La informática o computación es la ciencia que estudia los métodos y técnicas para almacenar, procesar y transmitir información de manera automatizada, y más específicamente, en formato digital empleando sistemas computarizados.

1. 1. ¿Qué es la informática?
Vamos a comenzar esta primera unidad haciéndonos la siguiente pregunta:
¿Qué es la informática?
La informática o computación es la ciencia que estudia los métodos y técnicas para almacenar, procesar y
transmitir información de manera automatizada, y más específicamente, en formato digital empleando
sistemas computarizados.
No existe realmente una definición única y universal de lo que la informática es, quizá porque se trata de una
de las ciencias de más reciente origen y de desarrollo más vertiginoso y desenfrenado.
Por eso, en muchos espacios académicos, suelen diferenciar entre esta disciplina y las ciencias de la
computación (o la ingeniería informática), considerando que estas últimas poseen un abordaje más teórico
de la materia, mientras que la informática tiene siempre un costado práctico y aplicado, vinculado con los
dispositivos electrónicos.
Otros, en cambio, consideran como subdisciplinas de la informática a las Ciencias de la computación, la
Ingeniería informática, los Sistemas de información, la Tecnología de la información y la Ingeniería del
software.
La informática tiene que ver con el procesamiento automático de la información a través de dispositivos
electrónicos y sistemas computacionales, dotados estos últimos de tres funciones básicas:
● el ingreso de datos (entrada),
● el procesamiento de datos y
● la transmisión de resultados (salida).

2. 2. Características de la informática
La informática, a grandes rasgos, puede caracterizarse de la siguiente manera:
o Su objeto de estudio puede resumirse en el tratamiento automatizado de la información
mediante sistemas digitales computarizados.
o Se propone tanto el abordaje teórico como el práctico de los sistemas informáticos.
o Toma en préstamo el lenguaje formal de la lógica y la matemática para expresar las
relaciones entre los sistemas de datos y las operaciones que estos ejecutan.
o Es una de las disciplinas científicas más jóvenes, surgida formalmente en la segunda mitad
del siglo XX.
3. Historia de la informática
Al contrario de lo que se cree, la informática es anterior a la invención de las computadoras. Si bien las
computadoras son artefactos de nuestro siglo, su historia se remonta al origen de los números.
“Computar" deriva del latín computare, que significa "contar", "calcular"
El cálculo, desde la más remota antigüedad, fue una tarea indispensable pero, probablemente, poco
gratificante o engorrosa. Para simplificar, las diversas culturas crearon distintos artificios: sistemas de
numeración, algoritmos de cálculo y dispositivos físicos para facilitar y acelerar las operaciones de
cómputo, por ejemplo el ábaco, inventado hace 5000 años o más, utilizado por los romanos, los griegos, los
aztecas, los indios y los chinos y de uso frecuente en la enseñanza en el Japón de nuestros días.
Se puede decir que la computación es tan antigua como el hombre, ya que la primera herramienta utilizada
para computar fueron los dedos de las manos. En efecto, el término "dígito" -del latín digitus (dedo)- se usa
para indicar los signos básicos de un sistema de numeración.
Si bien se diseñaron numerosos sistemas para facilitar y acelerar la capacidad de cálculo, sólo en el siglo XX
se desarrollan las primeras computadoras que posibilitan incrementar significativamente la velocidad de
procesamiento de la información. Los antecesores más próximos de las actuales computadoras fueron
diseñados en Estados Unidos con el objeto de satisfacer requerimientos militares, específicamente del área
de la balística, en el seno del Massachusetts Institute of Technology para calcular las ecuaciones
diferenciales que permitieran dirigir los proyectiles al blanco.
El traspaso de medios y métodos de un campo a otro, de forma acrítica, arrastra los conceptos y las
valoraciones de la racionalidad instrumental o técnica de forma tal que, desde el surgimiento de los primeros
medios audiovisuales (radio, televisión, vídeo, etcétera) hasta el desarrollo de las tecnologías de la
información y la comunicación (TIC) se inicia un discurso en el que se considera imprescindible la
innovación tecnológica. Esta perspectiva considera que la incorporación de las TIC son por sí mismas
determinantes del mejoramiento de los procesos educativos y laborales.

3. 4. ¿Para qué sirve la informática?
La informática tiene como propósito clave el almacenamiento y la recuperación de información, lo cual
ha sido una de las preocupaciones clave de la humanidad desde el inicio de los tiempos. En ese sentido, el
primer sistema de almacenamiento fue la escritura misma, que permitía codificar mensajes y recuperarlos
luego a través de marcas sobre una superficie.
Vista así, la informática ha llevado ese mismo principio al máximo, creando sistemas y aparatos que
almacenen, produzcan, transmitan y reproduzcan información de manera masiva, eficiente y veloz. No es
casual que la informática intervenga, hoy en día, en prácticamente todos los demás campos del saber de un
modo o de otro.
5. Importancia de la informática
La importancia de la informática hoy en día no podría ser más evidente. En un mundo hiper tecnologizado e
hiperconectado, la información se ha convertido en uno de los activos más preciados del mundo, y los complejos
sistemas informáticos que hemos construido nos permiten administrarlo de manera más veloz y eficiente que nunca
antes en la histori