La historia del SQL comenzó en 1974 cuando se definió el lenguaje de consulta inglés (SEQUEL) para especificar características de datos usando el modelo relacional. SEQUEL se implementó en un prototipo y condujo a revisiones que eventualmente llevaron al lenguaje SQL. En los años 80, SQL se convirtió en el estándar industrial de facto para bases de datos relacionales. En 1986, el ANSI adoptó SQL como el estándar para lenguajes relacionales. Actualmente, se está revisando SQL para definir la próxima versión, SQL3.