El lobo, conocido científicamente como Canis lupus, es un mamífero carnívoro que vive en manadas y se destaca por su ferocidad y habilidades de caza. Se caracteriza por su anatomía que le permite recorrer largas distancias y cazar eficazmente, teniendo una dieta basada en carne que varía según el hábitat. Aunque han sido ampliamente distribuidos en el pasado, su hábitat se ha reducido considerablemente debido a la expansión humana.

1. LOBOS

2. ¿QUE SON LOS LOBOS?
• El lobo, de nombre científico Canis lupus, es un tipo
de mamífero carnívoro cuadrúpedo, emparentado genéticamente con el
perro doméstico (de hecho, se consideran básicamente la misma especie).
Vive en manadas y antes de su encuentro con el ser humano, era uno de
los depredadores más abundantes de Norteamérica, Eurasia y el Oriente
Medio.
• Los lobos han intrigado al ser humano desde la antigüedad, y
muchas culturas eligieron identificarse con ellos, ya que se caracterizan
por su ferocidad, su espíritu de manada y su tenaz supervivencia en
ambientes hostiles, como las tundras heladas del norte
de América y Europa.

3. CARACTERISTICAS DE LOS LOBOS
• Son animales cuadrúpedos, mamíferos, con cuerpos de entre 60 y 90 cm
de alto y un peso de entre 32 y 70 kg. Suelen medir entre 1,30 y 2 metros
de largo. Poseen una cola larga, y no son, en principio, demasiado
diferentes anatómicamente de un perro.
• Sus cuerpos están configurados para resistir viajes de larga distancia, con
un pecho estrecho y espalda y patas potentes. Por eso, pueden alcanzar
los 10 km/h en trote y los 65 km/h en plena persecución. Se les ha visto
cubrir unos cinco metros en salto de velocidad.
• En las patas poseen garras no retráctiles, que les permiten sujetarse a
diversas superficies resbaladizas. Su cuerpo está cubierto de pelaje
grueso, de distintos colores, yendo del marrón al blanco.
• La dentadura de los lobos es formidable, idéntica a la del perro, pero de
mayor tamaño. Tienen un agudo sentido del olfato además de visión
nocturna, que hacen de ellos cazadores temibles.
• Se distinguen de los coyotes y los chacales en sus hocicos largos y gruesos,
y de los zorros en tamaño y forma de las orejas.

4. COMPORTAMIENTO
• Rara vez un lobo anda por cuenta propia. De
hecho, suelen organizarse en manadas de dos a
veinte individuos, con una estricta jerarquía
social, cuyo comportamiento queda en evidencia
durante la cacería.
• A la cabeza de la manada hay un macho y una
hembra reproductores, cuyo vínculo es casi
siempre monógamo, y que se denominan
como alfas. Son quienes imponen el orden
dentro de la manada y quienes controlan los
recursos, como el orden de la alimentación.

5. ALIMENTACIÓN
• Los lobos son cazadores, y su dieta es eminentemente
carnívora. Un lobo solo puede comer entre 3 y 4 kilos de
carne por comida, lo cual arroja la increíble cifra de una
tonelada de carne al año. Esto puede variar en condiciones
climáticas adversas, en las que comerán de más para tener
reservas energéticas.
• Su dieta se compone principalmente de ovejas, cabras,
cerdos, ciervos, renos, caballos, alces, yaks, antílopes,
bisontes, aves y roedores y otros animales pequeños.
Dependiendo del hábitat, pueden incluso alimentarse de
salmones, focas o ballenas varadas. El canibalismo no es
infrecuente en épocas de escasez, aunque estos animales
pueden sobrevivir largo tiempo sin probar bocado.

6. HABITAD
• Estos animales han sido de los que más
extensamente se distribuyeron a lo largo del planeta,
especialmente en las regiones norteñas de América y
Eurasia. Pero mucho de su hábitat se fue perdiendo
frente a la expansión de las comunidades humanas.
• De Norteamérica, Japón, Europa occidental, Rusia e
India, actualmente se conservan importantes
números de lobos únicamente en Rusia. También hay
pequeñas poblaciones en Groenlandia, Canadá y
algunas islas árticas, China, Kazajistán, Nepal,
Mongolia, así como en África y Oriente Medio.

7. TIPOS DE LOBOS
•Canis lupus familiaris. El perro doméstico en su amplia
variedad de razas.
•Canis lupus lupus. El lobo propiamente dicho, el de
los relatos de los hermanos Grimm, típico de Europa y
de Europa y parte de Asia.
•Canis lupus albus. De pelaje blanco, típico del norte
de Rusia y las estepas Siberianas.
•Canis lupus arctos. También conocido como lobo polar,
de pelo grueso, común en Canadá y otras regiones
regiones circumpolares.

8. AULLIDO
• Uno de los rasgos más característicos del lobo,
por los que se ha hecho famoso, es su aullido
prolongado y nocturno, que sirve como un
mecanismo de localización de las manadas y
demarcación de las fronteras entre
sus territorios.
• El lobo aúlla para comunicarse con sus pares y
rivales, evitándose así encuentros indeseados
entre manadas.