Leonardo da Vinci fue un polímata del Renacimiento italiano nacido en Vinci en 1452 que destacó como pintor, anatomista, ingeniero, científico e inventor. Sus obras más famosas fueron La Gioconda y La Última Cena. Desarrolló ideas adelantadas a su época como el helicóptero, el submarino y el automóvil aunque pocos de sus proyectos se construyeron. Fue considerado uno de los mayores genios universales de la historia.

1. Leonardo Da
vinci
F ue un pintor florentino. Notable
polímita del Renacimiento italiano (a
la vez anatomista, arquitecto,
artista, botánico, científico, escritor,
Su asociación histórica más famosa es la
pintura, siendo dos de sus obras más
célebres, La Gioconda y La Última Cena,
escultor, filósofo, ingeniero, inventor, copiadas y parodiadas en varias ocasiones,
músico, poeta y urbanista) nació en Vinci el al igual que su dibujo del Hombre de
15 de abril de 14522 y falleció en Amboise Vitruvio, que llegaría a ser retomado en
el 2 de mayo de 1519, a los 67 años, numerosos trabajos derivados. No
acompañado de su fiel Francesco Melzi, a obstante, sólo se conocen una quincena de
quien legó sus proyectos, diseños y sus obras, debido principalmente a sus
pinturas.2 Tras pasar su infancia en su constantes (y a veces desastrosos)
ciudad natal, Leonardo estudió con el experimentos con nuevas técnicas y a su
célebre pintor florentino Andrea de inconstancia crónica. Nota 2 Este reducido
Verrocchio. Sus primeros trabajos de número de creaciones, junto con sus
importancia fueron creados en Milán al cuadernos que contienen dibujos,
servicio del duque Ludovico Sforza. Trabajó diagramas científicos y reflexiones sobre la
a continuación en Roma, Boloña y Venecia, naturaleza de la pintura, constituyen un
y pasó los últimos años de su vida en legado para las sucesivas generaciones de
Francia, por invitación del rey Francisco I. artistas, llegando a ser igualado
Frecuentemente descrito como un únicamente por Miguel Ángel.
arquetipo y símbolo del hombre del Como ingeniero e inventor, Leonardo
Renacimiento, genio universal, además de desarrolló ideas muy adelantadas a su
filósofo humanista cuya curiosidad infinita tiempo, tales como el helicóptero, el carro
sólo puede ser equiparable a su capacidad de combate, el submarino y el automóvil.
inventiva, 3 Leonardo da Vinci es Muy pocos de sus proyectos llegaron a
considerado como uno de los más grandes construirse (entre ellos la máquina para
pintores de todos los tiempos y, medir el límite elástico de un cable), Nota 3
probablemente, es la persona con el mayor puesto que la mayoría no eran realizables
número de talentos en múltiples disciplinas aún en esa época. Nota 4 Como científico,
que jamás ha existido.4 Leonardo da Vinci hizo progresar mucho el
conocimiento en las áreas de anatomía, la
ingeniería civil, la óptica y la
hidrodinámica.

2. aritmética. Sin embargo,
prácticamente no aprendió latín,
Nació el sábado 15 de abril de 1452
base de la enseñanza tradicional. El
«en la tercera hora de la noche», es
hecho de que tuviese una
decir, tres horas después del Ave
ortografía caótica muestra que su
María: a las diez y media.6 No es
instrucción no estuvo exenta de
seguro si su nacimiento tuvo lugar
lagunas; en todo caso no fue la de
en el castillo de Vinci, ciudad a
un universitario.11
unos 25 km en línea recta de
Florencia, o bien en la casa En aquella época, las convenciones
materna de Anciano, una pedanía modernas en los nombres de
a unos dos km de Vinci.Nota 5 personas no se habían desarrollado
Leonardo era hijo ilegítimo: su todavía en Europa, por lo que
padre dejó embarazada a una únicamente las grandes familias
humilde joven de familia hacían uso del apellido
campesina llamada Caterina.7 8 Su patronímico. La gente del pueblo
padre, Messer Piero Fruosino di solía ser designada por su nombre,
Antonio, fue notario, canciller y al que se le adjuntan todo tipo de
embajador de la República de precisiones útiles: el nombre del
Florencia. El propio Leonardo fue, padre, el lugar de origen, un
por tanto, descendiente de una rica apodo, el nombre del maestro en el
familia de nobles italianos. De su caso de los artesanos, etc. Por
madre se dice que pudo ser una consiguiente, el nombre del artista
esclava de Oriente Medio.9 fue «Leonardo di ser Piero Da
Vinci», cuyo significado es
Leonardo, o Lionardo según su
«Leonardo, hijo del maestro Piero
nombre de bautizo,6 fue bautizado
De Vinci»; sin embargo, el término
y pasó sus cinco primeros años en
«Da» lleva una mayúscula para
la casa de su padre en Vinci,6
denotar que se trata de un
donde fue tratado como un hijo
apellido.6 El propio Leonardo
legítimo.10 Tuvo cinco madrinas y
firmaba simplemente sus obras
cinco padrinos, todos ellos
como «Leonardo» o «Io, Leonardo»
habitantes del pueblo.6 En este
(«Yo, Leonardo»), así que la
lugar, Leonardo recibió instrucción,
mayoría de las autoridades
aprendió a leer y a escribir, y
atribuyen sus obras a «Leonardo»
adquirió conocimientos de
sin el «da Vinci». Es verosímil que

3. se abstuviera de emplear el Guglielmo Cortigiani, afecto que se
apellido de su padre porque era un evidencia en una nota en donde se
hijo ilegítimo. «Vinci» proviene de dirige a ella como «querida y dulce
«vinchi», denominación que madre».6
reciben unas plantas similares a los
juncos, que crecen en el entorno
del arroyo Vincio y que eran
utilizadas por los artesanos
toscanos.6
En 1457, cuando Leonardo tenía
cinco años, su madre se casó con
Antonio di Piero Buti del Vacca da
Vinci, un campesino de la localidad,
con el que tuvo cinco hijos.6 Fue
acogido entonces en la casa de la
familia de su padre en el pueblo de
Vinci. Entre tanto, el padre se había
casado con una joven de dieciséis
años proveniente de una familia
rica de Florencia, Albiera degli
Su abuela paterna, Lucia di ser
Amadori.6 Ésta, al no tener hijos,
Piero di Zoso, una ceramista
volcó su afecto en Leonardo, pero
próxima a Leonardo, fue
murió siendo muy joven debido a
probablemente la persona que le
complicaciones de parto, en 1464.6
inició en las artes.6 Un conocido
Aunque era considerado
presagio refiere que un milano
plenamente desde su nacimiento
venido del cielo había hecho un
como hijo de su padre, Leonardo
vuelo estacionario sobre su cuna,
nunca fue reconocido formalmente
tocando su cara con la cola.12 13
como un hijo legítimo. Su padre se
Giorgio Vasari, biógrafo del siglo
casó hasta cuatro veces, dándole
XVI de los pintores del
diez hermanos y dos hermanas
Renacimiento, cuenta en Le Vite
menores legítimos.6 De estas
(1568), la historia de un campesino
relaciones, el pequeño Leonardo
local que pidió a ser Piero Nota 6
tuvo un muy buen vínculo con la
que su talentoso hijo le pintara una
última mujer de su padre, Lucrezia

4. imagen sobre una placa. Leonardo
pintó entonces una representación
de un dragón escupiendo fuego,
tan bien realizada que ser Piero la
vendió a un mercader de arte
florentino, quien a su vez la
revendió al duque de Milán. Tras
haberse así beneficiado con la
venta, ser Piero compró una placa
decorada con un corazón
atravesado por una flecha, la cual
entregó al campesino.14
