La fotografía muestra una ilusión óptica de una cascada de lava cayendo desde lo alto de "El Capitán" en Yosemite, California. En realidad es una cascada estacional llamada Horsetail Fall que se ilumina desde atrás por los rayos del sol poniente, creando la apariencia de lava. Este fenómeno ocurre durante unos pocos minutos a lo largo de dos semanas en febrero, requiriendo paciencia y suerte para presenciarlo debido a las condiciones climáticas.