La fotografía se ha utilizado desde la década de 1920 para influir opiniones políticas y sociales e impulsar el consumismo como parte de la publicidad. Los fotógrafos comerciales crean fotos para anuncios y publicaciones con el objetivo de mover masas y crear un impacto cultural al influir las opiniones del público. La fotografía comercial y publicitaria ha sido un gran impulso para la industria gráfica, destacando fotógrafos como Irving Penn, Cecil Beaton, Richard Avedon y Helmut Newton.