La solvatación es el proceso por el cual las moléculas de un disolvente se asocian con las moléculas o iones de un soluto cuando se disuelve. Cuanto mayor es el tamaño de un ion, más moléculas de solvente pueden rodearlo y solvatarlo. La imagen muestra que se necesitan seis moléculas de disolvente para separar un ion de la red cristalina.