Una impresora 3D crea objetos tridimensionales a partir de un diseño digital mediante la adición sucesiva de capas de material. Funciona imprimiendo capa sobre capa hasta formar el objeto, ya sea fundiendo y depositando polímero, solidificando resina con láser o sinterizando polvo con láser. Existen diferentes tipos de impresoras 3D que utilizan estos procesos aditivos de forma distinta.