La administración ha evolucionado a través de cuatro edades. En la edad primitiva, las tribus estaban organizadas y dividían el trabajo según el sexo y la edad. En la edad antigua, Sócrates organizó aspectos administrativos y Platón habló de la especialización basada en aptitudes naturales. En la edad media, la descentralización trajo mayor participación a las instituciones como el sistema Vesallo. En la edad moderna, Maquiavelo y Sun Tzu introdujeron estrategias de guerra aplicadas a la administración.