Una máquina virtual permite ejecutar múltiples sistemas operativos de forma simultánea en una sola máquina física mediante la virtualización. VirtualBox es un software de virtualización gratuito y de código abierto desarrollado por Oracle que permite crear y ejecutar máquinas virtuales con diferentes sistemas operativos invitados dentro de un sistema operativo anfitrión en una variedad de plataformas como Windows, Linux y Mac. VirtualBox ofrece funcionalidades como la ejecución remota de máquinas virtuales a través

1. MAQUINAS VIRTUALES
Una Máquina Virtual de Sistema es un programa que nos permite albergar un Ordenador Ficticio
dentro de un Ordenador existente, es decir, un software que simula por completo el
comportamiento de un Ordenador real sin que este exista, albergado virtualmente en un
ordenador físico.
Este tipo de programas nos permitirán con un solo PC disponer de múltiples Sistemas Operativos
funcionando simultáneamente usando tan solo una única máquina física.
Las máquinas virtuales de sistema, también llamadas máquinas virtuales de hardware, permiten a
la máquina física subyacente multiplicarse entre varias máquinas virtuales, cada una ejecutando su
propio sistema operativo. A la capa de software que permite la virtualización se la llama monitor
de máquina virtual o hypervisor. Un monitor de máquina virtual puede ejecutarse o bien
directamente sobre el hardware o bien sobre un sistema operativo
EJEMPLOS
• VMware Workstation: Software desarrollado por EMC Corporation, empresa
especializada en entornos de virtualización, es un programa completísimo y muy usado a nivel
profesional, dispone de varias aplicaciones adicionales algunas de ellas gratuitas, nos permite
incluso virtualizar un sistema físico real completo y transportarlo a cualquier ordenador anfitrión,
es multiplataforma pudiendo instalarse sobre sistemas anfitriones Windows, Linux y Mac,
evidentemente es una aplicación que en su versión completa es de pago, aunque algunas de sus
aplicaciones son gratuitas.
• Virtual PC: Software propiedad de Microsoft, gratuito para instalar Windows XP sobre un
Equipo Anfitrión con SO Windows 7, siempre y cuando la licencia de este sea legal. Solo funciona
correctamente con Sistemas Windows tanto como Anfitrión o como Sistema invitado.
• Hiper-V: Es un Sistema de Máquina Virtual implementado en el Sistema Operativo Servidor
Windows Server 2008, por lo tanto, está diseñado para funcionar exclusivamente sobre este
Sistema Operativo quedando por lo tanto su uso relegado en la práctica al uso profesional.
• VirtualBox: Software desarrollado y propiedad de Oracle, completamente gratuito para uso
no comercial, muy completo e indicado para el uso privado dada su gratuidad y eficacia, es
además multiplataforma, siendo totalmente compatible con Sistemas Linux, Windows y Mac, muy
recomendable para iniciarse en el mundo de la virtualización.

2. VIRTUALBOX
Oracle VM VirtualBox es un software de virtualización para arquitecturas x86/amd64, creado
originalmente por la empresa alemana innotek GmbH. Actualmente es desarrollado por Oracle
Corporation como parte de su familia de productos de virtualización. Por medio de esta aplicación
es posible instalar sistemas operativos adicionales, conocidos como «sistemas invitados», dentro
de otro sistema operativo «anfitrión», cada uno con su propio ambiente virtual.
Entre los sistemas operativos soportados (en modo anfitrión) se encuentran GNU/Linux, Mac OS
X, OS/2 Warp , Microsoft Windows, ySolaris/OpenSolaris, y dentro de ellos es posible virtualizar
los sistemas operativos FreeBSD, GNU/Linux, OpenBSD, OS/2 Warp, Windows, Solaris, MS-DOS y
muchos otros.
La aplicación fue inicialmente ofrecida bajo una licencia de software privativo, pero en enero
de 2007, después de años de desarrollo, surgió VirtualBox OSE (Open Source Edition) bajo la
licencia GPL 2. Actualmente existe la versión privativa Oracle VM VirtualBox, que es gratuita
únicamente bajo uso personal o de evaluación, y está sujeta a la licencia de "Uso Personal y de
Evaluación VirtualBox" (VirtualBox Personal Use and Evaluation License o PUEL) y la versión Open
Source, VirtualBox OSE, que es software libre, sujeta a la licencia GPL.
VirtualBox ofrece algunas funcionalidades interesantes, como la ejecución de maquinas virtuales
de forma remota, por medio del Remote Desktop Protocol (RDP), soporte iSCSI, aunque estas
opciones no están disponibles en la versión OSE.