El Río Atuel comienza en las Cordilleras de los Andes en Mendoza, circula por esta provincia ofreciendo diferentes paisajes, y continua su trayectoria hasta la provincia de La Pampa donde su curso es interrumpido por represas hidroeléctricas, secándose en esta provincia, antes de retomar su curso y unirse al Río Colorado al atravesar el resto de La Pampa.