La historia de Internet se remonta a las primeras redes de comunicación entre computadoras en los años 1950 y 1960. J.C.R. Licklider propuso la idea de una "Red Galáctica" para conectar computadoras en 1962. En 1969 se estableció la primera conexión entre computadoras conocida como ARPANET, considerada el precursor de Internet. En los años 1990 la World Wide Web hizo Internet accesible al público general y se expandió a nivel mundial.

1. Historia de Internet
La historia de Internet se remonta al temprano desarrollo de las redes de
comunicación. La idea de una red de ordenadores diseñada para permitir la
comunicación general entre usuarios de varias computadoras sea tanto
desarrollos tecnológicos como la fusión de la infraestructura de la red ya existente
y los sistemas de telecomunicaciones. La primera descripción documentada
acerca de las interacciones sociales que podrían ser propiciadas a través
del networking (trabajo en red) está contenida en una serie
de memorandos escritos por J.C.R. Licklider, delMassachusetts Institute of
Technology, en agosto de 1962, en los cuales Licklider discute sobre su concepto
de Galactic Network (Red Galáctica).
Las más antiguas versiones de estas ideas aparecieron a finales de los años
cincuenta. Implementaciones prácticas de estos conceptos empezaron a finales de
los ochenta y a lo largo de los noventa. En la década de 1980, tecnologías que
reconoceríamos como las bases de la moderna Internet, empezaron a expandirse
por todo el mundo. En los noventa se introdujo la World Wide Web (WWW), que
se hizo común.
La infraestructura de Internet se esparció por el mundo, para crear la moderna red
mundial de computadoras que hoy conocemos como internet. Atravesó los países
occidentales e intentó una penetración en los países en desarrollo, creando un
acceso mundial a información y comunicación sin precedentes, pero también
unabrecha digital en el acceso a esta nueva infraestructura. Internet también alteró
la economía del mundo entero, incluyendo las implicaciones económicas de
la burbuja de las .com.
Un método de conectar computadoras, prevalente sobre los demás, se basaba en
el método de la computadora central o unidad principal, que simplemente consistía
en permitir a sus terminales conectarse a través de largas líneas alquiladas. Este
método se usaba en los años cincuenta por el Proyecto RAND para apoyar a
investigadores como Herbert Simon, en Pittsburgh (Pensilvania), cuando
colaboraba a través de todo el continente con otros investigadores de Santa
Mónica (California) trabajando endemostración automática de
teoremas e inteligencia artificial.
Un pionero fundamental en lo que se refiere a una red mundial, J.C.R. Licklider,
comprendió la necesidad de una red mundial, según consta en su documento de
enero, 1960, «Man-Computer Symbiosis» («Simbiosis Hombre-Computadora»).
Una red de muchos [ordenadores], conectados mediante líneas de comunicación
de banda ancha" las cuales proporcionan "las funciones que existen hoy en día de
las bibliotecas junto con anticipados avances en el guardado y adquisición de
información y [otras] funciones simbióticas.
J.C.R Licklider2

2. En octubre de 1962, Licklider fue nombrado jefe de la oficina de procesado de
información DARPA, y empezó a formar un grupo informal dentro del DARPA
delDepartamento de Defensa de los Estados Unidos para investigaciones sobre
ordenadores más avanzadas. Como parte del papel de la oficina de procesado de
información, se instalaron tres terminales de redes: una para la System
Development Corporation en Santa Mónica, otra para el Proyecto Genie en
la Universidad de California (Berkeley) y otra para el proyecto Multics en
el Instituto Tecnológico de Massachusetts. La necesidad de Licklider de redes se
haría evidente por los problemas que esto causó.
Para cada una de estas tres terminales, tenía tres diferentes juegos de comandos
de usuario. Por tanto, si estaba hablando en red con alguien en la S.D.C. y quería
hablar con alguien que conocía en Berkeley o en el M.I.T. sobre esto, tenía que
irme de la terminal de la S.C.D., pasar y registrarme en la otra terminal para
contactar con él.
Dije, es obvio lo que hay que hacer: si tienes esas tres terminales, debería haber
una terminal que fuese a donde sea que quisieras ir y en donde tengas
interactividad. Esa idea es el ARPANet.
Robert W. Taylor, co-escritor, junto con Licklider, de "The Computer as a
Communications Device" (El Ordenador como un Dispositivo de Comunicación),
en una entrevista con el New York Times3
Como principal problema en lo que se refiere a las interconexiones está el
conectar diferentes redes físicas para formar una sola red lógica. Durante la
década de 1960, varios grupos trabajaron en el concepto de la conmutación de
paquetes. Un paquete es un grupo de información que consta de dos partes: los
datos propiamente dichos y la información de control, en la que está especificado
la ruta a seguir a lo largo de la red hasta el destino del paquete. Mil octetos es el
límite de longitud superior de los paquetes, y si la longitud es mayor el mensaje se
fragmenta en otros paquetes. Normalmente se considera que Donald
Davies (National Physical Laboratory), Paul Baran (Rand Corporation) y Leonard
Kleinrock (MIT) lo han inventado simultáneamente.4

3. Internet
El internet (o, también, la internet) es un conjunto descentralizado de redes de
comunicación interconectadas que utilizan la familia de protocolos TCP/IP, lo cual
garantiza que las redes físicas heterogéneas que la componen funcionen como
una red lógica única de alcance mundial. Sus orígenes se remontan a 1969,
cuando se estableció la primera conexión de computadoras, conocida
comoArpanet, entre tres universidades en California (Estados Unidos).
Uno de los servicios que más éxito ha tenido en internet ha sido la World Wide
Web (WWW o la Web), hasta tal punto que es habitual la confusión entre ambos
términos. La WWW es un conjunto de protocolos que permite, de forma sencilla, la
consulta remota de archivos de hipertexto. Esta fue un desarrollo posterior (1990)
y utiliza internet como medio de transmisión.3
Existen, por tanto, muchos otros servicios y protocolos en internet, aparte de la
Web: el envío de correo electrónico (SMTP), la transmisión de archivos
(FTP yP2P), las conversaciones en línea (IRC), la mensajería instantánea y
presencia, la transmisión de contenido y comunicación multimedia —
telefonía (VoIP), televisión(IPTV)—, los boletines electrónicos (NNTP), el acceso
remoto a otros dispositivos (SSH y Telnet) o los juegos en línea.3 4 5

4. ¿Para que sirve Internet?
Es difícil resumir en pocas palabras cual puede ser la utilidad de Internet: puede
servir para cualquier tarea que consista en intercambiar información. Se pueden
hacer cosas como leer el periódico del día, comprar casi cualquier producto, jugar
cualquier juego con personas de todo el mundo, charlar con ellos (chatear),
trabajar desde el propio domicilio, y muchas cosas más.
Para los universitarios, desde el punto de vista práctico, Internet puede ser una
fuente de información: cada vez más universidades colocan información en
Internet disponible para todo el mundo. En el ámbito de la investigación,
podemos conectarnos con las universidades de primer nivel y obtener
información sobre sus últimas investigaciones, conseguir artículos, consultar
bases de datos bibliográficas para localizar referencias, etc. En el plano de la
docencia, hay muchas universidades en la que se dispone de información sobre
las asignaturas que se imparten: temarios, apuntes, información de referencia,....
De este modo, se puede buscar en cualquier parte del mundo información.
Además Internet es una importante fuente de información sobre organismos
oficiales, finanzas, estadísticas, etc.
Para los universitarios, desde el punto de vista práctico, Internet puede ser una
fuente de información: cada vez más universidades colocan información en
Internet disponible para todo el mundo. En el ámbito de la investigación,
podemos conectarnos con las universidades de primer nivel y obtener
información sobre sus últimas investigaciones, conseguir artículos, consultar
bases de datos bibliográficas para localizar referencias, etc. En el plano de la

5. docencia, hay muchas universidades en la que se dispone de información sobre
las asignaturas que se imparten: temarios, apuntes, información de referencia,....
De este modo, se puede buscar en cualquier parte del mundo información.
Además Internet es una importante fuente de información sobre organismos
oficiales, finanzas, estadísticas, etc.