La descarga directa permite a los usuarios descargar archivos directamente de un servidor sin tener que esperar en colas como en P2P, y a diferencia de P2P la velocidad no depende de otros usuarios. Este método no requiere software especial sino solo un navegador, aunque algunas veces se permiten gestores de descargas. Las empresas ofrecen diferentes tipos de almacenamiento y descargas que varían en formato, tamaño, tiempo de disponibilidad y número de descargas permitidas, así como opciones gratuitas y de pago.