Este documento describe la capa de ozono, incluyendo qué es el ozono, por qué es importante la capa de ozono, cómo se forma y destruye, y el agujero en la capa de ozono sobre la Antártida. Explica que el ozono es un gas compuesto de tres átomos de oxígeno que actúa como filtro contra la radiación UV, y que ciertos químicos pueden destruirlo en cadenas y debilitar su capacidad protectora.

1. La capa de Ozono
Docente: María Eliza
Alumna: Ivon Abigail Díaz
Grado: 6°
Colegio: Santo Tomas de Aquino

2. ¿Qué es el ozono?
• El ozono es un gas compuesto de moléculas de ozono, que consiste
de tres átomos de oxígeno. Las moléculas de oxígeno en el aire que
respiramos están formadas de sólo dos átomos de oxígeno. Las
moléculas se crean en una reacción fotoquímica, que puede
describirse del siguiente modo simple:
• Las moléculas de oxígeno reaccionan para formar moléculas de
ozono, y, al mismo tiempo, las moléculas de ozono reaccionan para
formar moléculas de oxígeno. Si el número de moléculas que se crean
es el mismo que el de moléculas de ozono que se destruyen, la
reacción entra en un equilibrio dinámico. Como este equilibrio es
muy frágil, cualquier intervención puede dañar el proceso natural de
formación y destrucción del ozono, lo que a su vez tiene serias
consecuencias para la vida en la Tierra.

3. • El término “capa de ozono” describe la zona de mayor concentración
de moléculas de ozono en la estratosfera. La capa, que tiene un
grosor de 10–20 Km. envuelve a todo el planeta como una burbuja y
actúa como filtro contra la dañina radiación ultravioleta producida
por el sol.
• La estratosfera es la parte de la atmósfera que se encuentra arriba de
la troposfera. Empieza a unos 10–20 Km. sobre el nivel superficial y
continúa hasta alcanzar 40-50 Km. El ozono estratosférico difiere del
ozono superficial. El ozono superficial se produce por la industria y
las emisiones vehiculares en combinación con ciertas condiciones
climáticas. Es parte del smog fotoquímico, y como un gas irritante,
puede causar problemas respiratorios, especialmente a la gente mayor
y a los niños. También puede afectar a las plantas.
¿Qué es la capa de ozono?

4. ¿Por qué es tan importante la capa de
ozono?
• La capa de ozono es vital para la Tierra porque actúa como filtro de la
radiación UV, que puede tener impactos severos sobre la salud humana y el
medio ambiente del planeta. Si las moléculas de ozono se reducen más rápido
de lo que pueden recuperarse por las nuevas moléculas de ozono que la
naturaleza produce, el resultado es un déficit de ozono. El agotamiento de la
capa de ozono resulta en una reducción de su capacidad protectora y por
ende en una mayor exposición de la superficie terrestre a la radiación
ultravioleta.
• Los científicos han clasificado a la radiación UV en tres tipos o bandas: UV-A,
UV-B y UV-C. La radiación UV-C no llega a la superficie de la Tierra. La UV-
B es parcialmente filtrada por la capa de ozono; la UV-A no es de ninguna
forma filtrada por la capa de ozono. Sin embargo, la UV-B es la radiación que
ha provocado los mayores daños a la salud humana y al ambiente.

5. ¿Qué tan gruesa es la capa de ozono?
• Las moléculas de ozono están dispersas en la estratosfera,
por ello el grosor físico de la capa de ozono es de decenas
de kilómetros. Sin embargo, la presión y en consecuencia la
concentración de moléculas en la estratosfera es muy
reducida en comparación con las que se encuentran en la
superficie terrestre. La concentración de moléculas de
ozono estratosférico es tan pequeña, que si todas las
moléculas de ozono fuesen extraídas de la estratosfera y
esparcidas en la superficie de la atmósfera de la Tierra,
formarían una capa de gas ozono con unos pocos
milímetros de espesor.

6. ¿Qué es el agujero en la capa de ozono?
• En los años setenta, los científicos descubrieron que las SAO liberadas
dañan la capa de ozono. Entre las décadas de los setenta y los noventa,
las concentraciones de ozono sobre la Antártida disminuyeron hasta
70 por ciento de la concentración normal.
• Este fenómeno de gran escala es llamado a menudo el agujero en la
capa de ozono. En 2006 este agujero en la Antártida alcanzó un
récord cercano a 29 millones de kilómetros cuadrados. El agujero
crece a finales de invierno y a principios de primavera a causa de las
variaciones estacionales de temperatura, lo que provoca condiciones
ambientales propicias para la destrucción del ozono en las regiones
soleadas.

7. ¿Cómo se destruye el ozono?
• Las moléculas de ozono son muy sensibles y se
destruyen ante la presencia de átomos de cloro o
bromuro que al reaccionar con el ozono forman
moléculas de Monóxido de Cloro o Bromo y
quedan libres para atacar mediante “reacción en
cadena” destruyendo un átomo de oxígeno a la
molécula de Ozono y convirtiéndola en oxigeno
molecular. En promedio un átomo de cloro es
capaz de destruir hasta 100,000 moléculas de
ozono, razón por la cual cantidades pequeñas
pueden descomponer suficiente ozono para
disminuir de manera significativa la capa de ozono.