de su depen- para generar energía eléctrica en México, pero
dencia de los hidrocarburos para generar elec- en la actualidad (2004) únicamente representa
tricidad y no esperar al agotamiento de sus re- 12% del total generado y sigue perdiendo im-
servas o al descubrimiento de nuevas. La solu- portancia porcentual pues hace 10 años signifi-
ción debe encontrarse en el aprovechamiento caba 14.6%; esto no quiere decir que haya dis-
de nuevas fuentes de energía, preferentemente minuido la generación hidroeléctrica, que pasó
las renovables. de 20,080 a 25,036 GWh, sino que su creci-
miento fue inferior al general.
Fuentes alternas de energía: Carbón
En México se ha venido utilizando la hulla des- En 2006 se pondrá en operación el proyecto
de tiempo atrás para generar electricidad en hidroeléctrico El Cajón sobre el Río Santiago,
cuatro unidades de 300 MW de la Central Ló- en el estado de Nayarit, cuya capacidad insta-
pez Portillo y en otras cuatro de 350 MW de la lada será de 750 MW para generar en prome-
Central Carbón II, ambas cercanas a los yaci- dio 1,228.64 GWh anuales, esto es, la décima
mientos carboníferos de Río Escondido en el parte de toda la energía hidroeléctrica del país;
estado de Coahuila. La electricidad generada la presa, cuyo costo es de 800 millones de dó-
en ellas es de consideración, ya que en 1994 lares, contendrá dos mil 400 millones de me-
significaba 15.1% del total nacional y en 2004 tros cúbicos de agua, equivalentes al consumo
11.2%, pero esta disminución en el porcentaje anual de agua potable de la Ciudad de México
no quiere decir que haya descendido en cifras y ahorrará dos millones de barriles de combus-
absolutas en virtud de que entre esos dos tóleo al año.
años la generación total del país se incremen-
tó en casi 52%. El Cajón forma parte del Sistema Hidrológi-
co Santiago –que comprende 27 proyectos
La Secretaría de Energía prevé una recupe- con un potencial de 4,300 MW– y del cual ya
ración importante del uso del carbón para ge- está construida (desde 1994) la central de
nerar electricidad que en la actualidad llega a Aguamilpas, también en Nayarit, con una ca-
11 millones de toneladas al año y que en 2011 pacidad de 900 MW. El embalse de El Cajón
ascendería a 25 millones de toneladas, con lo contribuirá a regular los escurrimientos de la
que su importancia relativa pasaría a represen- cuenca y beneficiará a la central de Aguamil-
tar 23% respecto a la generación total. pas, ya que al recibir su vaso las aportaciones
reguladas del río incrementará su generación
No se ven, sin embargo, mayores posibilida- firme y se reducirán las probabilidades de de-
42 des de expansión a este tipo de generación por rrama por su vertedor.

6. Si bien el costo de producción de electricidad instalada de 32 MW; para 2011, se contarán
por medio del agua es considerablemente menor unos 284 MW instalados con capacidad de ge-
que quemando hidrocarburos y otras fuentes no neración de unos 1,373 GWh, considerado un
renovables, la inversión necesaria para construir crecimiento anual de 5% a partir de 2005.
centrales hidroeléctricas como las de Aguamilpas
y El Cajón es necesariamente muy elevada, lo Los costos de instalación de las plantas
que explica que este tipo de obras se lleve a cabo minihidráulicas son bajísimos, estimándose
en un país con escasez de capitales como el entre 800 y seis mil dólares por KW y lo mis-
nuestro a razón de uno por década. mo sucede con los de generación, que osci-
lan entre 3 y 45 centavos de dólar por KWh;
A lo anterior se suma que el territorio nacio- sin embargo, esta tecnología sólo significa
nal es por lo general árido o semiárido y carece una muy pequeña contribución a la solución
de grandes ríos navegables, lo cual da por re- de satisfacer la creciente demanda nacional
sultado que para el futuro el crecimiento de la de electricidad (8).
generación hidroeléctrica sea muy limitado:
además de las ya previstas, se podría esperar Geotérmica
una que otra gran presa en el Pánuco o en el México es el tercer país productor de electrici-
Balsas pero su construcción es incierta; una en dad geotérmica, después de Estados Unidos y
el Usumacinta exigiría un tratado con Guate- Filipinas; sin embargo, el potencial de creci-
mala y se enfrentaría a la oposición de los eco- miento es cada vez menor y el costo de la ener-
logistas. gía no es muy atractivo. El procedimiento con-
siste en perforar un pozo en busca de vapor el
Hasta ahora, el gobierno solamente ha anun- cual se usa para mover turbinas; el condensado
ciado la próxima construcción de otras dos se reinyecta al interior de la caldera volcánica.
obras monumentales: la de La Yesca, también Con el tiempo es factible que se desarrolle la
en Nayarit, y la de La Parota, en Guerrero, aun- tecnología para aprovechar la roca caliente, el
que en ésta última se presenta la oposición de magma u otros recursos.
los ejidatarios de la zona.
En 1994, 4.1% de la electricidad generada
Precisamente por las limitaciones a que se en el país fue geotérmica, esto es, 5,643 GWh;
enfrenta la construcción de grandes presas hi- en 2004 la electricidad generada por esta fuen-
droeléctricas, la Secretaría de Energía ha pensa- te subió a 6,676 GWh, pero su importancia re-
do en recurrir a la minihidráulica, es decir, a la lativa respecto a la total descendió a 3.2%. En
fuerza del agua en los canales de riego y peque- la actualidad existe una capacidad instalada
ñas represas; únicamente en los canales se ha geotérmica de 953 MW. Las principales zonas
estimado un potencial económicamente aprove- geotérmicas en operación son:
chable de 300 MW o más. La Conae ha localiza- • Cerro Prieto, Baja California: opera desde
do unos 100 sitios en los estados de Veracruz y 1973, tiene cuatro plantas para una capaci-
Puebla con un potencial anual de 3,570 GWh o dad total de 720 MW, la última de las cuales
sea una capacidad instalada de 400 MW, aproxi- se inauguró en el 2000.
madamente. • Los Azufres I (1982) y Los Azufres II (2003):
cerca de Ciudad Hidalgo, Michoacán, con
Ya para 2002 se habían dado seis permisos capacidad combinada de 188 MW.
de operación minihidráulica para generar 120 • Los Humeros: entre Puebla y Veracruz, opera
GWh anuales, correspondientes a una capacidad desde 1990 con una capacidad de 35 MW. 43

7. • Las Tres Vírgenes: en Baja California Sur, bajas emisiones netas de gases de efecto in-
opera desde 2001 con una capacidad de vernadero, entre las que ubica a los biocom-
10 MW. bustibles.
Además se estudia el potencial de las si- Entre estos se encuentra el biogás, término
guientes zonas: con el que se designa a la mezcla de gases re-
• La Primavera, Jalisco, con una posible capa- sultantes de la descomposición de la materia
cidad de 75 MW. orgánica realizada por acción bacteriana en con-
• Piedras de Lumbre, Chihuahua, donde ope- diciones anaeróbicas. Su principal atractivo es
ra una pequeña planta para el poblado de que no aumenta en forma neta la cantidad de
Maguarichic. gases invernadero que se emiten a la atmósfera,
• San Bartolomé de los Baños, Guanajuato. ya se recuperen o no para ser quemados y emi-
• Ixtlán de los Hervores, Michoacán. tidos como bióxido de carbono o emitidos en
• Acoculco, Puebla. forma natural como gas metano.
• El Chichonal, Chiapas.
• La Soledad, Chiapas. El biogás se puede obtener directamente de
• San Pedro Dome, Chiapas. los rellenos sanitarios de basura, plantas de com-
• San Antonio El Bravo, Chiapas. postación, plantas de tratamiento de aguas resi-
• Agua Caliente, Chiapas. duales, fosas sépticas, etc. El proceso consiste
• Santispac, Chiapas. en succionar los gases emitidos, comprimirlos,
• San Diego-El Naranjo, Chiapas. eliminar el agua arrastrada a través de la conden-
• El Tacaná, Chiapas. sación y envasarlos en cilindros a presión.
La Comisión Federal de Electricidad (CFE) ha También se pueden construir plantas espe-
comprobado la existencia de mil 400 sitios ter- cíficas para producir biogás; éste se produce
males en 27 estados del país y ha estimado su en un recipiente cerrado o tanque denominado
potencial geotérmico en 2,400 MWe (mega watt biodigestor, el cual puede ser construido con
eléctrico) para los sistemas hidrotermales de diversos materiales como ladrillo y cemento,
alta entalpía, esto es de temperaturas mayores metal o plástico. El biodigestor posee un con-
a 180°C; algunos investigadores han calculado ducto de entrada a través del cual se suministra
un potencial de 20,000 MWt (mega watt térmi- la materia orgánica (por ejemplo, estiércol o he-
co) en los de menos de 180°C. El impacto am- ces humanas, aguas sucias de las ciudades,
biental de las plantas geotérmicas es mínimo y residuos de mataderos) y un conducto de sali-
se puede evitar casi por completo; el costo de da en el cual el material ya digerido por la ac-
generación de un KWh es muy reducido, de en- ción bacteriana abandona el biodigestor. El
tre 4 y 7 centavos de dólar (9). proceso de digestión libera la energía química
contenida en la materia orgánica la cual se con-
Biocombustibles vierte en biogás (gas metano).
El experto ecólogo Gabriel Quadri hace notar
con agudeza que, ante la inusitada carestía de Este gas se puede utilizar como fuente de
los hidrocarburos, la magia de los precios como energía eléctrica o para cocinar y es un tipo de
mecanismo de asignación de recursos empie- energía renovable y no contaminante, además
za a surtir un efecto esperanzador para el am- de traer otros beneficios tales como:
biente en el mundo, al alentar la investigación • Transformar los desechos orgánicos en fertili-
44 de nuevas fuentes de energía renovables y de zantes de alta calidad.

8. • Mejorar las condiciones higiénicas por la reduc- Hay poco interés en conectar las líneas de
ción de patógenos, huevos de moscas, etc. energía eléctrica producida con biogás a la red
• Favorecer la protección del suelo y vegeta- de CFE ya que esta institución paga el fluido a
ción logrando menor deforestación. 85% de su costo de producción, por lo que se
• Beneficios macroeconómicos a causa de la prefiere autoconsumir la electricidad en el alum-
sustitución de energía y fertilizantes, aumen- brado público a través de redes aisladas.
to de los ingresos e incremento de la produc-
ción agropecuaria. Aunque no sirve para producir electricidad vale
• Beneficios macroeconómicos como la gene- la pena mencionar el biodiesel, un biocombustible
ración descentralizada de energía, reducción renovable usado en motores para sustituir el uso
de los costos de importación y protección de hidrocarburos. El biodiesel se obtiene de acei-
ambiental. tes vegetales no aptos para consumo humano o
animal como por ejemplo aceites arranciados,
El Instituto de Investigaciones Eléctricas cal- aceites previamente usados para freír, aceites ex-
cula que las 90 mil toneladas de desechos sóli- traídos a partir del tercero o cuarto prensado de
dos municipales de México podrían permitir la oleaginosas, etc. La conversión implica craquear
instalación de 150 MW y que esta alternativa o transesterificar los aceites para romper las ca-
puede ser rentable para ciudades medianas y denas largas. Ya existe una planta generadora de
grandes. biodiesel en Cadereyta, Nuevo León.
Ya en 2002, se dieron dos permisos por la Según Quadri se ha desatado en el mundo
CRE para generar electricidad a partir de los re- un desarrollo sin precedente para producir eta-
llenos sanitarios municipales de Monterrey, lo nol (alcohol) a partir de la fermentación de las
que dio lugar a la instalación de 10.8 MW para mieles de la caña de azúcar o maíz y pronto del
generar 54 GWh al año. Posteriormente se han bagazo y otros celulósicos; se encuentran en
dado otros 44 permisos para generar electrici- construcción más de 50 refinerías de etanol en
dad por medio de sistemas híbridos de combus- Brasil, Estados Unidos, Australia, India y China
tóleo y bagazo de caña con capacidad total de para producir un combustible no contaminante,
391 MW y generación de 709 GWh. Existen pro- cuyo costo se ha reducido a 20 centavos de dó-
yectos para los municipios de Atizapán, Tlalne- lar por litro; se prevé que pronto el etanol será
pantla y Calimaya en el Estado de México, así más barato que la gasolina, siempre que el pre-
como para Aguascalientes y la delegación Mi- cio del petróleo se mantenga por arriba de los
guel Hidalgo en el DF. 30 dólares por barril.
La inversión realizada en México en estos El etanol está siendo ya utilizado por la mayor
proyectos está en un rango de 630 a mil 170 parte de los autos nuevos producidos en Brasil y
dólares por KW instalado y el costo del KWh no se ve razón alguna para que en el futuro no
generado es de cuatro a seis centavos de dólar. sirva también para generar electricidad (10).
El embajador de Estados Unidos anunció un
apoyo de 500 mil dólares para este propósito Energía solar
en otros rellenos; también se espera financia- México tiene un futuro altamente promisorio en
miento del Banco Mundial y del Fondo Moneta- este tipo de generación de electricidad ya que
rio Internacional, aunque no de recursos presu- más de las tres cuartas partes de su territorio dis-
puestales nacionales pues estos proyectos son frutan de una insolación media capaz de producir
privados. 5 KWh diarios por metro cuadrado de suelo. 45

9. La conversión de energía solar a electrici- repetidoras de microondas y señalamiento te-
dad a base de celdas fotovoltaicas apenas tie- rrestre y marítimo. Esta circunstancia hace atrac-
ne ahora una eficiencia de 15%, aún así un me- tiva la inversión a pequeñas y medianas empre-
tro cuadrado de celda es capaz de hacer fun- sas de capital nacional para surtir de electricidad
cionar un televisor. Para usar la electricidad a este tipo de municipios y comunidades.
durante la noche se requieren baterías para
acumular la energía no empleada durante el La capacidad instalada de este tipo de plan-
día, pero en una planta de tamaño mayor no es tas en nuestro territorio ha pasado de 7.1 a 14.3
costeable instalar baterías por lo que la energía MW entre 1993 y 2001, lo que significa un creci-
se conecta a la red eléctrica para ser consumi- miento promedio anual a la tasa acelerada de
da de inmediato; en este caso, las plantas so- 9%, ritmo que es incluso inferior al mercado
lares sólo sirven para apoyar durante el día a mundial internacional de electricidad solar que
las plantas convencionales. ha crecido de siete mil a 11 mil millones de dóla-
res entre 2003 y 2004 (11).
La mayor central de energía solar del mundo
–con una inversión de 20 millones de euros– se La Comisión Nacional de Energía (Conae)
inauguró el 9 de septiembre de 2004 en la ciu- calculó que para 2001 ya había más de 115 mil
dad de Espenhain, cerca de Leipzig, con 33 mil metros cuadrados de paneles fotovoltaicos ins-
500 paneles solares y una capacidad de pro- talados en el país con generación de unos 8.4
ducción de únicamente 5 MW. GWh por año; la misma Conae estimaba que
para 2011 habría 28 MW instalados para gene-
El principal uso de la energía eléctrica solar es rar 16.5 GWh lo que significaría una tasa de cre-
actualmente el de autoconsumo particular; en el cimiento anual del 7%. La Comisión Federal de
estado de California las casas con sistemas de Electricidad tiene ya instalada, con carácter ex-
captura de energía solar reciben incentivos tales perimental, una planta en San Juanico, BCS,
como reducciones de impuestos y el reembolso con capacidad de KW fotovoltaicos y un moto-
de 2.80 dólares por vatio alimentando a la red; generador diesel de 80 KW; además ha diseña-
otros estados ofrecen diferentes incentivos. do un ambicioso proyecto para instalar una
planta termosolar con capacidad de 40 a 50 MW
Otro sistema para generar electricidad utili- que triplicaría lo existente.
zando los rayos solares es el térmico; en este
caso se concentra la luz del sol en un solo pun- En el mediano plazo, la generación de ener-
to por medio de espejos parabólicos a fin de gía solar no pasará de la fase experimental por el
generar temperaturas mayores a los 200°C y alto costo que significa en esta fase del avance
generar vapor a presión para mover turbinas. tecnológico tanto de los sistemas fotovoltaicos
Las eficiencias aún son muy bajas y no existen como de los fototérmicos; en el primer caso un
plantas que operen comercialmente. KW instalado requiere una inversión de entre tres
mil 500 y siete mil dólares para generar fluido al
Con la tecnología existente a base de pane- costo de entre 25 y 150 centavos de dólar pos
les fotovoltaicos es posible la instalación en KWh; en el segundo, la instalación de un KW
nuestro territorio de un sinnúmero de pequeñas cuesta entre dos mil y cuatro mil dólares y la ge-
plantas para electrificar localidades aisladas no neración entre 10 y 25 centavos de dólar por
conectadas a la red nacional de transmisión; la cada KWh (12).
capacidad solar instalada está ya proporcionan-
do energía para bombear agua, iluminación do- Las diversas fuentes de energía diferentes a
46 méstica en comunidades rurales, telefonía rural, los hidrocarburos hasta aquí tratadas tienen

10. ciertamente gran importancia complementaria, Principales países con capacidad eólica
porque sumadas representan ya más de la cuar- instalada de más de 100 MW
ta parte de la generación total del país y podrían
volver a alcanzar casi 40% como ya sucedió 10 País MW
años atrás; sin embargo, constituyen sólo una Alemania 14, 609
solución parcial al problema de la excesiva de- España 6, 374
pendencia que sufre la electricidad del combus- Estados Unidos 6, 202
tóleo, gas y diesel. Ofrecen mayores perspecti-
vas la generación eólica y la nuclear. Dinamarca 3, 114
India 2, 120
Energía eólica
Holanda 939
La generación de electricidad aprovechando la
fuerza del viento ha tenido un incremento es- Italia 904
pectacular en los últimos años como conse- Reino Unido 710
cuencia de que es un procedimiento no conta-
minante, cuya inversión en la instalación se cal- Austria 415
cula en mil dólares por KW instalado y cuyo Suecia 407
costo de operación se sitúa entre 5 y 11 centa-
Grecia 375
vos de dólar por KWh generado. Este método
de producir energía se está perfilando como la Canadá 323
siguiente alternativa novedosa después de la
Francia 240
tecnología nuclear.
Portugal 199
Los sistemas eólicos generalmente cuentan Australia 197
con torres de unos 30 metros de alto, con héli-
ces de tres aspas que se orientan automática- Irlanda 186
mente a la dirección del viento; las hélices mue-
ven generadores eléctricos con capacidad de Da una idea del dinamismo de esta forma de
hasta 1 MW. generación en la Unión Europea el que ya para el
31 de diciembre de 2004 su capacidad instalada
La electricidad eólica ha dejado de ser una eólica fuera de 34 mil 100 MW y el de España
posibilidad de laboratorio para convertirse en ocho mil 155, lo que indica una crecimiento de
una muy importante fuente de generación; se- 18.4% y de 29.9%, respectivamente, en sólo
gún comenta Quadri, la General Electric que ori- nueve meses. A finales de 2004 la capacidad en
ginalmente creó una subsidiaria de turbinas la UE fue la siguiente en MW (15):
eléctricas como curiosidad para ofrecer una
Alemania 16, 630
imagen corporativa de vanguardia estima sus
ventas en 2005 en casi dos mil 500 millones de España 8, 155
dólares y similar comportamiento han seguido Dinamarca 3, 120
Shell y British Petroleum (13). Italia 1, 125
Holanda 1, 080
En el mundo ya existía en marzo de 2004 una
capacidad instalada de 38 mil 400 MW de los Reino Unido 890
cuales 28 mil 800 correspondían a la Unión Eu- Austria 605
ropea como puede observarse en los siguien-
Portugal 520
tes ejemplos (14): 47

11. El objetivo previsto en el Libro Blanco de la para alcanzar potencias superiores a 100 KW,
UE para el año 2010 es el de 40 mil MW, con lo por lo que las más comunes son de alrededor
que ya en 2004 se alcanzó 85% de esa meta. de 10 KW, aunque ya para entonces Estados
Existe en la actualidad un mercado mundial de Unidos había ensayado modelos de generado-
20 mil millones de dólares anuales para la ener- res eólicos con potencias cercanas a 2.5 MW y
gía eólica y la demanda y la oferta siguen acele- Suecia había construido unidades de 3 MW con
rándose; en Dinamarca se están construyendo torres superiores a 70 metros.
aerogeneradores de electricidad de 5 MW para
ser situados en el mar en un alarde de tecnolo- El paso del tiempo ha reducido las objecio-
gía de vanguardia (16). nes de Reséndiz: la instalación en La Ventosa,
Oaxaca, recibe vientos de hasta 25 metros por
Si bien Alemania es el país que tiene mayor segundo y España probablemente ha puesto
cantidad instalada de electricidad por la vía eóli- en operación en 2005 unidades de 5 y 10 MW;
ca, es España el que ocupa el primer lugar no por otra parte, parecería que con la multiplica-
sólo por ser la de más dinámico crecimiento sino ción de las torres y aspas se subsanan las limi-
porque este tipo de generación representa taciones al tamaño de los equipos. En España
29.4% de su capacidad total instalada, en otras se han listado las siguientes desventajas de
palabras, casi la tercera parte de la electricidad este procedimiento, indudablemente de mucho
generada proviene de la fuerza del viento. menor peso:
• Su instalación modifica el paisaje.
Son varias las razones que explican el auge • Tiene impacto sobre la fauna por las aves
que está teniendo en el mundo la electricidad eó- que chocan contra las aspas y porque modi-
lica, entre las que se pueden listar las siguientes: fican sus comportamientos habituales de mi-
• Depende de una fuente de energía segura y gración y anidación.
renovable. • El choque del aire contra las aspas produce
• No produce emisiones a la atmósfera ni ge- un molesto ruido constante, por lo que la
nera residuos. casa más cercana deberá estar cuando me-
• Utiliza instalaciones móviles cuyo desmante- nos a 200 metros (17).
lamiento permite recuperar totalmente la
zona. En contraste con el auge experimentado por
• Requiere de un rápido tiempo de construc- la generación eléctrica eólica en Europa y en es-
ción (inferior a 6 meses). pecial en España, nuestro país tiene apenas ins-
• Su instalación y la electricidad que genera talados unos 5.5 MW distribuidos en la siguiente
son sumamente económicos. forma: 600 KW instalados por la CFE en Guerre-
• Su operación es compatible con otros mu- ro Negro, Baja California Sur; otros 550 KW de
chos usos del suelo. la Compañía Cementos Apasco en Ramos Ariz-
• Se crean puestos de trabajo. pe, Coahuila; una central piloto de 1.6 MW de la
CFE en La Venta, Oaxaca, y otros 3 MW instala-
La principal desventaja de este procedimien- dos a lo largo del país en pequeños aerogenera-
to, según Reséndiz, es que es factible sólo para dores y bombas de agua que en conjunto pro-
vientos de entre cinco y 20 metros por segundo; dujeron en 2001 cerca de 10.6 GWh. El proyec-
con velocidades inferiores a cinco, los aparatos to de La Venta fue la primera incursión de la CFE
no funcionan; y por encima de 20, deben parar- en la generación eoloeléctrica, pero desde su
se para evitar daños a los equipos. Otra desven- inauguración en 1994 operó con pérdidas al ser
taja, escribía el mismo autor en 1994, son las una pequeña instalación que emplea siete aero-
48 grandes dimensiones de las aspas de la turbina generadores de 0.23 MW por aerogenerador.

12. Esta casi nula capacidad instalada se com- La Venta, las hidroeléctricas del Grijalva -cuando
para muy desfavorablemente con los 136 MW necesiten aumentar su potencia- en vez de incre-
de únicamente las Islas Canarias, en España, y mentar las extracciones de líquido de sus embal-
todavía más con el potencial calculado en 2002 ses recurrirán a la electricidad eólica conservando
por la Secretaría de Energía de más de 5,000 así las reservas de agua de la cuenca para futuras
MW económicamente aprovechables en las si- necesidades. Entre los proyectos en marcha se
guientes zonas ya identificadas: sur del Istmo de encuentra el de la firma española Préñela para
Tehuantepec (con potencial de 2,000 a 3,000 construir varios parques eólicos en Ensenada y el
MW); penínsulas de Yucatán y Baja California; de Lamenta III cuya licitación se prepara ya; otros
centro de Zacatecas y resto del país. Aún esta proyectos como el del Cerro de la Virgen fueron
estimación resulta muy conservadora si se toma cancelados por trabas burocráticas (19).
en cuenta lo montañoso del territorio, la longitud
de las costas y la extensión del territorio, cuatro El costo de inversión de una central eléctrica
veces la de España, país que se propone llegar eólica es según Quadri de poco más de un millón
a una capacidad instalada de 12,000 MW (18). se dólares por MW, lo cual coincide con la infor-
mación proporcionada por la Secretaría de Ener-
La capacidad instalada de electricidad eólica gía; el costo de operación es casi nulo y el costo
en México experimentará en 2006 un fuerte in- de la electricidad generada es muy bajo de entre
cremento, aunque todavía dentro de límites muy cinco y 11 centavos de dólar por KWh. (20)
modestos. En octubre de 2005, la CFE y el con-
sorcio de empresas españolas Iberdrola y Ga- Energía nuclear
mesa Eólica firmaron un contrato para ampliar la México entró relativamente temprano a la era nu-
central de energía eólica de La Venta II, en Oaxa- clear cuando en 1966 realizó una investigación
ca; este consorcio ganó en agosto de este año para determinar la mejor localización de una
la licitación para construir esta obra a la que planta para finalmente escogerla en Laguna Ver-
concurrieron varias empresas especialistas. de, en la costa del Golfo de México a unos 100
kilómetros al norte del puerto de Veracruz; en
Los contratistas se obligaron a entregar en 1969 abrió una licitación para la construcción de
330 días naturales instalaciones con capacidad una planta con dos reactores, en 1972 la Comi-
de generación de 83.3 MW utilizando 98 aeroge- sión Federal de Electricidad emitió su fallo conce-
neradores con capacidad de 0.85 MW por aero- diendo la construcción del primer reactor a Elec-
generador. Los contratistas construirán además tric Bond and Share Company, EBASCO, la cual
dos estaciones y dos alimentadoras, así como no se inició sino hasta el 1 de octubre de 1976.
una línea de transmisión con una longitud de
17.8 kilómetros para conectar la energía genera- En el caso del segundo reactor, la obra la rea-
da con el sistema eléctrico nacional, todo ello lizó al año siguiente la CFE con la asesoría de
con un costo de 110 millones de dólares. EBASCO y de General Electric; de nuevo hubo
una larga demora para poner la planta en opera-
La idea de ligar la energía eólica generada en ción comercial, lo que se logró hasta el 29 de
La Venta con el sistema hidroeléctrico del Grijal- julio de 1990 en el caso del primer reactor, y el
va es la siguiente: las centrales hidroeléctricas 10 de abril de 1995 en el del segundo. La Cen-
almacenan energía en la forma de agua embal- tral Nucleoeléctrica de Laguna Verde tiene una
sada en las presas, por lo que cuando se re- capacidad efectiva de 1,365 MW integrada por
quiere que produzcan más energía las hidro- dos reactores nucleares enfriados con agua
eléctricas deben liberar más agua para mover convencional de 654 MW cada uno, los cuales
sus generadores; con la electricidad eólica de operan a 90% de su capacidad. 49

13. La razón de la inconcebible demora entre el de seguridad; este esfuerzo ha merecido desde
inicio de su construcción y su operación comer- un principio diversos reconocimientos naciona-
cial fue la resistencia de los ecologistas y del pú- les e internacionales: sus dos reactores ingre-
blico en general, temerosos de que se repitiera saron al Club BWR 300 Plus después de haber
un accidente en Laguna Verde como el que su- operado satisfactoriamente durante más de
frió la planta de Three Mile Island en Estados 300 días; en diferentes ocasiones y por diferen-
Unidos en 1979 o como la de Chernobyl en tes conceptos Laguna Verde ha obtenido la
Ucrania en 1986, con consecuencias desastro- Certificación del Sistema de Calidad ISO; du-
sas para el cercano puerto de Veracruz. rante la IV Reunión Institucional de Calidad Total
de la CFE, en 2002, logró el certificado de con-
Tras estos accidentes, la generación de elec- formidad con la norma mexicana para el siste-
tricidad a través de reactores de fusión nuclear ma de administración de la seguridad y salud
obtuvo muy mala reputación y muchos grupos en el trabajo (21).
ambientalistas se dedicaron a hacer campañas
en contra de su uso y cada vez que se presen- Todavía es un argumento de mayor peso en
taba un proyecto de construcción se enfrentaba favor de la seguridad de la energía nuclear la
a una gran oposición de la comunidad donde extraordinaria difusión que ha tenido en 34 paí-
ésta se asentaría; así, durante 15 años no se ses en los que hay instalados 434 reactores en
construyeron nucleoeléctricas fuera de Canadá operación y 23 en construcción con una capa-
y Francia. cidad total de 378,064 MW en los cuales no se
ha producido ningún accidente de considera-
Este temor no ha desaparecido por comple- ción. Los principales países productores de
to, pese a que desde entonces no se ha produ- electricidad nuclear en el mundo se muestran a
cido ningún accidente serio en el mundo y a pe- continuación:
sar también de que la tasa de accidentes en la
industria nuclear mundial ha sido en los últimos Reactores
Países MW
años de 0.28 accidentes por 100 trabajadores, totales
mientras que la tasa nacional de Estados Uni-
Estados Unidos 104 98, 298
dos fue en 2003 de 2.6.
Francia 59 63, 362
Se ha encomendado a la Comisión Nacional Japón 54 47, 835
de Seguridad Nuclear y Salvaguardias, entidad
de alta y reconocida competencia técnica, vigilar Fed. Rusa 30 23, 618
el cumplimiento de las normas y reglamentos de Alemania 18 20, 643
seguridad para el funcionamiento de las instala-
Corea 19 15, 850
ciones radioactivas, así como de los acelerado-
res de partículas cargadas, aparatos de rayos x Ucrania 14 15, 007
de uso industrial, los operadores y prestadores Canadá 17 12, 113
de servicios y las empresas que dan servicio a
Laguna Verde en todas sus etapas, desde los Reino Unido 23 11, 852
combustibles frescos hasta los desechos. Suecia 11 9, 451
China 9 8, 587
La conciencia del riesgo que corre el público
por el uso de la energía nuclear ha obligado a la España 9 7, 584
entidad reguladora y a la planta de Laguna Ver-
México 2 1, 365
50 de a acatar escrupulosamente todas las normas

14. A pesar de que Estados Unidos tiene en fun- otras fuentes renovables como los biocombus-
cionamiento el mayor número de reactores con tibles (madera, desechos urbanos, etc.).
la mayor capacidad instalada, es Francia el país
líder en el campo de la generación de electrici- El que un país como Francia, cuarto consu-
dad nuclear con el programa nucleoeléctrico midor de electricidad en la OCDE, haya optado
más completo del mundo, como se demuestra por depender para su suministro eléctrico de
por el hecho de que 78% de su electricidad sea plantas atómicas distribuidas a lo largo y a lo an-
generada por este procedimiento y por el si- cho de su territorio continental muestra la con-
guiente cuadro comparativo: fianza del pueblo francés en la seguridad de este
tipo de energía, según lo muestra una reciente
País Energía Total Nuclear
encuesta de principios de 2005 realizada por
CREDOC (52% de las personas interrogadas le
Francia 78.0%
encuentran más ventajas que inconvenientes,
Alemania 28.3% 38% más inconvenientes y 10% indecisos).
España 26.0%
Además de ofrecer seguridad, la generación
Estados Unidos 20.0%
nuclear ha ofrecido otras ventajas a Francia: las
Canadá 13.0% últimas estadísticas (2004) muestran que la ener-
Japón 13.0% gía nuclear le resulta la menos onerosa, ya que a
México 6.0% pesar de los fuertes incrementos recientes de los
precios de los hidrocarburos el gasto total del país
China 1.6%
en energía ha disminuido de 50 mil millones de
euros en 1981, esto es 5% del PIB, a 28 mil en
La gran dependencia francesa de la electrici- 2004, o sea 1.8% del PIB. El uso de la electrici-
dad nuclear se debe a una situación, de alguna dad nuclear significó para Francia el ahorro de 36
manera similar a la de México: sus reservas de millones de toneladas de carbón y la eliminación
carbón se agotaron por completo en abril de consiguiente de contaminantes equivalente a casi
2004; sus ríos, si bien caudalosos, no tienen de- la totalidad de las emisiones de los automóviles y
clives importantes; sus reservas de gas natural camiones en las carreteras y caminos (22).
pasaron de constituir 15% de sus recursos
energéticos a un mero 1%, por lo que se convir- Al lado de los países listados, es mínima la
tió crecientemente en importador de hidrocar- instalación de dos reactores con una capacidad
buros; hasta aquí termina la relativa similitud con de 1,365 MW en Laguna Verde a los que quizá
la situación mexicana. podrían agregarse el reactor de investigación del
Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares
Cuando a finales de la década de los 50 se (ININ) y dos ensambles subcríticos, uno en la
avizoraba cada vez más próximo el agotamien- Universidad Autónoma de Zacatecas y otro en el
to de las reservas energéticas, Francia em- Instituto Politécnico Nacional (IPN); igualmente,
prendió una política energética dirigida al creci- mientras en la actualidad hay en el mundo 23
miento constante de su oferta de electricidad reactores nuevos en construcción, en México no
enfocada a la utilización de fuentes de energía se tenía contemplada la adición de ninguno; esta
renovables; primero lanzó un programa de situación acaba de cambiar con la aparición –el
construcción de grandes presas y 20 años 7 de diciembre de 2005– del Programa de Obras
después un programa nuclear que la ha colo- e Inversiones del Sector Público 2005-2014
cado en el primer lugar mundial, sólo atrás de (POISE) donde se anuncia la ampliación de in-
Estados Unidos; todo lo anterior sin descuidar mediato de Laguna Verde en 196 MW y de 51

15. 22,000 MW para 2015 con una nueva central especial; además se espera sellar este depósi-
cuya localización no se especifica (23). to en un futuro cercano para evitar problemas
de orden fundamentalmente social en la po-
La decisión de emprender por fin en grande blación, que en número creciente se está ave-
escala un programa de expansión nuclear es su- cindando en las cercanías.
mamente acertada dadas las limitadas posibili-
dades de crecimiento de la generación de elec- En cuanto a los desperdicios de Laguna Ver-
tricidad usando las otras fuentes de energéticos; de, los de alto nivel de radiactividad producidos
no sólo permitirá el ahorro de hidrocarburos, en ella se están almacenando en la planta mis-
tanto combustóleo como gas, sino que produci- ma y se están realizando estudios detallados de
rá una energía limpia y barata como se verá a ingeniería para determinar el diseño de un depó-
continuación: sito de “triple barrera” conforme a la técnica
francesa, tanto para los desechos de nivel alto
Costo en pesos por KWh como de bajo e intermedio. El depósito está
Diesel 1.65 concebido para albergar los desperdicios pro-
Ciclo combinado (gas) 0.81
ducidos por cuatro reactores a lo largo de su
vida útil, así como los causados por los proce-
Nuclear 0.74
sos médicos e industriales (25).
Hidroeléctrica 0.62
Otra limitación a la que se enfrentará la ex-
Es cierto que la energía hidroeléctrica es más pansión de la industria nuclear en México es la
barata que la nuclear, pero como ya se ha ad- escasez de uranio en su territorio; se han locali-
vertido en el apartado respectivo de este traba- zado reservas de uranio en el territorio nacional
jo, la construcción de este tipo de plantas es de aproximadamente dos mil toneladas, pero no
cara y la escasez de agua en el país limita su se han explotado porque hasta ahora ha resulta-
desarrollo (24). do más costeable importar el uranio dados los
bajos precios existentes en el mercado interna-
Después de 30 años sin accidentes graves cional; el uranio es abundante en el planeta sólo
en la industria nuclear mundial, parece estar ya que la mitad aproximadamente se concentra en
resuelto el problema de la seguridad en la ope- Australia y Canadá donde, por ejemplo, la em-
ración de las plantas sobre todo por los avances presa Energy Resources Australia cuenta con
de la tecnología en este campo; el único proble- 144 millones de libras en reservas uraníferas y la
ma importante que queda en materia de seguri- empresa Strathmore Minerals Toronto acumula
dad es el del almacenamiento de los desechos 150 millones de libras en reservas.
radiactivos cuya peligrosidad tarda siglos en
desvanecerse. Una planta típica de 1,000 MW El analista Pablo de los Santos considera que
genera al año unos 300 m3 de residuos de bajo los precios del uranio pueden elevarse vertical-
nivel y 30 toneladas de alto nivel; estos desper- mente en las próximas décadas, porque prevé
dicios se han manejado en el mundo con éxito que se produzca un nuevo auge de la electrici-
en depósitos subterráneos con contenedores dad nuclear que podría conducir que para 2050
sellados, fundamentalmente con técnicas desa- hubiera en operación más de tres mil 400 reac-
rrolladas en Francia. tores. Uno de los detonantes que en el futuro
próximo “podría magnificar la demanda de ura-
En México los desechos de nivel bajo e in- nio a niveles nunca vistos” es que el hidrógeno
termedio producidos en los procesos médico sustituya a la gasolina como combustible en los
52 e industrial son almacenados en un depósito automóviles; ahora bien el hidrógeno no aparece

16. en forma natural sino que hay que separarlo del Como puede verse, la legislación vigente no
agua, proceso que exige enormes cantidades deja ningún resquicio para una participación im-
de electricidad cuyo costo más bajo se logra portante del capital privado en la generación y
mediante la energía nuclear (26). venta de electricidad; igualmente la composición
del Congreso y su policitación no parecen dar
Por último, como la utilización de la energía motivo para esperar modificaciones de fondo a
atómica conlleva riesgos a la seguridad nacional ella; por esta razón, en este ensayo no se con-
parece evidente que su generación y adminis- templa ningún cambio a la actual normatividad.
tración debe corresponder en forma exclusiva al
Estado. No obstante lo anterior, puede interpretarse el
Art. 3° Frac. I de la Ley en el sentido de que la
Marco jurídico venta de electricidad en pequeña escala por una
La Constitución Política de los Estados Unidos pequeña empresa no debe considerarse como
Mexicanos establece en su artículo 27 que: servicio público, lo cual sería muy conveniente
“Corresponde exclusivamente a la Nación gene- para atraer modestos capitales a los casos de
rar, conducir, transformar, distribuir y abastecer energía solar, biocombustibles y, sobre todo, a la
energía eléctrica que tenga por objeto la presta- energía eólica.
ción de servicio público. En esta materia no se
otorgarán concesiones a los particulares y la Conclusiones y recomendaciones
Nación aprovechará los bienes y recursos natu- 1. La demanda de electricidad de México
rales que se requieran para dichos fines”. crece a mayor ritmo que su PIB la cual
debe ser cubierta para asegurar el desa-
Acto seguido agrega: “Corresponde también rrollo del país.
a la Nación el aprovechamiento de los combus- 2. México es cada vez más dependiente de
tibles nucleares para la generación de energía los hidrocarburos (gas y combustóleo)
nuclear… El uso de la energía nuclear sólo po- para generar la electricidad.
drá tener fines pacíficos”. 3. Esta dependencia es sumamente peligro-
sa, porque en un futuro cercano se ago-
Igualmente, en la misma Carta Magna se es- tarán las reservas de hidrocarburos a no
pecifica en su artículo 28 que: “No constituirán ser que se realicen enormes inversiones.
monopolios las funciones que el Estado ejerza 4. Dados los altos precios del petróleo y en
de manera exclusiva en las siguientes áreas es- especial del gas en la región norteameri-
tratégicas: …minerales radioactivos y genera- cana, el costo de la electricidad en Méxi-
ción de energía nuclear, electricidad…”. co es más alto que el de sus principales
países competidores, lo que constituye
Posteriormente la Ley del Servicio Público de uno de los factores de su poca competiti-
Energía Eléctrica consigna en su artículo 2° que: vidad internacional.
“Todos los actos relacionados con el servicio 5. Para eliminar esta excesiva dependen-
público de energía eléctrica son del orden públi- cia, es preciso recurrir con creciente in-
co”, pero después en su artículo 3° aclara que: tensidad a fuentes alternas de energía
“No se considera servicio público I. La genera- como el carbón, la hidráulica, la solar, la
ción de energía eléctrica para autoabasteci- geotérmica, los biocombustibles, la eóli-
miento, cogeneración o pequeña producción; II. ca y la nuclear.
La generación de energía eléctrica que realicen 6. Las reservas de carbón son reducidas y
los productores independientes para su venta a se trata de una fuente muy contaminante;
la Comisión Federal de Electricidad”. sin embargo en el corto plazo esta fuente 53

17. de energía tendrá un desarrollo importan- reactores nucleares en cada vez mayor
te pero limitado. número de países sin que se haya regis-
7. Todavía se puede esperar un aceptable trado ningún accidente de consideración
desarrollo hidroeléctrico también en el y se han podido confinar los desperdicios
corto plazo, pero éste es limitado por ser radiactivos en lugares seguros. La ener-
el país -en general- semiárido y porque gía producida es barata y limpia.
además el costo de la construcción de 14. Se debe lanzar una campaña de apoyo al
las presas es sumamente elevado. plan de expansión nuclear de la Comisión
8. Las tecnologías para generar electricidad Federal de Electricidad para contrarrestar
utilizando como fuentes los biocombusti- los ataques de ecologistas y políticos que
bles, la geotermia o la energía solar están seguramente sobrevendrán.
aún en la fase de experimentación y el
fluido producido todavía es muy caro (ex- Notas
cepto en el caso de la energía geotérmi- 1. PSE 02-11, p. 39.
ca). 2. FEB.
9. Sin embargo, estas tres fuentes ofrecen 3. FEB.
perspectivas promisorias en el largo pla- 4. FEB.
zo por lo que es aconsejable que el go- 5. FEB.
bierno otorgue subsidios, exenciones o 6. Economista. 26-X-05.
precios preferenciales a los particulares 7. PSE 02-11, p. 71; Reséndiz, pp. 80-81;
que generen electricidad por medio de FEB.
ellas. 8. PSE 02-11, pp. 92-93; FEB; Universal
10. La instalación de plantas generadoras de 16-VIII-05; CFE 1-XII-05.
electricidad eólica y la electricidad en ellas 9. Quadri; PSE 02-11 p. 93; GRC.
producida son extremadamente econó- 10. Quadri; PSE 02-11 p. 93; Reforma 21-
micas y no contaminantes, lo que explica VII-05, 27-VII-05, 3-VIII-05, VIII-05, 17-
su extraordinario desarrollo en un cre- IX-05, 21-XI-05.
ciente número de países; México debería 11. PSE 02-11, p.91; Quadri; Reséndiz,
destinar fuertes recursos a esta activi- p.87.
dad. 12. PSE 02-11, p.91.
11. La generación de electricidad eólica se 13. Quadri.
presta especialmente a la operación de 14. Info.
pequeñas compañías que surtan a pe- 15. Eólica.
queñas y medianas poblaciones. 16. Quadri.
12. Se podría pensar en modificaciones a la 17. Eólica; Reséndiz, pp. 87-89; Info
normatividad en la materia para que 18. PSE 02-11, p.92.
PYMES eléctricas de capital totalmente 19. Universal 19-X-05.
mexicano prestaran directamente este 20. Quadri; PSE 02-11, p.92.
servicio público o bien que la ley se inter- 21. FEB; PSE 01-06, 57; CFE 14-XI-05.
pretara en el sentido de que este servicio 22. CFE 14-XI-05; AEN-NEA, 20-X-05; Ener-
no se considerara público por ser presta- gy Policy.
do por pequeñas empresas. 23. PSE 01-06, p.57; Reforma 20-IX-05 y
13. México debe entrar de lleno a la era de la 8-XII-05.
energía nuclear para usos pacíficos bajo 24. Reforma 8-XII-05.
el control exclusivo del Estado. Durante 25. AEA, Mexico; IAEA, France.
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