Alcalá de Henares evolucionó a partir de la ciudad romana de Complutum y conserva barrios donde se ubicaron en la Edad Media las tres culturas principales de la época: judía, musulmana y cristiana. La ciudad floreció culturalmente durante el Renacimiento y alberga importantes edificios como la Universidad Complutense fundada por Cisneros en 1499, cuna del Humanismo, así como la catedral y restos de los barrios judío y musulmán.

1. Las tres culturas en Alcalá de Henares
Alcalá, asentada sobre la ciudad romana de Complutum (s. I d.C) evolucionó y tuvo una
rehabilitación urbana en el siglo IV y conserva barrios donde se ubicaron en la época
medieval las tres culturas, judía, musulmana y cristiana.
Un paseo en la actualidad por sus calles, conventos, universidad, catedral y hermosos
rincones da una visión de distintos momentos de florecimiento cultural que en el
Renacimiento se extendió a Europa.
La calle Mayor tiene una bonita perspectiva con soportales de diferentes alturas, según la
antigüedad de sus casas, con columnas más redondas y más bajas las más primitivas y
pequeños ventanucos, mirillas, encima de algunos portales por donde veían a los
visitantes y les lanzaban las llaves de la vivienda. Es la calle soportalada más larga de
España. En esta zona se ubicó el barrio judío.
Muy cerca, en la calle Santiago, apenas quedan vestigios del barrio musulmán. Del árabe
le viene el nombre a la ciudad alcalaína, Al-Qal-“at”. De los cristianos está la Magistral
Catedral de los Santos Niños Justo y Pastor y el Palacio Arzobispal, edificaciones
reconstruidas y destinadas a diferentes usos a lo largo de los siglos.
Es quizá la Universidad, fundada por el Cardenal Cisneros en 1499, uno de los lugares

2. más emblemáticos de la ciudad.
La fachada, plateresca de Rodrigo Gil de Ontañón, abre el acceso al patio de Santo Tomás
de Villanueva, uno de los primeros estudiantes ilustres, con tres pisos de diferentes alturas
en gradación.
Un segundo patio, llamado de los Filósofos, donde estudiaban los teólogos y filósofos,
con la puerta “de la gloria” que permitía el acceso a la ciudad a los alumnos aprobados y
enfrente “la del infierno” hacia extramuros, para los suspendidos. Con viviendas para los
“continos”, criados de los estudiantes, y un tercer patio llamado trilingüe, donde
estudiaban latín, griego y hebreo y se halla el Paraninfo, salón con artesonado al aire,
donde anualmente se entrega el premio Cervantes de literatura. Tiene la originalidad de
un pequeño púlpito donde se colocaba el alumno durante el examen con un espacio a
ambos lados, el derecho para el profesor que le ayudaba y el izquierdo para el que le
ponía las dificultades. Abajo, los profesores.
La Universidad Complutense fue cuna del Humanismo y proyección de la lengua
española. Entró en declive en el s. XVIII y se clausuró en 1836, para reabrirse de nuevo a
finales del s. XX, ya con el nuevo nombre de Alcalá de Henares.
La Capilla del Oidor, de finales del s. XV, fundada por Pedro Díaz de Toledo, relator y
oidor del reino, que escuchaba los problemas de los vecinos e impartía justicia, contiene
la pila bautismal de Cervantes.
La Plaza de Cervantes, hoy punto neurálgico, separaba la Universidad del resto de la
ciudad, y allí se encuentra el Corral de Comedias.
Estos son solo algunos de los aspectos sobresalientes de la excursión a Alcalá de Henares
que la Asociación Valle-Inclán efectuó el pasado sábado 26 de mayo. Un grupo de socios
y vecinos de la Prospe disfrutaron de un día de convivencia..

3. Barrio de la Morería.
La "morería" de la ciudad medieval de Alcalá de Henares está documentada desde el
siglo XII. A principios del siglo XVI, estaba habitada por más de 100 personas. El eje
principal fue la actual calle de Santiago, y se situó frontera a la muralla norte, aunque su
espacio nunca fue cerrado, ya que los musulmanes también se asentaron extramuros. La
actividad de sus habitantes se centró en los trabajos de albañilería, carpintería, laboreo de
la tierra, herrería, cerrajería y alfarería. De entre los musulmanes de Alcalá podemos
nombrar a Yusuf Robledo, Durramen Herrero y Hamete Xarafi. Por último, conviene
recordar que el topónimo de Alcalá proviene del árabe "al-Qal'at".
Barrio Judío.
La aljama judía se situó entre las calles de Santiago y Escritorios. Su eje principal era la
Calle Mayor. A ella iban a parar numerosos adarves o callejuelas con acceso a patios de
vecindad. Hacia el año 1474, la judería de la ciudad llegó a contar con unas 111 familias.
De entre los judíos de Alcalá destacaron hombres como el escritor Menahem Ben Zerah
(1368), Abravanel (siglos XIV - XV), Aben-Xuxen (siglo XV) o Alfonso de Alcalá,
lingüista que participó en la realización de la Biblia Políglota Complutense.
Barrio Cristiano.
Se organizó en torno a la iglesia de San Justo y Pastor. Con el tiempo, se amplió
siguiendo el trazado de los caminos naturales que partían en dirección a Burgos,
Guadalajara, la ermita del Val, Toledo y Madrid. Alrededor de la iglesia se edificaron
casas de tapial, ladrillo y entramado de madera, generalmente de una planta y con patios,
que se agruparon en manzanas irregulares. La vida de sus habitantes giró en torno a la
religión, la artesanía, los estudios, el mercado, los impuestos o la mancebía.