El Salar de Uyuni en Bolivia es el mayor desierto de sal del mundo, cubriendo 12,000 km2. Durante la estación húmeda, las lluvias dejan una fina capa de agua sobre la superficie de sal, creando un gigantesco espejo natural que ofrece un espectáculo hermoso. El Salar de Uyuni también contiene grandes reservas de litio y otros minerales, y es explotado por más de 40 compañías mineras.

1. Océano de SalOcéano de Sal
Luis Emilio VelutiniLuis Emilio Velutini

2. El mayor
espejo natural
del mundo

8. • Situado en el altiplano de Bolivia, el Salar
de Uyuni no solo es el mayor desierto de
sal del mundo sino que constituye un
gigantesco espejo natural. Durante la
estación húmeda, las lluvias dejan una
finísima capa de agua sobre la llanura, lo
que provoca uno de los espectáculos
naturales más hermosos de la Tierra.

11. • La superficie de este desierto se
extiende a lo largo de 12.000
kilómetros cuadrados, un área
equivalente a la provincia de
Guadalajara, y alberga alrededor de
64.000 millones de toneladas de sal.
La incidencia de la luz sobre la
superficie mojada provoca la sensación
de estar caminando sobre el cielo.

13. • Con el tiempo, este lugar se ha
convertido en uno de los principales
destinos turísticos de Bolivia,
visitado, según la Wikipedia, por
60.000 turistas al año. La mayoría de
la gente que ha estado allí coincide en
señalar que en ocasiones resulta
imposible distinguir dónde acaba la
tierra y dónde empieza el horizonte.

16. La inmensa llanura es el resultado de la retirada
del gran mar que llenaba todo el altiplano hace
millones de años. El mar se retiró y dejó al
descubierto lo que hoy son el Lago Titicaca, el
Lago Poopó, y los Salares de Coipasa y de Uyuni.
• La capacidad de este desierto para reflejar la
luz es tal que los satélites lo utilizan para
calibrar sus instrumentos de medición. La sal
refleja la luz hacia el espacio y las condiciones
de la atmósfera ofrecen la posibilidad de
obtener mediciones cinco veces más precisas
que las que se realizan sobre el océano.

20. • Cada año, los trabajadores de las
salinas extraen unas 25.000
toneladas de sal del Salar de
Uyuni. Apenas un arañazo en la
superficie: los expertos estiman
que la capa de sal tiene unos 120
metros de grosor.

22. • Además, este desierto constituye una de
las mayores reservas de litio y cuenta con
importantes cantidades de potasio, boro
y magnesio. Más de 40 empresas mineras
explotan a diario los recursos del salar de
Uyuni, según un informe del Servicio
Nacional Técnico de Minas.